¿En qué se diferencia una rutina olímpica de patinaje artístico de deslizarse sobre el hielo? Música por supuesto. La música es la columna vertebral de toda actuación olímpica, la base de la gran coreografía de cada rutina. Pero de repente, pocos días antes del inicio de los Juegos Olímpicos de Cortina en Milán, la música está en el centro de la primera controversia del patinaje artístico en torno a los Juegos de 2026.
Apenas unos días antes del inicio de los Juegos Olímpicos, el español Tomàs-Llorenç Guarino Sabaté anunció a través de Instagram que la música de su programa corto, que había estado tocando durante meses, no podía utilizarse debido a “problemas con la autorización de derechos de autor”. Es un duro golpe para los sueños de Guarino Sabaté, considerando que aparentemente tiene que desarrollar una rutina completamente nueva para una canción clarificada con solo unos días de preparación. Pero también pone de relieve el frágil y complicado estado de las licencias musicales para actuaciones de patinaje sobre hielo.
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“Fue increíblemente decepcionante enterarme el viernes pasado tan cerca de la competición más importante de mi vida”, escribió Guarino Sabaté. “Sin embargo, enfrentaré este desafío y haré todo lo que pueda para sacar lo mejor de esta situación”.
Los problemas de licencia en el patinaje artístico son un fenómeno relativamente nuevo, ya que antes de mediados de la década de 2010, la mayoría de las actuaciones presentaban música instrumental, clásica, libre de derechos de autor y de dominio público. En 2014, la Unión Internacional de Patinaje (ISU) permitió a los patinadores utilizar canciones con letra en sus rutinas para hacer que el patinaje fuera accesible a un público más amplio.
Amber Glenn del equipo de EE. UU., por ejemplo, patinará en su programa corto con “Like a Prayer” de Madonna, mientras que los bailarines sobre hielo Madison Chock y Evan Bates realizarán su rutina de baile rítmico con una selección de canciones de Lenny Kravitz. “Quad God” Ilia Malinin caminó con la música de Ed Sheeran, mientras Maxim Naumov realizaba rutinas con canciones de artistas que iban desde Frank Sinatra hasta Queen. La música familiar y con la que se puede identificar ayuda al público a conectarse con los patinadores en un nivel más profundo y personal. La decisión de ISU de permitir el uso de letras en las canciones ha dado sus frutos en algunas actuaciones espectaculares y conmovedoras.
Tomas-Llorenc Guarino Sabate de España compite en patinaje libre masculino durante el Campeonato Europeo de Patinaje Artístico ISU 2026. (Foto de Yuan Tian/NurPhoto vía Getty Images)
(NurPhoto vía Getty Images)
Pero la música protegida por derechos de autor también trae consigo la carga adicional de legalidad de su interpretación pública. Después de los Juegos Olímpicos de Beijing 2022, los patinadores estadounidenses Alexa Knierim y Brandon Frazier fueron demandados por el uso supuestamente no autorizado de la “Casa del Sol Naciente” de los Heavy Young Heathens en su rutina. La demanda, que también culpaba a NBC por transmitir la actuación, se resolvió ese mismo año por una cantidad no revelada.
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En respuesta, la comunidad del patinaje ha tratado de sofocar problemas similares antes de que lleguen a la etapa de litigio. US Figure Skating ha trabajado con las organizaciones de derechos de interpretación musical ASCAP y BMI para ayudar a entrenadores, coreógrafos y patinadores a que su música esté disponible para su interpretación.
Un memorando de patinaje artístico de EE. UU. de 2024 establece las obligaciones de los artistas y sus equipos de publicar música para su presentación pública en un lenguaje estrictamente legal: “Para cumplir con las leyes de derechos de autor aplicables, se recomienda encarecidamente que toda la música utilizada en competiciones, espectáculos, entrenamiento y otra música de fondo o intermedio durante un evento, programa o actividad de patinaje artístico autorizado o aprobado en los Estados Unidos sea 100% propiedad de BMI, ASCAP o una combinación de ambos”, decía el memorando. “Además, se recomienda encarecidamente al entrenador, coreógrafo, atleta y/o padre/tutor que utilice únicamente música para la competencia que esté 100% aprobada como se describe anteriormente”.
El resultado es que, si bien los patinadores ahora pueden utilizar una amplia gama de canciones sin temor a provocar una demanda, no todas las canciones son utilizables. Alysa Liu, por ejemplo, una de las aspirantes a la medalla de Estados Unidos, había comenzado a coreografiar una rutina con una versión orquestal de una canción de Lady Gaga que encontró en YouTube (“una persona cualquiera en YouTube lo hizo hace unos 10 años”, dijo recientemente) solo para abandonarla cuando se enteró de que usar la canción constituiría una infracción de derechos de autor.
“Al principio tuve la idea de tener una versión orquestal, pero esas son sólo versiones de YouTube”, dijo Liu. “De hecho, coreografiamos para la versión orquestal. Hay competencia (y su equipo dijo) No, no podemos arriesgarnos..”
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Para empeorar las cosas, la concesión de licencias de música es increíblemente compleja dependiendo de si la música se interpreta en espacios públicos, se transmite o se transmite en vivo, o se utiliza como base para una coreografía. Cada uno de estos elementos puede requerir licencias independientes y cada uno puede dar lugar a una demanda si no se obtienen los derechos adecuados.
Katherine Hill, coreógrafa de patinaje libre de Glenn, señala que las cuestiones de derechos generalmente se resuelven “bastante temprano en el proceso” después de seleccionar una canción potencial. “Estamos haciendo todo lo posible para asegurarnos de que existan las aprobaciones”, dijo a Yahoo Sports. “Hay que asegurarse de que las casillas estén marcadas. Eso definitivamente es parte de la conversación”.
La ISU exige que los patinadores publiquen sus canciones a través de diversos medios, incluido ClicknClear, un licenciante de música. Aquí es donde entra en juego el problema de Guarino Sabaté. “Seguí todos los procedimientos requeridos y envié mi música a través del sistema ClicknClear de ISU en agosto y participé en ese programa durante toda la temporada”, escribió. (Yahoo Sports se comunicó con ClicknClear para hacer comentarios).
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El desafío para Guarino Sabaté es que los patinadores pasen meses puliendo y refinando su coreografía para una canción en particular. “El patinaje artístico es único porque los patinadores son juzgados no sólo por su capacidad atlética, sino también por sus aspectos intangibles”, dice Hill. “¿Cómo puedo transmitir sentimientos a una audiencia? ¿Qué quiero que sientan? ¿Cómo puedo representar emociones de forma no verbal y cómo puedo interpretar esta música?”
La música sigue siendo un elemento clave de cualquier programa de patinaje artístico, pero la ley de derechos de autor podría representar un obstáculo tan difícil como el que enfrenta cualquier patinador artístico en el hielo.
