Los Kansas City Chiefs tuvieron marca de 6-11 la temporada pasada. Es posible que recordemos esta temporada como el final de una dinastía.
Pero este registro fue engañoso en algunos aspectos. La increíble suerte de los Chiefs en partidos cerrados a partir de 2024 ha cambiado en sentido contrario. La temporada pasada no pudieron ganar un partido igualado. Luego, hacia el final de la temporada, perdieron a Patrick Mahomes por una lesión del ligamento anterior cruzado y ya no fueron competitivos en la ofensiva, perdiendo sus últimos tres juegos. Sin embargo, los Chiefs se encuentran en una encrucijada esta temporada.
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El problema de llegar al Super Bowl temporada tras temporada es que es difícil retener a todos los buenos jugadores. Intercambiaron o perdieron a jugadores de la agencia libre como el apoyador Leo Chenal, el profundo Bryan Cook y los esquineros Trent McDuffie y Jaylen Watson. Hay mucho que perder, especialmente en el nivel secundario.
La pieza más importante para los Chiefs es obviamente Mahomes y cómo se recupera de una rotura del ligamento anterior cruzado. Pero más allá de eso, necesitan usar su capital de reclutamiento adicional para agregar talento y tal vez mantener la dinastía.
La elección más alta de los Chiefs desde 2017
Los Chiefs no han tenido una selección superior al puesto 21 en general desde 2017, cuando cambiaron por Mahomes. Este año muchas cosas son diferentes.
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Kansas City tiene la novena selección general debido a su pobre historial. Los Chiefs agregaron otra selección de primera ronda cuando canjearon a McDuffie a los Rams. Kansas City también tiene una selección alta en la segunda ronda, la número 40 en general.
Los Chiefs esperan que su propia selección no termine entre los 10 primeros en el corto plazo y esperan que los problemas de tope salarial no les obliguen a cambiar a uno de sus mejores jugadores nuevamente. Es una situación poco común para Kansas City y necesitan aprovecharla.
Patrick Mahomes, Andy Reid y los Chiefs pueden mantener su dinastía si consiguen oro con su posición superior al promedio en el draft esta primavera. (Foto de Jamie Squire/Getty Images)
(Jamie Squire vía Getty Images)
Una necesidad obvia para los Chiefs es la segunda división. Watson recibió $51 millones en tres años de los Rams, Cook recibió $40,25 millones en tres años de los Bengals y los Rams cedieron cuatro selecciones, incluida una de primera ronda y un contrato de cuatro años y $124 millones para McDuffie. Esto demuestra lo valiosos que son estos jugadores. Los Chiefs firmaron al profundo Alohi Gilman y al esquinero Kader Kohou, pero necesitarán más para reforzar el backfield defensivo.
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Tiene la opción de agregar algunos contribuyentes directos, pero no es que la secundaria sea la única área de preocupación.
¿Qué posición tomarán primero los Chiefs?
En el último borrador simulado de Charles McDonald y Nate Tice de Yahoo Sports, se proyecta que los Chiefs elijan al profundo de Ohio State, Caleb Downs. Esa sería una de las combinaciones más perfectas de necesidad y talento en el draft.
Downs es uno de los mejores jugadores del Draft de la NFL. En el Combined Big Board de Yahoo Sports, Downs ocupa el puesto número 3 en general en la clase, solo detrás del defensor de Ohio State, Arvell Reese, y el mariscal de campo de Indiana, Fernando Mendoza. Las derrotas pueden afectar el juego de muchas maneras y su versatilidad encajaría perfectamente con el coordinador defensivo Steve Spagnuolo.
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Sin embargo, es posible que Downs no caiga al noveno lugar y los Chiefs también deben pensar en los esquineros. Mansoor Delane de LSU o Jermod McCoy de Tennessee serían tentadores si los Chiefs quieren tomar una esquina y todavía están en el tablero.
Sin embargo, los equipos inteligentes generalmente no solo diseñan bajo demanda. Un corredor de ventaja para quitarle algo de presión a George Karlaftis podría ser una necesidad aún más apremiante que el esquinero o el safety, y debería haber opciones en el puesto número 9. El último borrador simulado de Yahoo Sports proyecta a Rueben Bain Jr. cuando los Chiefs lleguen con la novena selección, aunque las preocupaciones fuera del campo que recientemente salieron a la luz pública deberían abordarse. Kansas City podría reclutar a un receptor para agregar algo de profundidad. Travis Kelce no jugará para siempre y alguien como Kenyon Sadiq de Oregon podría ser imparable con Mahomes. El central Chris Jones cumple 32 años esta temporada y alguien que ocupe su lugar en la alineación sería valioso.
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Cualquiera que sea la posición que tomen los Chiefs con la novena selección, tendrán dos selecciones más entre las 40 primeras para adquirir jugadores de impacto en otros lugares. Tienen al menos una elección en cada dos rondas excepto en la séptima.
Los Chiefs tienen la oportunidad de reponer su plantilla. La forma en que lo hagan en este draft podría moldear no sólo a los Chiefs o la AFC Oeste, sino a toda la NFL en los años venideros. Descubriremos rápidamente si la dinastía de los Chiefs ha terminado o simplemente ha estado fuera de juego durante un año.
