Mire, cada juego de la NFL es valioso a su manera, y en algún momento a principios de mayo estaremos rogando por algo que se parezca remotamente a un producto de la NFL. Pero incluso con ese listón bajo, el partido Giants-Raiders del domingo fue una tarea difícil.
Entonces, ¿cómo se hace un juego entre dos equipos de 2 a 13? mucho ¿más interesante? Tenemos una idea… una que ayudaría a mantener la integridad competitiva Y Genera enormes ingresos para la NFL. (Esto llamará la atención de la liga).
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El premio potencial en juego el domingo era atractivo: la selección número uno en el Draft de la NFL de 2026. El perdedor del partido tendría en la mira a Fernando Mendoza, un partido por delante de un grupo de equipos con 3 victorias. Poco antes del partido de los Giants, Las Vegas cortó a las estrellas Maxx Crosby (quien le dejó claro al mundo que estaba lo suficientemente sano para jugar) y Brock Bowers para la temporada, y ese momento oportuno fue suficiente para levantar algunas cejas… incluso si los jugadores que realmente estaban en el campo no aceptaron la idea de esperar por una primera selección.
“Si todos intentan hundirse, no lo lancen en mi dirección”, dijo el esquinero Eric Stokes. dijo ESPN después del partido del domingo por la noche.. “Estoy tratando de ser la mejor persona que puedo ser. Si alguien intenta fracasar, es mejor que me eliminen a mí también”.
El problema para Stokes y el resto de la plantilla de los Raiders es que desde una perspectiva organizacional, todos los incentivos apuntan a perder en 2025. Lo cual está bien cuando se piensa en el futuro, pero para un producto en este momento es terrible.
Los fanáticos sostienen carteles con fotografías del ala defensiva lesionada de los Raiders de Las Vegas, Maxx Crosby (98) y del ala cerrada Brock Bowers (89) antes de un partido contra los New York Giants en el Allegiant Stadium el domingo 28 de diciembre de 2025 en Las Vegas. (Bizuayehu Tesfaye/Las Vegas Review-Journal/Tribune News Service vía Getty Images)
(Las Vegas Review-Journal vía Getty Images)
Claro, tanquear suena bien si no tienes ningún interés emocional, ético o financiero en el resultado de un juego. Pero si has pagado una entrada, si te estás preparando para el equipo, si simplemente tienes la extraña creencia de que todo el que entra a un campo debe hacer lo mejor que puede en ese momento para ganar… bueno, buscar una selección del draft apesta en el hielo.
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Entonces algo tiene que cambiar. La NFL podría pasar a un sistema de lotería como la NBA, o la liga podría adoptar algún tipo de sistema en el que el mejor porcentaje de victorias obtenga la primera selección del draft después de ser eliminado en los playoffs. Pero ambas son soluciones fuera del campo. El fútbol debería estar en el campo y la NFL simplemente tendrá que buscar otra idea.
En 2022, la USFL, la liga de fútbol de primavera que ahora forma parte de la liga de fútbol de primavera de la UFL, se encontró en una situación similar cuando el último partido de la temporada enfrentó a dos equipos 1-8 entre sí y el puesto número 1 estaba en juego. (Los equipos, por supuesto, eran los Michigan Panthers y los Pittsburgh Maulers).
Pero como la USFL no tenía las mismas reglas de tablillas de piedra que la NFL, la liga tomó una decisión espontánea: quienquiera que fuera ganado Este juego recibiría la primera elección y la primera elección de cada ronda del draft.
(Solo un recordatorio: Michigan adquirió y seleccionó al tackle ofensivo de Michigan State, Jarrett Horst, quien jugó una temporada para el equipo y ahora juega para los Montreal Alouettes).
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Ya ves adónde vamos aquí. Después de que termine la temporada de la NFL, haga que los dos peores equipos jueguen un juego (el Toilet Bowl, el Stupor Bowl, el Anti-Tank Bowl, lo que sea) por los derechos de la primera selección del draft. Dime que no verías esto y te diré que estás mintiendo.
Dispara, el calendario incluso está bien configurado para ello. Juega el jueves por la noche antes de que comiencen los playoffs el sábado. (Este año entraría en conflicto con las semifinales de los playoffs de fútbol universitario, pero la CFP aún necesita revisar su calendario). Traiga a las posibles mejores selecciones del draft, al estilo de la ceremonia de Heisman, para una mirada temprana a sus posibles destinos futuros. Si llenas el juego con todos los mensajes de celebración que los genios del marketing de la NFL pueden reunir, obtendrás una nueva tradición instantánea.
¿Dónde está la búsqueda de la selección número uno en este momento? Bueno, los Raiders tienen una ventaja de un juego sobre el sombrío grupo de tres: los Giants, Jets, Titans y Cardinals. El peor de los casos es que Las Vegas quede empatado con uno o más de estos equipos si los Raiders logran derrotar a los Chiefs sin Mahomes… lo cual no es tan impensable como podría haber sido.
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Entonces, este año estaríamos viendo un desempate de un juego para la selección número uno entre, digamos, Vegas y Arizona o tal vez Tennessee y los Jets. ¿Cuándo fue la última vez que deseaste ver a uno de estos equipos? (Lo siento, fanáticos de estos equipos, pero ustedes saben que es verdad).
(El error obvio es tanquear para entrar en el recipiente antitanque, pero hay formas limitadas de solucionar este problema).
Los jugadores de los equipos perdedores tienen otra oportunidad de salir del torneo con la cabeza en alto. Como aperitivo antes de que comiencen los playoffs, los aficionados podrán ver (y apostar) un partido más. La liga y sus socios de transmisión pueden aprovechar otro plato del banquete de ingresos de la postemporada. Es impecable. Haz realidad el Anti-Tank Bowl, NFL.
