Después de que tanto el Utah Jazz como los Indiana Pacers recibieran multas de seis cifras por abastecimiento de combustible “abierto”, el comisionado de la NBA, Adam Silver, dijo a los periodistas dos días después, durante el fin de semana del Juego de Estrellas en Inglewood, California, que la liga había visto peor comportamiento en el abastecimiento de combustible esta temporada que nunca.
“Eso es lo que llevó a estas grandes multas”, dijo Silver en el podio el sábado.
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Más tarde se le preguntó a Silver si se podrían imponer sanciones más severas en respuesta a una pérdida intencional, como quitarle selecciones de draft.
“Actualmente se están discutiendo todos los medios posibles para detener este comportamiento”, destacó Silver.
Por ahora, cree que las multas enviarán un mensaje. El Jazz quedó expuesto por su vergonzosa gestión de su plantilla en juegos recientes y recibió una multa de 500.000 dólares, mientras que los Pacers recibieron una multa de 100.000 dólares.
“Echaremos un vistazo más de cerca a la totalidad de las circunstancias de esta temporada en lo que se refiere al comportamiento del equipo, y específicamente queríamos que los equipos se dieran cuenta”, dijo Silver.
Silver, quien dejó claro en su declaración del jueves que no toleraría que los equipos priorizaran el puesto en el draft antes que ganar, explicó el sábado que cree que el problema radica en la estructura del draft.
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“Los incentivos no necesariamente coinciden aquí”, dijo. “Creo que la tradición en los deportes, según la cual el equipo con peor desempeño obtiene la primera elección de sus socios, cuando cualquier economista viene y analiza nuestro sistema, siempre señala que ahí es donde los incentivos están al revés”.
Silver, quien sucedió al fallecido David Stern en 2014, fue particularmente franco sobre la lotería de su liga, que ha sido revisada a lo largo de los años pero en su forma actual determina el orden de selección para las primeras cuatro selecciones del draft, mientras que los diez lugares restantes en el top 14 son ocupados por los otros equipos elegibles para la lotería en el orden inverso a sus récords de la temporada regular.
Cualquier equipo que se pierda los playoffs es elegible para la lotería y recibe probabilidades. Los equipos que terminan con los peores récords de la temporada regular tienen mayores probabilidades de obtener la primera selección que sus contrapartes más exitosas, pero los equipos con los tres peores récords tienen las mismas posibilidades de obtener la primera selección. No hay garantía de que un récord extremadamente pobre resulte en un resultado entre los tres primeros, como fue evidente la temporada pasada cuando el Jazz registró 17 victorias, la peor marca de la liga, pero terminó en quinto lugar. Por el contrario, los Dallas Mavericks, que participaron en el torneo de entrada, ganaron el sorteo Cooper Flagg a pesar de tener solo un 1,8% de posibilidades de hacerlo.
Existe una cierta aleatoriedad asociada con el proceso de selección de pelotas de ping pong, y a menudo surge la pregunta de si el draft prepara siquiera a la liga para la paridad deseada.
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“Dedicamos mucho tiempo a esto con nuestro comité de competencia, asesores externos y análisis avanzados”, dijo Silver el sábado.
“El problema es que, cuando los equipos manipulan su desempeño para obtener selecciones de draft más altas, incluso en una lotería, entonces la pregunta es: ‘Incluso si los equipos fueran recompensados por selecciones de draft basándose únicamente en las probabilidades previstas de la lotería, ¿son realmente los equipos con peor desempeño?’
“Y cuando hablo con gerentes generales y entrenadores de toda la liga, siento que probablemente hay incluso más paridad de la que se refleja en nuestros registros. Y eso se relaciona con la cuestión de los incentivos. No me queda claro, por ejemplo, si el equipo con el desempeño número 30 es mucho peor que el equipo con el desempeño 22, especialmente cuando tienes un incentivo para tener un desempeño deficiente para obtener una mejor selección de draft. Así que es un poco un enigma”.
Existe una clara competencia por al menos las cuatro primeras selecciones del draft de este año. Darryn Peterson de Kansas, AJ Dybantsa de BYU, Cameron Boozer de Duke y Caleb Wilson de UNC podrían, en última instancia, ayudar a mover la aguja para los equipos necesitados de estrellas que buscan enderezar el barco.
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Esta competencia se manifiesta en el tanque. Para ello fueron seleccionados los Jazz y los Pacers, aunque también participan otros equipos. Los Brooklyn Nets, Washington Wizards y Sacramento Kings también tenían menos de 20 victorias antes del receso del Juego de Estrellas.
“El (Juego) All-Star tiene 75 años, la liga tiene 80 años. Es hora de darle una nueva mirada y ver si esta es una forma anticuada de hacer las cosas”, dijo Silver sobre el draft.
“En última instancia, necesitamos un sistema para distribuir a los jugadores de manera justa. Creo que es de interés tanto para los jugadores como para los equipos que haya cierto nivel de igualdad en la liga. Hay un número limitado de puestos de trabajo en tantas ciudades, pero debemos analizar esto nuevamente”.
Silver añadió: “Lo que estamos haciendo, lo que estamos viendo ahora mismo, no está funcionando. No hay duda de eso”.
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Escándalo Aspiración-Kawhi Leonard
En particular, a Silver también se le preguntó el sábado sobre el escándalo de Aspiration Kawhi Leonard que involucra a su propietario Steve Ballmer y Los Angeles Clippers, quienes organizan el fin de semana All-Star en el Intuit Dome este año.
Ballmer fue demandado por 11 inversores de Aspiration, una empresa de banca ecológica que se declaró en quiebra en marzo de 2025. Según un informe del periodista y presentador de podcast Pablo Torre, Ballmer supuestamente utilizó un acuerdo de marketing de ausencia de 28 millones de dólares entre Leonard y Aspiration para eludir los límites salariales de la NBA y pagarle más al ahora siete veces All-Star.
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Ballmer insistió en que la empresa lo “defraudó” y sus abogados intentaron desestimar la demanda. según un informe de ESPN del 16 de enero.
Silver dijo que no había llegado a una decisión sobre el asunto antes de aclarar que la oficina de la liga no estaba llevando a cabo la investigación directamente.
“Esto está siendo supervisado por el bufete de abogados Wachtell en Nueva York”, dijo.
“Por lo que me han dicho, los Clippers han cooperado completamente, pero como dije, no estoy involucrado en la investigación a diario. Y creo, como dije, que es enormemente complejo. Tienes una empresa en quiebra, tienes miles de documentos, múltiples testigos que necesitan ser entrevistados”.
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Silver agregó: “En caso de que alguien se lo pregunte, me gustaría decir que el hecho de que el All-Star esté aquí este fin de semana no tuvo impacto en el cronograma de la investigación. Nuestro trabajo para Wachtell Law Firm es hacer el trabajo y luego regresar y hacer recomendaciones a la oficina de la liga, y ahí es donde están las cosas ahora”.
