Jeff Kent está camino al Salón Nacional de la Fama del Béisbol, mientras que Barry Bonds y Roger Clemens una vez más quedaron excluidos de los votantes.
El segunda base cinco veces All-Star fue admitido mediante una votación del comité el domingo, mientras que Bonds y Clemens nuevamente quedaron atrás después de 10 elecciones fallidas de la BBWAA y su primera votación fallida del comité. Este año, los candidatos necesitaron 12 votos del Comité de la Era Contemporánea de 16 miembros.
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Los nuevos miembros del Salón de la Fama serán admitidos oficialmente el 26 de julio en Cooperstown, junto con los jugadores que superen la votación de la BBWAA de este invierno. Carlos Beltrán es el único jugador por encima del 75% requerido los pocos votos que se han anunciado hasta ahora.
Este año hubo ocho jugadores en la boleta: Bonds, Clemens, Kent, Carlos Delgado, Don Mattingly, Dale Murphy, Gary Sheffield y Fernando Valenzuela.
El panel de votación estuvo formado por siete jugadores del Salón de la Fama (Fergie Jenkins, Jim Kaat, Juan Marichal, Tony Pérez, Ozzie Smith, Alan Trammell y Robin Yount), dos propietarios (Mark Attanasio de los Cerveceros de Milwaukee y Arte Moreno de los Angelinos de Los Ángeles), cuatro ex gerentes generales (Doug Melvin, Kim Ng, Tony Reagins y Terry Ryan) y tres miembros de los medios (Steve Hirdt, Tyler Kepner y Jayson Stark).
Barry Bonds y Roger Clemens son los dos miembros del Salón de la Fama más controvertidos de todos los tiempos
Tanto Bonds como Clemens se encuentran entre los jugadores más exitosos en la historia del béisbol y, en circunstancias normales, serían selecciones automáticas de primera ronda, pero todo aficionado a los deportes es consciente de que sus circunstancias no son normales. Debido a acusaciones de uso de drogas para mejorar el rendimiento, las candidaturas de Bonds y Clemens al Salón de la Fama han estado en el aire desde su última temporada en 2007.
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Bonds ha admitido haber usado sin saberlo el esteroide anabólico tetrahidrogestrinona, mientras que Clemens ha negado rotundamente cualquier uso de esteroides. Sin embargo, hay pruebas sustanciales de que ambos hombres consumieron sustancias prohibidas a sabiendas, hasta el punto de que sus juramentos de inocencia ante el Congreso condujeron a juicios por perjurio. Clemens fue absuelto en su caso, mientras que Bonds fue declarado culpable, pero su condena fue anulada en apelación.
A medida que sus candidaturas se prolongaban, importantes acusaciones en la vida privada de ambos hombres también se convirtieron en un problema. La ex esposa de Bonds lo acusó de abuso físico varias veces durante su matrimonio, y una ex amante también lo acusó de abuso verbal y amenazas de muerte.
En 2008, el New York Daily News informó que Clemens había estado teniendo una aventura con la cantante de country Mindy McCready desde que tenía 15 años. McCready confirmó que tenía una relación pero negó que comenzara cuando tenía 15 años, mientras que Clemens se disculpó por “errores en mi vida personal” no especificados, pero negó las afirmaciones de que tuvo una relación inapropiada con una niña de 15 años. McCready se suicidó en 2013.
A pesar de algunas diferencias en sus respectivas listas de escándalos, Bonds y Clemens siempre siguieron un camino similar en las votaciones del Salón de la Fama. Participaron por primera vez en la votación de la BBWAA en 2013, donde Bonds recibió el 36,2% de los votos y Clemens el 37,6%.
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Durante los siguientes nueve años, nunca estuvieron separados por más del 2%. Fueron un voto fácil para cualquier votante que creyera que sus respectivas acusaciones no deberían anular la Cláusula de Carácter de la Cámara. Fueron un no fácil para los votantes que no pudieron superar los escándalos. El Salón ciertamente no quería que lo lograran, ya que decidieron reducir la cantidad de años que un jugador puede permanecer en la boleta de la BBWAA de 15 a 10 años solo para no tener que lidiar con sus candidaturas por tanto tiempo.
Esa candidatura de la BBWAA expiró en 2022, con Bonds alcanzando un máximo del 66% y Clemens con el 65,2%, decenas de votos menos que el 75% necesario para ser aprobado. Eso envió sus candidaturas al proceso del comité, donde recibieron menos de cuatro de 16 votos.
El comité de este año finalmente votó de manera similar.
