NEWTOWN SQUARE, Pensilvania — Sabe que las preguntas se avecinan. Siempre hacen eso cuando se trata del segundo major de la temporada, el major que lo ha agobiado durante una década, el major que se interpone entre él y la inmortalidad. Esa es la carga de ser Jordan Spieth, recordar cada año lo cerca que estuviste de ser una leyenda… y cuánto trabajo aún te queda por hacer para cerrar el trato.
Durante un gran torbellino en 2015, Spieth ganó el Masters y el US Open, pero luego se quedó sin ganar el Open Championship y el PGA Championship, lo que lo habría convertido en el primer hombre en la historia del golf moderno en completar un Grand Slam en una temporada, por un amplio margen. en total de tres golpes. En aquel entonces era dueño del mundo del golf, y cuando ganó un milagroso Open Championship en 2017, parecía solo cuestión de tiempo ganar el Career Grand Slam.
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“Después de ganar los otros tres”, dijo Spieth el lunes en Aronimink antes de su último intento en la PGA, “ese es obviamente el punto en el que todos se concentran”.
Jordan Spieth solo necesita un Campeonato de la PGA para completar un Grand Slam en su carrera.
(Icono Sportswire vía Getty Images)
Spieth acertó sus tres de cuatro bolas en un momento en que Rory McIlroy y Phil Mickelson buscaban su cuarta, y por un breve momento pareció que iba a llegar muy por delante de ellos.
Pero se perdió ganar la PGA en 2017, luego en 2018 y 2019, y luego llegó la década de 2020 y luego mediados de la de 2020. Nunca estuvo realmente cerca; A pesar de estar T3 en 2019, todavía estaba a seis golpes del tiro de Brooks Koepka contra Bethpage. Ha ganado solo dos torneos de cualquier tipo desde el Open Championship de 2017, y no ha terminado más cerca que T29 en ningún Campeonato de la PGA en la década de 2020.
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“Durante varios años sentí que podría competir o tener buenas posibilidades de entrar en cualquier major”, dijo Spieth. “Y luego fue intermitente, y siento que estoy cerca de volver a hacerlo. Sólo quiero darme una oportunidad”.
Quizás tenga más razón que de costumbre sobre su cercanía. Aparte del hecho de que lo ha dicho varias veces en los últimos años. Su ranking mundial de golf ha subido del puesto 89 a principios de año al 51 esta semana. Ahora ha pasado de estar fuera del top 100 al top 40 en tiros realizados en el campo. Está coqueteando nuevamente con resultados entre los 10 primeros y con horarios de salida tardíos los domingos.
“Mi juego siguió mejorando”, dijo. “Es bueno tener la oportunidad de ganar. Se trata de abrirme camino en la competencia”.
Si Spieth puede completar el Grand Slam profesional esta semana, se convertiría en el séptimo hombre en lograr la hazaña. (Scottie Scheffler alcanzará la marca por primera vez el próximo mes en el US Open.) Pero incluso si no lo hace, Spieth estará en muy buena compañía. Tanto a Arnold Palmer como a Tom Watson les faltaba el Campeonato de la PGA para completar sus majors. Y Mickelson nunca completó su trato y todavía necesitaba el US Open para su propio Slam.
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Spieth insiste en que no añadirá ningún peso extra significativo esta semana. “La forma más fácil de (ganar) es no intentarlo de una manera extraña, ¿sabes?”, dijo. “Simplemente sal y prepárate para el primer hoyo, ten un buen plan de juego y ataca (el campo) de la forma en que debe ser atacado”.
Todo esto suena bien y sensato: simplemente juega lo que te ofrece el curso, confía en tu proceso y en mil otros dichos gastados de los entrenadores. Pero a pesar de todo esto, Spieth todavía sabe de qué se trata. En cada torneo de la PGA sabe de qué se trata.
“Este torneo es siempre el centro de atención”, dijo. “Por esta razón, si puedo ganar otro torneo en mi vida, sería, por supuesto, este”.
