La edición 121 de Ohio State vs. Michigan viene con mucho en juego, emociones más calientes que nunca y muchos asuntos pendientes. Ohio State (11-0, 8-0) llega a Ann Arbor aún cargando con el dolor de la derrota del año pasado por 13-10, una derrota que se convirtió en una verdadera crisis para Ryan Day y la base de fanáticos. El izamiento ceremonial de la bandera de Michigan en el medio campo no ayudó a mejorar el ambiente. Un año después, los Buckeyes ingresan como favoritos de dos dígitos como visitantes y como el equipo número uno de la nación… pero nadie en Columbus se sentirá cómodo hasta que este esté en los libros.
Mientras tanto, Michigan (9-2, 7-1) juega prácticamente sin presión. Los Wolverines han ganado cuatro partidos seguidos en esta rivalidad y solo han perdido 45 puntos ante Maryland, gracias a una actuación destacada del mariscal de campo de primer año Bryce Underwood. Hay un largo camino por recorrer antes de llegar al juego por el título de los Diez Grandes, pero si vuelven a vencer a Ohio State, los Wolverines obtendrán la mejor victoria del país y tendrán un argumento legítimo para un puesto en los playoffs.
El entrenador en jefe de la Universidad Estatal de Ohio, Ryan Day, siempre está bajo presión cuando se trata de enfrentar a Michigan. (Foto AP/Jay LaPrete)
(PRENSA ASOCIADA)
Estado de Ohio (-10, 44,5) en Michigan
Ohio State: el mejor equipo de Estados Unidos, los peores recuerdos de este partido
Los Buckeyes no han vencido a Michigan desde 2019. Esta estadística por sí sola lo dice todo sobre la urgencia de este fin de semana.
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Ohio State cuenta con el número uno en anotaciones y defensa total del país, y esa unidad es la razón por la que los Buckeyes han pasado la temporada sin mucha resistencia. Julian Sayin fue eficiente (77% de finalización, EPA de élite) y el juego terrestre alcanzó su punto máximo en el momento justo. Antes de noviembre, la situación de OSU era mediocre; Desde el 1 de noviembre, promedia 5,55 yardas por acarreo, lo que lo sitúa en el puesto 15 a nivel nacional. La semana pasada, el estudiante de primer año Bo Jackson tuvo un día de 254 yardas terrestres contra Rutgers.
Con Jeremiah Smith y Carnell Tate aún lidiando con lesiones, este resurgimiento en la cancha no podría haber llegado en mejor momento. Se espera que ambos receptores estrella jueguen, pero ninguno está al 100%. Eso significa que Sayin puede tener que apoyarse en un guión de ejecución primero y aceptar lo que Michigan le ofrece debajo.
Day no sólo intenta ganar, sino que también intenta recuperar el control de la rivalidad. Nadie espera que se arrodille cuando esté de pie durante mucho tiempo. Después del año pasado, es posible que ya ni siquiera se reúna.
Michigan: sin presión, casa grande, gran swing
Tomó un tiempo, pero la ofensiva de Michigan finalmente despertó. Underwood ha parecido mucho más confiado en las últimas semanas, y el surgimiento del WR novato Andrew Marsh ha transformado el juego aéreo de los Wolverines. Desde que Marsh ha asumido un papel más importante en comparación con Wisconsin, las yardas por intento de Michigan han pasado del último lugar en el Big Ten al top cinco. Marsh ahora lidera el equipo con 641 yardas recibidas, lo que le da a Underwood un verdadero motor en cadena.
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El problema: el juego terrestre está roto. El juez Haynes está fuera, Jordan Marshall está cojeando y esta semana los Wolverines se enfrentan a los peores cuatro delanteros del fútbol universitario. Michigan tradicionalmente gana este enfrentamiento corriendo cuesta abajo y controlando el reloj, pero esta versión de los Wolverines puede necesitar que Underwood haga jugadas fuera de las tacleadas y evite errores catastróficos.
¿La buena noticia? La defensa de Michigan sigue siendo fuerte, especialmente contra la carrera, y su personal de la zona roja encaja bien con las mayores fortalezas de Ohio State.
Y, por supuesto, los Wolverines no son los favoritos en casa. Aquí siempre se duda de Michigan. Normalmente les encanta.
Movimiento de línea y notas de mercado.
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Ohio State abrió en -12,5 y se redujo a -10.
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Los apostadores públicos se abalanzaron sobre la victoria local de dos dígitos.
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La puntuación general se mantiene estable en torno a 44,5, observándose el mayor interés en el rango inferior.
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La ventaja motivacional favorece en gran medida a los Buckeyes, pero la mentalidad de free-roll de Michigan lo hace peligroso.
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Mejor apuesta: Menos de 44,5 (-115)
Esta rivalidad ya ha producido fuegos artificiales antes, pero esta versión tiene todos los ingredientes para un triturador más grande:
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El enfoque de Michigan de correr primero beneficia directamente al frente de élite de OSU.
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El espacio libre de lesiones de WR de OSU y su fuerte juego terrestre significan un mayor tiempo de posesión.
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Ambas defensas hacen un excelente trabajo en la zona roja.
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Es poco probable que Michigan acelere el ritmo, especialmente si está dentro de un puntaje.
Incluso con Ohio State controlando el juego, la defensa de Michigan es lo suficientemente buena como para evitar que los Buckeyes lleguen a los 30. ¿Y si Michigan logra arruinar esto? Aún mejor para el fondo.
Predicción: Estado de Ohio 27, Michigan 14
