Hubo un equipo que pudo haber tenido motivos ocultos cuando utilizó la rodilla de Maxx Crosby para mejorar su situación en el Draft de la NFL.
“Después de una consulta cuidadosa y exhaustiva con varios profesionales médicos de primer nivel”, dijo el equipo, “quedó claro que esta decisión es lo mejor para la franquicia y el jugador”.
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¿Fueron los Baltimore Ravens esta semana cuando rechazaron un intercambio de Crosby y se quedaron con dos selecciones de primera ronda? No. Serían los Raiders de Las Vegas en diciembre. Explicó que habían colocado a Crosby en la reserva de lesionados. Por el “mejor interés” del jugador supuestamente descontento, fue suspendido faltando dos juegos. En esa declaración, ignoraron que el juego después de que Crosby y el ala cerrada Brock Bowers fueran eliminados fue contra los New York Giants y probablemente determinaría quién sería seleccionado primero en el Draft de la NFL de 2026. Todos sabían lo que estaban haciendo los Raiders. Y el repostaje funcionó. Los Raiders perdieron ante los Giants para ganar el puesto número 1 y el derecho a fichar al mariscal de campo de Indiana, Fernando Mendoza, en abril.
La NFL puede ser un negocio caótico, como ocurre en muchas situaciones competitivas. Los Ravens se retiraron de un intercambio el martes por la noche luego de que varios medios de comunicación informaran que el equipo no se sentía cómodo con la condición de la rodilla de Crosby luego de un examen físico. Esa es la misma rodilla, por cierto, que los Raiders citaron cuando colocaron a Crosby en la lista de lesionados en diciembre pasado.
Después de todo, Maxx Crosby no irá a los Ravens. (Foto de Mitchell Leff/Getty Images)
(Mitchell Leff vía Getty Images)
Los Ravens saldrán de esta situación como el villano, habiendo firmado a Trey Hendrickson menos de 24 horas después de que fracasara el intercambio de Crosby. Todo parece clandestino, como si Baltimore entendiera que podía conseguir un cazamariscales comparable sin darle a Las Vegas dos selecciones de primera ronda y decidiera que la rodilla de Crosby estaba preocupando a los Ravens y cancelara el intercambio. Está bien odiar a los Cuervos, al menos hasta que la mafia encuentre algo más por qué enfadarse.
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Pero recuerden, los Raiders tuvieron travesuras similares hace apenas tres meses con la lesión exacta que los Ravens citaron esta semana. Una vez más, la NFL puede ser un negocio complicado. Y no es sólo un equipo.
Aquí están los ganadores y perdedores de una de las mayores controversias de la NFL en la memoria reciente:
GANADOR
Ladrón, posiblemente: Los Raiders podrán jugar contra Sacrifice esta semana y también trajeron a un potencial jugador del Salón de la Fama a una plantilla mejorada.
Veremos cómo juegan los Raiders, y no querían que el intercambio fracasara (de lo contrario, no habrían cerrado el trato en primer lugar), pero la situación del equipo cambió en los primeros dos días de la agencia libre. Firmaron al centro Tyler Linderbaum, al liniero defensivo Kwity Paye, al receptor Jalen Nailor y a los apoyadores Quay Walker y Nakobe Dean y retuvieron al esquinero Eric Stokes y al ala defensiva Malcolm Koonce. El equipo luce mucho mejor que el lunes por la mañana.
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Muchas de estas medidas están diseñadas para ser más competitivos ahora. Crosby obviamente ayudaría con eso. Los Raiders dijeron que realmente no querían canjear a Crosby, y eso probablemente era real. Es un jugador fantástico. Tenía sentido cambiar a Crosby por lo que los Raiders obtuvieron por él, pero tampoco hay nada malo en retener a un jugador extremadamente popular que ayudará a Las Vegas a mejorar ahora.
Veremos qué hacen los Raiders. Pero recuperar a uno de los mejores jugadores defensivos de la NFL no es exactamente el fin del mundo.
Trey Hendrickson: El único partido que emerge de esta controversia sin mucha sangre en sus manos podría ser Hendrickson.
Hendrickson, un jugador fantástico que volvió a sumar 17,5 capturas en 2023 y 2024, fue el mejor agente libre del mercado. Tenía 31 años, lo que mantuvo su precio algo bajo. Pero aun así recibió un contrato de cuatro años y 112 millones de dólares de un equipo que se suponía sería un contendiente al Super Bowl. Ese es el tipo de trato que quería pero que no pudo conseguir de los Cincinnati Bengals, aunque quizás un poco menos de lo que quería.
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Lo que pasó detrás de escena con los Ravens y su decisión sobre Crosby, no es culpa de Hendrickson. Termina en un lugar bastante bueno.
Cuervos: Disipa la ira por un momento. ¿Qué paquete es mejor?
Paquete A: Maxx Crosby
Paquete B: Trey Hendrickson y dos selecciones de primera ronda
Está bien elegir A porque Crosby es mejor jugador que Hendrickson. Pero probablemente la mayoría de la gente elegiría B. Y si bien puede haber ocurrido de manera turbia, eso es con lo que terminaron los Ravens.
Está bien, continúa con tu enojo.
PERDEDOR
Roger Goodell: El miércoles por la mañana, la mafia recurrió a las redes sociales en busca de sangre. Los Ravens tuvieron que ser castigados. Si existiera la pena de muerte para los equipos de la NFL, algunos fanáticos querrían que se imponga.
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Y aunque es probable que la NFL investigue lo sucedido, no hay mucho que puedan hacer. Las operaciones se cancelan debido a circunstancias físicas. Es raro, pero sucede. La NFL no puede regular la tolerancia al riesgo de un equipo cuando se trata de una inversión masiva y lo que ve durante un examen físico de un jugador que ha tenido una cirugía de menisco como Crosby u otra lesión.
Si Goodell y la NFL castigan a los Ravens, sentaría un mal precedente. Si la liga no hace algo, todos seguirán enojados. Es una situación sin salida.
El período de la “manipulación jurídica”: Toda publicidad es buena publicidad, dicen, y la situación de Crosby ha generado mucho de eso. Pero también señala deficiencias en el sistema.
La NFL inició el llamado período de manipulación legal porque todos sabían que esto iba a suceder de todos modos, por lo que era una forma de terminar con la farsa. Y la mayor parte del tiempo funcionó. Pero aquí está el truco: nada puede hacerse oficial hasta el miércoles, cuando comienza el año de la liga. Estos acuerdos masivos de los que se habla ampliamente pueden retirarse antes de que sean oficiales. Y el resto de la liga tiene tiempo para valorar el mercado.
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Aún no se ha desatado ningún caos. Los equipos de la NFL pretenden ser competitivos, pero rara vez se superan cuando se trata de agentes libres restringidos o jugadores etiquetados, por ejemplo. Y el fiasco de Crosby tuvo un conjunto específico de circunstancias que no serán la norma. Pero vemos que el sistema actual podría ser un problema.
El gerente general de los Raiders, John Spytek: Si bien es cierto que los Raiders están mejor con Crosby en este momento, ¿qué significa realmente si se queda? Sobre el papel, probablemente sigan siendo el peor equipo de la AFC Oeste de cara a la temporada 2026.
Hay una razón por la que el acuerdo con Crosby tuvo sentido para los Raiders. Están en reconstrucción y dos selecciones adicionales de primera ronda fueron una buena manera de construir una base. Aunque dolería renunciar a Crosby, tiene 29 años. Los Raiders tienen algunos años para pensar en dónde esperan que Mendoza se haya convertido en un buen mariscal de campo titular y que algunos de sus otros jugadores se hayan desarrollado a su alrededor.
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Los Raiders aún podrían considerar un trato, pero aceptaron la mejor oferta posible de los Ravens. Estarías quitándole la segunda mejor oferta a los demás. O no canjean a Crosby y pierden dos selecciones de primera ronda, lo cual fue un canje positivo para un equipo en reconstrucción. El fracaso del intercambio ciertamente creó un desafío inesperado y un cambio en el plan a largo plazo de Spytek.
