A pesar de llegar más de una hora tarde debido a la niebla, Lindsey Vonn superó un obstáculo importante con una exitosa carrera de entrenamiento en Cortina el domingo antes del evento olímpico de descenso femenino el domingo, exactamente una semana después de que se rompiera el ligamento cruzado de su rodilla izquierda y fuera trasladada en avión desde una montaña en Suiza.
Completar la carrera de entrenamiento no sólo se consideraba una prueba crucial para la rodilla, sino que también era un requisito si Vonn, de 41 años, quería competir por una cuarta medalla olímpica, 16 años después de ganar el oro en Vancouver. Una de las tres oportunidades de Vonn para completar una carrera de entrenamiento fue cancelada por los funcionarios el jueves debido a fuertes nevadas y condiciones peligrosas.
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Vonn solo necesitó uno y completó la pendiente del Olympia delle Tofane con relativa limpieza en 1:40.33. No está claro si Vonn planea asistir a la práctica del sábado.
Si bien no tiene precedentes que un atleta intente siquiera competir a nivel olímpico con una lesión que normalmente requiere cirugía reconstructiva y un período mínimo de rehabilitación de nueve meses, Vonn dijo en una conferencia de prensa a principios de esta semana que tenía un dolor e hinchazón mínimos en la rodilla y que se sentía estable. Esas afirmaciones fueron respaldadas por un video de entrenamiento que publicó en Instagram el jueves, que muestra a Vonn haciendo un entrenamiento de alta intensidad que incluye sentadillas y saltos de caja con peso.
Antes de la carrera del viernes, publicó otro mensaje en las redes sociales con una selfie sonriente y montañas de fondo con la leyenda: “¡Nada me hace más feliz!”.
El exitoso entrenamiento debería disipar algunos temores de que Vonn fuera demasiado ambicioso al intentar competir en estos Juegos de Invierno. Aunque los expertos ortopédicos entrevistados por Yahoo Sports enfatizaron que una persona normal no podía ni debía intentar hacer lo que hace Vonn, el Dr. Yair David Kissin del Centro Médico de la Universidad de Hackensack dijo que era un “gran ejemplo de cómo cada caso debe analizarse individualmente”.
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Añadió: “Se me llenan los ojos de lágrimas como médico de medicina deportiva, médico de ligamento cruzado anterior y médico de rodilla que ella pueda alcanzar este nivel de atletismo y rendimiento después de lo que ha pasado. Nadie ve el trabajo que ha hecho. Hay que respetarlo y apreciarlo”.
La niebla llegó aproximadamente a la mitad del recorrido después de solo cinco participantes y solo unos minutos antes de la carrera programada de Vonn, lo que hizo que la visibilidad fuera casi imposible en una sección clave del recorrido. Vonn pareció permanecer de buen humor durante el retraso, practicando bailes con sus compañeros de equipo estadounidenses en un momento.
