A Ryan O’Hearn le tomó algunos años volver a la normalidad después de una excelente temporada de novato. Pero el veterano prosperó después de dejar los Kansas City Royals, lo que culminó con una temporada All-Star en 2025.
Ahora a O’Hearn le pagan. El primera base de 32 años habría llegado a un acuerdo por dos años y 29 millones de dólares con los Piratas de Pittsburgh el martes.
Si bien no es una cantidad de dinero exorbitante, representa un aumento enorme para O’Hearn, quien ganó $3.5 millones la temporada pasada con los Orioles de Baltimore y los Padres de San Diego. Los detalles del nuevo contrato de O’Hearn aún no se han revelado, pero ganará un promedio de alrededor de $14.5 millones por temporada bajo su nuevo contrato.
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O’Hearn parecía una superestrella en ciernes al principio de su carrera. Como novato de 24 años, bateó .262/.353/.597 con 12 jonrones en sus primeras 170 apariciones en el plato con los Reales. Sin embargo, con las expectativas por las nubes, O’Hearn se derrumbó durante los dos años siguientes, bateando un promedio combinado de .195/.287/.351 en 502 apariciones en el plato y esencialmente labrando su camino para salir del futuro de los Reales.
Después de otro mal año ofensivo en 2022, O’Hearn fue traspasado a los Orioles antes de la temporada 2023 de la MLB. Algo pareció hacer clic en Baltimore, ya que registró una línea de bateo combinada de .275/.329/.450 en sus primeros dos años con el equipo.
Tuvo un comienzo aún mejor en 2025, bateando .283/.374/.463 con los Orioles (y obteniendo su primera nominación al Juego de Estrellas) antes de ser canjeado a los Padres en la fecha límite. O’Hearn sufrió una disminución en su producción de energía en San Diego, pero continuó registrando un sólido promedio de bateo y porcentaje de embase con el equipo en los playoffs.
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Los Piratas ciertamente esperan que su equipo pueda competir por un lugar en la postemporada en 2026. Después de un récord de 71-91 la temporada pasada, Pittsburgh ha estado activo este invierno. El equipo canjeó al segunda base Brandon Lowe, a la estrella defensiva Jake Mangum y al jardinero Jhostynxon García, de 23 años, quien jugó en el Futures Game la temporada pasada.
Si bien estos movimientos deberían ayudar, es probable que el acuerdo con O’Hearn tenga el mayor impacto en el club en el futuro cercano. Los Piratas obviamente sintieron firmemente que este era el caso, ya que O’Hearn es el primer agente libre que el equipo firma con un contrato de varios años desde Ian Snell en 2016.
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Si puede mantener el crecimiento que mostró en Baltimore, O’Hearn podría ser un jardinero central sólido para una alineación que necesita desesperadamente producción. Los Piratas ocuparon el último lugar en carreras, carreras impulsadas y jonrones la temporada pasada. O’Hearn debería ayudar en las tres categorías y, junto con Lowe, Bryan Reynolds y Oneil Cruz, debería darle a los Piratas algunos nombres impresionantes en el medio del grupo por primera vez desde la última vez que llegaron a la postemporada en 2015.
