A principios de esta semana, un alto ejecutivo de la AFC abrió un almuerzo secreto durante el evento anual de exploración de la NFL con una pregunta interesante sobre el mariscal de campo de Indiana Fernando Mendoza, la selección número uno proyectada en el próximo draft.
El gerente tiene la tarea de verificar a su equipo con respecto a la generación de mariscales de campo de 2026, que representa una posición de necesidad a largo plazo para su franquicia. Por supuesto, llegó a Indianápolis a fines del mes pasado para realizar entrevistas con jugadores como Mendoza, Ty Simpson de Alabama y otros y escuchar ejercicios de pases de aquellos que decidieron participar. Pero incluso antes de que comenzaran los eventos de la semana, había comenzado a analizar más de cerca el estatus de Mendoza como potencial mariscal de campo franquicia.
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“No estoy diciendo que no será un buen jugador, pero no es que no haya algunas cosas que puedas cuestionar”, dijo. “Es muy duro. No lo puedo negar. Es muy duro mentalmente y ha hecho grandes lanzamientos en partidos importantes. Pero tenía una En realidad fuerte juego terrestre (en Indiana). Lanzó a tres receptores abiertos (Omar Cooper Jr., Elijah Sarratt y Charlie Becker), todos los cuales podrían incluirse entre las 60 mejores selecciones en el momento de su draft. Su línea ofensiva era buena. Su defensa fue buena. Y eran uno de los equipos mejor entrenados del país”.
El juego de Fernando Mendoza está siendo criticado, pero hay pocas señales de que pierda el favor como la primera selección del draft de los Raiders en abril. (Joe Cavaretta/South Florida Sun Sentinel/Tribune News Service vía Getty Images)
(Sun-Sentinel del sur de Florida a través de Getty Images)
Continuó señalando que Mendoza esencialmente operó con escopeta durante toda su carrera universitaria; su atletismo pasable pero no excelente; su falta de habilidad para pasar de primer nivel en el mediocampo; dependencia de lanzamientos con los hombros hacia atrás; y una indicación de que la cinta de Mendoza de sus temporadas 2023 y 2024 en Cal también fue buena, pero no excelente. Y luego señaló al mariscal de campo titular de Indiana en 2024, Kurtis Rourke, quien tuvo su propia temporada de fútbol universitario después de unirse a los Hoosiers para esta temporada.
Después de referirse a Rourke, el manager preguntó: “¿Qué pasaría si fuera un plan y un entrenamiento lo que ayudara a producir excelentes estadísticas de mariscal de campo?”
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El punto complejo fue que existe la posibilidad de que algún día miremos hacia atrás en la temporada 2025 de Mendoza y nos demos cuenta de que recibió mucha más luz verde con los Hoosiers de lo que quizás pensábamos en este momento. También es un punto que viene con una advertencia: este manager de la AFC, como cualquier otra organización necesitada de QB que no tiene la primera selección en el draft, no tendrá la oportunidad de seleccionar a Mendoza en abril. Es cierto que puede haber cierta motivación para considerar estas opiniones con una gran dosis de escepticismo.
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Sin embargo, detrás de todo esto había otra corriente subyacente. Uno que apunta fuertemente a que los Raiders de Las Vegas quieren elegir a Mendoza con la primera selección. Algo como esto:
Antes Y después Mientras los Raiders llevan a Mendoza a la cima del draft, la organización está asumiendo la monumental tarea de reconstruir todo el equipo a su alrededor. En primer lugar, con una línea ofensiva que no le permite ser destruido como jugador en desarrollo, algo que los Raiders no han hecho bien en las últimas temporadas.
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Eso es probablemente lo que estaba pasando por la mente de los fanáticos de los Raiders el viernes por la noche cuando Las Vegas adquirió inteligentemente dos selecciones de primera ronda de los Baltimore Ravens para el defensa estrella Maxx Crosby. Selecciones que caerán al puesto 14 en general en el draft de este año y luego a la primera ronda de lo que se espera sea un grupo excepcionalmente talentoso de prospectos para 2027. Es un intercambio que, según todos los indicios, fue explotado en contra de los intereses de los Dallas Cowboys y sentó las bases para una reconstrucción fortalecida centrada en Mendoza.
No se equivoquen, el intercambio de Crosby fue oficialmente el primer disparo de cañón que marcó el comienzo de este esfuerzo. Ahora les da a los Raiders la flexibilidad de agregar múltiples linieros ofensivos en los próximos dos drafts, con cuatro selecciones entre las 67 mejores (Nos. 1, 14, 36 y 67) en 2026 y al menos tres selecciones entre las 64 primeras (dos de primera ronda y una de segunda ronda) en 2027. Ahora enfatice esa realidad con los Raiders actualmente proyectando esto. Cientos de millones Cuando se trata de espacio en el tope salarial, dos estrellas en ascenso, el ala cerrada Brock Bowers y el corredor Ashton Jeanty, así como un entrenador en jefe con mentalidad ofensiva como Klint Kubiak, tomarán el control durante las próximas dos temporadas bajas.
Si bien nada está garantizado, esto ciertamente tiene el potencial de ser el pivote duradero que los Raiders han buscado durante más de dos décadas, si no más de 40 años. También se necesita al menos alguno Un informe reciente indica que los Raiders están una vez más al borde de un desastre gigantesco bajo la mirada ocasionalmente atenta del propietario minoritario Tom Brady y su consigliere organizacional/topo/coordinador de bienestar Alex Guerrero.
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Fue el tipo de intercambio que provocó un frenesí en la liga el viernes por la noche. Esto no solo puso de relieve que los Ravens están completamente comprometidos con al menos los dos últimos años del contrato de Lamar Jackson (que actualmente se extiende hasta 2027), sino que también demostró que los Cowboys, quienes supuestamente fueron una consideración de segunda ronda para Crosby, se toman en serio la idea de agregar más piezas clave esta temporada baja. Aparentemente le da cierta credibilidad al propietario de los Cowboys, Jerry Jones, al sugerir que “rompería el presupuesto” esta temporada baja para maximizar la ventana que Dallas tiene actualmente.
Todo es un contexto interesante para una mirada más amplia a la NFL a medida que se acerca la agencia libre el lunes. Pero nada de eso es más significativo que lo que están haciendo los Raiders. Sus intenciones se señalaron por primera vez con la liberación futura del titular de 2025, Geno Smith, cuyo papel de mariscal de campo puente para los Raiders será ocupado por otro agente libre veterano más barato (con cierta experiencia titular) esta temporada baja. El siguiente paso es la liberación esperada del guardia veterano Alex Cappa, quien fue parte de una línea ofensiva de desempeño completamente deficiente la temporada pasada. Y finalmente el cañonazo del viernes por la noche, que dio impulso al viraje hacia Mendoza.
Fue un momento que un evaluador de talentos de la NFC notó el viernes por la noche al notar los éxitos de los Raiders en los siguientes dos drafts.
“Muchas decisiones (de diseño)”, dijo. “Sólo hay que tomar las decisiones correctas. Ahí es donde entra la presión”.
Antes Y después de que Mendoza fuera seleccionada número 1 en la general en abril.
