En el despiadado mundo de los deportes profesionales, donde los resultados lo son todo y los contratos pueden romperse en un abrir y cerrar de ojos, se ha vuelto cada vez más difícil encontrar historias conmovedoras.
Luego, esta semana llegó la promoción internacional de Harri Deaves de Gales.
El jueves, el mismo día en que fue seleccionado para debutar en la prueba contra los poderosos neozelandeses en Cardiff, Deaves pasó la noche en Pontyclun RFC entrenando al equipo juvenil del club de su ciudad natal. Deaves es una historia extraordinaria.
Aunque el ala de 24 años ha desafiado todos los pronósticos para alcanzar el nivel más alto del rugby, no ha olvidado sus raíces.
Los lunes por la noche es miembro del equipo de dardos de Pontyclun. Además de transmitir sus conocimientos a la siguiente generación del pueblo, también es conocido por lavar la equipación del equipo senior y cocinar comidas después de los partidos.
Si bien comenzó con los Ospreys y no estaba seguro de lograrlo a nivel de club, Deaves también trabajó como techador. De unos orígenes humildes surgieron los 1.217 jugadores internacionales galeses.
Harri Deaves ha desafiado todos los pronósticos para alcanzar el nivel más alto del rugby y hoy debutará en Gales contra Nueva Zelanda.
Pero el jugador de 24 años no ha olvidado sus raíces y todavía lava su equipación y cocina comidas después de los partidos en el club de su ciudad natal, Pontyclun.
Se suponía que Deaves estaría en la mesa principal en una cena reciente del club, ¡pero terminó cocinando el curry él mismo!
“Él entrena principalmente a los jóvenes”. “No se puede mantenerlo alejado”, dijo el vicepresidente de Pontyclun RFC, Ned Probyn, sobre Deaves. “Tuvo un día libre del equipo galés el jueves y estuvo allí con ellos”.
“No puedo expresar con palabras lo valioso que es para el club”. Está en el comité de rugby. Ahora también tenemos un equipo juvenil femenino y, si les falta un entrenador, él interviene y las entrena. Es una persona increíble.
“Algunas noches iba al club y los chicos siempre decían: ‘Oh, Harris está por aquí en alguna parte'”. Luego entré al cuarto de lavado y él estaba allí lavando la ropa del sábado pasado y tendiéndola para que se seque. El año pasado tuvimos una cena en un club y el servicio de catering nos decepcionó. Entonces cuatro o cinco de nosotros decidimos hacer curry.
“Se suponía que Harri estaría en la mesa principal con los oradores invitados. ¡Terminó cocinando el curry con nosotros en la cocina y sirviéndolos!
“Representa al club en los dardos un lunes por la noche”. Fue capitán el año pasado, ¡pero se lo quitamos para que pudiera concentrarse más en su rugby! De vez en cuando, Dewi Lake viene a jugar con él.
Convenientemente, la base de entrenamiento de Vale Resort Welsh está a la vuelta de la esquina de Pontyclun, un equipo al que Deaves se unió por primera vez en el nivel U9.
“Estábamos todos nerviosos, esperándolo”, dijo Probyn sobre la visita de Deaves a Pontyclun el jueves después de que se anunció que se prepararía para Gales. “Toda su familia y muchos niños estaban allí y luego él apareció como si nada estuviera pasando”. Todos lo aplaudimos en voz alta y él se lo tomó todo con calma. Simplemente dijo: “Está bien, eso es todo. Voy a jugar a los dardos”.
Hoy en el Principality Stadium culminará el viaje de Deaves. Ni siquiera formó parte del equipo original de otoño de Gales, pero fue convocado por el entrenador Steve Tandy cuando el capitán Jac Morgan se dislocó el hombro contra Argentina. Ahora está directamente del lado de Tandy.
Deaves es un ex techador y trabajó a tiempo parcial junto con su carrera principal con los Ospreys.
Deaves en su aparición número 50 en Ospreys con el vicepresidente de Pontyclun, Ned Probyn
Mientras tanto, el colega de Deaves, Morgan Morse, el delantero no internacional de los Ospreys, está en el banquillo después de que Aaron Wainwright se viera obligado a salir por una lesión en la cadera. En cambio, Taine Plumtree comienza en octavo lugar.
El ascenso de Deaves es una inspiración para todos en Pontyclun. Gales, cuyos problemas dentro y fuera del campo son ahora bien conocidos, no es probable que sea una gran prueba para los All Blacks, incluso si han hecho doce cambios en comparación con el equipo que fue derrotado por Inglaterra.
“Cuando estaba en los Ospreys, Harri todavía estaba techando”, dijo el ex extremo de Gales y los Lions, Alex Cuthbert. Deportes del correo diario. “Vino a entrenar en su camioneta y luego trabajó en el techado”. Cuando estaba en la academia, siempre se levantaba a las 5 de la mañana.
“Es el tipo más humilde que jamás hayas conocido, una leyenda absoluta”. “Es una historia increíble que vaya a jugar su primer partido internacional contra los All Blacks de donde viene”.
Deaves aprendió del ex ala de Gales Justin Tipuric en los Ospreys. Al igual que Tipuric, destaca en el campo por su gorro de scrum. Pero en lugar del azul de Tipuric, lleva un casco amarillo. Cuidado con él arrasando el campo.
Con menos de seis pies de altura y un peso de solo 15 libras, Deaves es pequeño para los estándares de los gigantes del rugby de prueba de hoy. Pero lo tiene dentro y, según Tandy, “no morirá preguntándose”.
“Deaves se convierte en el cuarto internacional masculino galés de Pontyclun”. Para los fanáticos galeses que buscan inspiración, los otros tres son Cliff Jones, Willie Llewellyn y Tommy Rees. ¿Tu récord contra los All Blacks? Jugó tres veces, ganó tres.
Es poco probable que Deaves consiga el cuarto de cuatro puntos. Gales no es favorito por 35 a 1 para vencer a Nueva Zelanda y ha perdido sus últimos 33 partidos contra los All Blacks desde 1953. La realidad es que el momento de mayor orgullo de la carrera de Deaves hasta ahora casi seguramente terminará en una derrota unilateral.
Deaves (segundo desde la derecha) quiere regresar a Pontyclun después del partido de hoy contra los All Blacks: “Este chico es algo diferente”, dice Probyn (tercero desde la derecha)
El ala fue convocado después de que el capitán Jac Morgan se dislocara el hombro contra Argentina
De todos modos, será un día inolvidable para él y Pontyclun. Y probablemente será uno que termine con una partida de dardos.
“No quiero dar cifras sobre cuántas entradas se han vendido a la gente en Pontyclun en los últimos días”, añadió Probyn. “Hice los arreglos para que se hicieran 16 sombreros de pescador de color amarillo brillante con el número 7 y una insignia de Pontyclun”. ¡Solo espero que lleguen a tiempo!
“Me dijo que quería volver al club el sábado por la noche después del partido”. Este chico es otra cosa. No puede esperar a estar con sus amigos otra vez. El sábado va a ser un día increíble”.
CÓMO SE CONFIGURAN LOS EQUIPOS
Gales: Murray; Rees-Zammit, Llewellyn, Hawkins, Rogers; Edwards, Williams; Carré, Lake (Capitán), Assiratti, Jenkins, Beard, Mann, Deaves, Plumtree.
Sustituto: Coghlan, G. Thomas, Griffin, F. Thomas, Morse, Hardy, Evans, Tompkins.
Nueva Zelanda: Amar; Jordan, John, Lienert-Brown, Clarke; McKenzie, Ratima; Williams, Taukei’aho, Tosi, Barrett (capitán), Holanda, Parker, Kirifi, Stiti
Sustituto: Bell, Newell, Bower, Lord, Lio-Willie, Christie, Fainga’anuku, Reece
Comenzar: Sábado, 15:10 h. Árbitro: Hollie Davidson (Escocia). TELEVISOR: Deportes TNT.
