La asamblea general anual del Celtic fue sensacionalmente abandonada debido al malestar generalizado en la sala.
La reunión se llevó a cabo en Kerrydale Suite en Parkhead y rápidamente se convirtió en una pelea de gritos verbales cuando la ira de los accionistas descontentos por la forma en que se administraba el club se desbordó.
La reunión, que comenzó a las 10:30 a.m., comenzó con la junta directiva siendo abucheada en el escenario y muchos en la sala agitando tarjetas rojas hacia ellos.
En medio de cánticos de “Dispare el tablero”, una participante se acercó a la mesa superior y le pidieron que volviera a tomar asiento.
Tras una primera advertencia del presidente Peter Lawwell, éste anunció un descanso de media hora después de sólo cuatro minutos y 37 segundos.
Cuando se reanudó la reunión a las 11:01 a. m., hubo una huelga masiva y quienes abandonaron la sala señalaron enojados a los directores.
Los fanáticos del Celtic que asisten a la Asamblea General Anual agitan tarjetas rojas frente al tablero mientras toman asiento.
La sesión se detuvo después de menos de cinco minutos y luego se abandonó por completo.
Los aficionados estaban furiosos por la falta de progreso del club dentro y fuera del campo esta temporada
Luego se mostró una entrevista grabada con Lawwell en la que dijo que el Celtic había tenido “un buen año dentro y fuera del parque”.
“Entiendo la frustración y la negatividad de algunos sectores y la decepción”, dijo.
“Todos somos aficionados del Celtic y también administradores del club”. Necesitamos mirar esto en un sentido más amplio y mirar hacia adelante.
“Hemos cometido errores y reconocemos que hay margen de mejora”. Ese es nuestro enfoque para el futuro: hacer todo lo posible para que este club tenga éxito”.
Los que habían salido regresaron a la habitación. Sin embargo, las cosas alcanzaron un nuevo nivel cuando el director Ross Desmond, hijo del principal accionista Dermot, leyó una declaración preparada en la que acusaba a ciertos fans de “alimentar la toxicidad” y “deshumanizar” a los miembros de la junta directiva.
“Estoy aquí en nombre de mi padre y hablo tanto por él como por mí mismo”, dijo. “Nos sentimos obligados a hacer una declaración debido a la desinformación que flota en el club. Para mí era importante brindar algo de claridad y respeto. Se han dicho muchas tonterías sobre la gente en ese escenario.
“Hay quienes acechan cada oportunidad y cada pequeña apertura para generar toxicidad en el club”. Permítanme empezar prescindiendo de la caricatura absurda que algunos han creado sobre mi padre y destacando algunas de sus referencias celtas. Es un aficionado celta apasionado y de toda la vida.
“La primera vez que invirtió dinero en el Celtic fue hace más de 30 años, cuando Fergus McCann le pidió ayuda”.
Dermot Desmond fue descrito por su hijo Ross como un “partidario celta apasionado y de toda la vida”.
“Se convirtió en un accionista importante cuando Fergus salió y asumió las responsabilidades asociadas”. Quiere que el club esté sano, tenga éxito y siga prosperando dentro de décadas o incluso siglos.
“La junta directiva comparte estos deseos y, por tanto, respeta la realidad financiera”. Actuamos con cuidado, no imprudentemente. Quienes acusan al club de acumular dinero en efectivo o de apostar sólo por dinero muestran una profunda incomprensión de la responsabilidad financiera.
“La junta directiva tiene el deber de velar por los accionistas, los aficionados y el futuro de este club”. No declaramos dividendos para distribuir el exceso de efectivo a los accionistas comunes, como lo hacen muchas otras empresas. El dinero se retiene y se utiliza para mantener y desarrollar aún más nuestro club.
“No nos dejaremos intimidar por aquellos cuya única vocación en la vida es ser antisistema y por aquellos que buscan degradar el club”.
“Nuestra atención se centra en todos los aspectos, en mejorar este club paso a paso y de forma sistemática, sin poner en peligro su futuro”. Estamos mejorando las contrataciones, invirtiendo en análisis de datos, modernizando las instalaciones, mejorando el estadio e intentando fortalecer al Celtic en todos los sentidos.
“Las críticas y los consejos son bienvenidos y son derechos de todos los seguidores, pero parte de lo que hemos visto recientemente no es constructivo, sino destructivo y cínico”. Sólo fortalece nuestra determinación de proteger la integridad y estabilidad del Celtic Football Club.
“Nuestra junta directiva, encabezada por Peter, y nuestro director general, encabezado por Michael (Nicholson), son gente celta comprometida”. Los intentos de deshumanizarlos y denigrarlos son vergonzosos. Son personas con familias, aman el club tanto como cualquiera aquí y si no damos un buen rendimiento sufren tanto como todos los demás. Trabajan incansablemente, a menudo bajo gran presión.
Peter Lawwell y Michael Nicholson fueron los insultados con más frecuencia por los fans.
“El incidente en Falkirk hace unas semanas fue sintomático de un comportamiento más amplio que no estaba ocurriendo… Estas personas son matones y están tratando de secuestrar el comportamiento de los fanáticos del Celtic”. No podemos dejar que definan quiénes somos. “Soy consciente del objetivo que me estoy poniendo en la cabeza cuando digo esto”.
Docenas de participantes se pusieron de pie y gritaron a Desmond que se callara. Lawwell luego puso fin al encuentro después de 24 minutos y 11 segundos.
Dijo: “Tengo que pedir disculpas a los accionistas que estuvieron aquí hoy por los intereses del club”. Especialmente aquellos que tenían una pregunta que querían hacer más tarde. Sin embargo, debido a la interrupción, finalizaremos la sesión. Declaro clausurada la reunión.
Dado que los asuntos formales del día aún no han concluido, se espera que la reunión se reprograme y se celebre solo con los Directores presentes y votando por poder.
