Nuevos documentos presentados el viernes en la demanda por incumplimiento de contrato del Rose Bowl contra UCLA, que también acusan a Kroenke Sports and Entertainment de interferir en nombre del SoFi Stadium, revelaron comunicaciones entre UCLA y un alto ejecutivo de Kroenke que se remontan a agosto de 2024.
Un correo electrónico enviado este mes por el subdirector financiero de UCLA, Stephen Agostini, a los ejecutivos de Kroenke Sports and Entertainment y SoFi Stadium solicitó la coordinación de una reunión de Zoom entre las partes en septiembre de 2024 bajo el asunto “Discusión sobre fútbol de UCLA”. El nivel de importancia se consideró “alto”.
Los participantes propuestos en la reunión incluyeron a Agostini; el director atlético de UCLA, Martin Jarmond; Chris Iacoi, director financiero de UCLA Athletics; Kevin Demoff, presidente de Kroenke Sports y Rams; Los ejecutivos del SoFi Stadium, Greg Kish y Mike Forrester; y Mitchell Ziets, director ejecutivo de Tipping Point Sports, una firma boutique de consultoría deportiva con sede en Nueva Jersey.
“Consulte las opciones de planificación a continuación y dígame qué es posible”, escribió Shelley Stanley, asistente ejecutiva de Agostini. “Se agradecería mucho recibir una respuesta más temprano que tarde a medida que nos acercamos al trimestre de otoño y al inicio de la temporada de fútbol de UCLA”.
Un correo electrónico posterior que Demooff envió a Agostini a finales de septiembre de 2024 con el asunto “Próxima reunión” solicitaba otra reunión.
“Steve”, escribió Demoff en el correo electrónico, “pensé con todo el cambio y la locura que le daría algo de tiempo al grupo, pero avíseme cuándo es un buen momento para reunir a nuestros equipos para repasar las finanzas y las formas profesionales relacionadas con SoFi y ayudar a avanzar. La próxima semana es mala para mí personalmente, ¡pero estamos listos para participar!”
En otro intercambio de correo electrónico entre Demoff y Agostini en diciembre de 2024, bajo el asunto “Previsiones actualizadas”, Demoff escribió que “hizo que nuestro grupo repasara todo nuevamente para centrarse realmente en reducir los gastos y dónde creemos que hay oportunidades para que UCLA aumente los ingresos. Adjunto está la descripción general que proporcionaron. He estado yendo y viniendo toda la semana entre Los Ángeles, Denver, Dallas y ahora Nueva York. “Viajé y no tuve muchas oportunidades de hablar por teléfono, pero quería compartir esto con ustedes”. Antes de las vacaciones para que puedas empezar a aprender a manejar”.
En un correo electrónico con fecha y hora 13 minutos después, Agostini respondió que “lo investigaría ahora”.
El apéndice al que se refiere Demooff no formaba parte de los documentos de divulgación relacionados con la disputa en curso entre UCLA y Rose Bowl Operating Co. y la ciudad de Pasadena. Estas últimas compañías están tratando de obligar a la escuela a cumplir con los términos de un contrato de arrendamiento que no contiene ninguna cláusula de exclusión voluntaria y requiere que los Bruins continúen jugando en el Rose Bowl hasta el final de la temporada 2043.
Los demandantes han alegado que si UCLA renuncia al Rose Bowl, donde la escuela ha jugado partidos de fútbol en casa desde 1982, “causaría un daño irreparable que requiere una compensación equitativa y para el cual los daños monetarios por sí solos no serían suficientes”.
Según documentos judiciales, hasta junio pasado, la ciudad de Pasadena tenía $184,355,000 en deuda pendiente de bonos para financiar mejoras y renovaciones del estadio. Las ganancias de los juegos de fútbol de UCLA se utilizaron para pagar la deuda como parte del acuerdo entre las empresas para garantizar que los contribuyentes de Pasadena no tuvieran que cargar con esos costos a través de retiros de un fondo general para apoyar los servicios de la ciudad.
También se espera que el Rose Bowl gaste al menos $28,5 millones antes de la temporada 2026 para construir un club a nivel de campo en la zona de anotación sur, lo que mejoraría la experiencia de juego de UCLA y generaría ingresos para la escuela.
Mientras tanto, el departamento de atletismo de UCLA está buscando nuevas fuentes de ingresos después de acumular 219,55 millones de dólares en deuda durante los últimos seis años fiscales, aunque un portavoz del departamento de atletismo dijo que el déficit fue cubierto por la universidad, con lo que el saldo llegó a cero.
UCLA no ha declarado públicamente sus intenciones para su futuro futbolístico más que decir que continúa evaluando sus opciones. Sin embargo, los nuevos documentos muestran que la escuela ha estado considerando la posibilidad de mudarse durante más de un año.
El mes pasado, Kroenke Sports and Entertainment y SoFi Stadium fueron agregados como acusados en la demanda del Rose Bowl contra UCLA, acusándolos de interferencia ilícita. Los funcionarios de UCLA y del estadio SoFi dijeron que no harían comentarios sobre el litigio en curso.
El 22 de enero se llevará a cabo en el Tribunal Superior de Los Ángeles una audiencia sobre la solicitud de UCLA de obligar al arbitraje y mantener el procedimiento privado.
