Luego de la decepcionante derrota como visitantes por 13-2 ante los Indiana Pacers (la cuarta consecutiva, que dejó a Charlotte en el puesto 12 de la Conferencia Este con un récord de 4-11), el guardia estrella LaMelo Ball se ha sentido cada vez más frustrado con la organización y está abierto a un intercambio fuera de la franquicia, dijeron varias fuentes de la liga a Yahoo Sports.
El miércoles por la noche, el ex All-Star fue enviado a la banca durante los últimos 4:32 del tiempo reglamentario en la derrota por 127-119 y terminó el juego con 18 puntos en solo 5:21 de tiros y 6 pérdidas de balón en 27 minutos.
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La eficiencia de Ball ha aumentado considerablemente en su sexta temporada como Hornet, promediando los mínimos de su carrera en porcentaje de tiros de campo (.385) y porcentaje de triples (.298). Ball sigue siendo un creador de juego de élite y promedia el máximo de su carrera en asistencias (9,6), y Charlotte es claramente un mejor equipo con Ball que sin él: 17,3 puntos mejor por cada 100 posesiones con él en la cancha, según Cleaning the Glass.
Decir que el comienzo en Charlotte fue difícil es un poco exagerado. El entrenador en jefe Charles Lee ha tratado de implementar un sistema ofensivo más deliberado, con más movimiento de balón y de jugadores y fortaleciendo a Brandon Miller (fuera por una lesión en el hombro) y Miles Bridges, todo mientras entrenaba al novato Kon Knueppel en un ataque abierto. Según Cleaning the Glass, los Hornets ocupan apenas el puesto 19 en eficiencia ofensiva (aunque un salto de 10 lugares con respecto a la temporada 2024-25). Pero Charlotte todavía juega a un ritmo lento, ubicándose apenas en el puesto 20 en ritmo y 21 en eficiencia en media cancha, a pesar del esfuerzo constante de Ball para acelerar el ritmo.
Según fuentes de la liga, la directiva se muestra cada vez más reacia a establecer a Ball como una piedra angular a largo plazo, desilusionada con el jugador de 24 años y abierta a un movimiento. Debido a una lesión en el tobillo derecho, Ball solo jugó nueve partidos esta temporada. A pesar del lento comienzo de Charlotte, hubo algunos puntos brillantes, particularmente las impresionantes actuaciones iniciales de los estudiantes de primer año Knueppel y Ryan Kalkbrenner.
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Si ambas partes deciden explorar el mercado comercial en el futuro cercano, Ball todavía es lo suficientemente joven como para hacer algo de ruido en la liga, pero su precio exorbitante podría hacer que las directivas rivales se detengan. A Ball, que ganará 37,9 millones de dólares esta temporada, todavía le quedan más de 130 millones de dólares para los próximos tres años después de la temporada 2025-26, además de un largo historial de lesiones y rumores sobre su comportamiento en la cancha.
