Inglaterra tiene la oportunidad de ganar las cuatro pruebas de noviembre y cumplió con el primero de esos criterios después de su primera victoria sobre Australia.
El equipo de Steve Borthwick fue el mejor equipo y mereció ganar. Puedes estar completamente satisfecho, pero sabes que aún puedes mejorar significativamente.
Y tendrán que hacerlo si quieren vencer a Nueva Zelanda a finales de este mes. La gran área en la que trabajar y aprender cuando se trata de los All Blacks es el colapso.
Inglaterra no fue lo suficientemente precisa en la zona de contacto. En total recibieron 13 penales. Australia ofreció poca amenaza de ataque, pero recuperó el balón seis veces en el descanso. Hasta cierto punto, se podía esperar cierta cantidad de óxido por parte de Inglaterra, ya que este era su primer partido y no tuvieron mucho tiempo de preparación.
En este sentido, un resultado final de 25:7 representa una victoria convincente.
Sin embargo, Borthwick sabrá que es necesario mejorar los números del área de contacto.
Inglaterra tiene la oportunidad de ganar las cuatro pruebas de noviembre después de una impresionante victoria inicial contra Australia.
Ha marcado su primera casilla y ahora está listo para comenzar, si se soluciona un error crucial.
Así lo admitió también en la rueda de prensa posterior al partido. “No hicimos nuestro trabajo lo suficientemente bien”. “Tenemos mucho trabajo que hacer en esa área esta semana”, dijo Borthwick.
Australia no pudo castigar las imprecisiones de Inglaterra y es poco probable que Fiji tampoco les cause problemas la próxima semana. Pero puedes conseguir el dólar más bajo que obtienen los All Blacks.
No estoy seguro de si la falla del árbitro estuvo influenciada por payasadas previas al partido en las que Inglaterra había señalado supuestas ilegalidades australianas.
Creo que el entrenador australiano Joe Schmidt tenía razón cuando lo describió como la “astucia de juego” de Inglaterra.
Borthwick y sus jugadores deben centrarse en mejorar áreas clave de su juego en lugar de preocuparse por presuntas infracciones de la ley por parte de sus oponentes.
Si Inglaterra no consigue la posesión del balón contra Nueva Zelanda, no podrá ganar. Esto debe ser un enfoque para Borthwick y su cuerpo técnico antes de este juego durante las próximas dos semanas. Siempre he sostenido que para que un equipo sea campeón del mundo, el número de penaltis en 80 minutos debe ser de un solo dígito. Los 13 goles encajados contra Australia fueron demasiados. Al mismo tiempo, muchos de estos 13 fracasaron.
Inglaterra tenía un plan de juego dominado por las patadas y eso fue inteligente considerando el impacto que tuvo la lluvia en las condiciones.
Pero incluso con eso, sólo ganaron 59 rucks y perdieron ocho de ellos. Para ser el equipo que quiere ser, Inglaterra necesita retener el balón durante largos períodos, estresar a la defensa y, como resultado, sumar puntos.
Inglaterra también tiene potencial para vencer a los All Blacks, pero el área más importante en la que trabajar es la descomposición.
Esto no es posible con imprecisiones de fallas.
Su instinto asesino y su despiadada ejecución de oportunidades también pueden llevarlos un paso adelante.
Si bien hay mucho terreno en el que trabajar, también hay muchos aspectos positivos. Vencer a uno de los tres grandes del hemisferio sur por 18 puntos sabiendo que puedes hacerlo mucho mejor es un buen punto de partida.
Una cosa con la que creo que Inglaterra puede estar muy contenta es su físico. Su intensidad fue muy buena.
Si estás en Twickenham y observas de cerca a este equipo, podrás ver lo fuertes que son en el acarreo. Inglaterra debería haber sido más clara en el descanso.
Su ventaja era de sólo 10-7, a pesar de que Australia tenía muy poco que ofrecer en ataque.
Pero en la segunda mitad llegaron impulsos decisivos desde el banquillo. El hecho de que Inglaterra pueda fichar a cinco delanteros suplentes, todos ellos Leones en el verano, demuestra la fuerza que tiene Borthwick.
Henry Pollock fue uno de ellos. Estuvo excelente, al igual que Luke Cowan-Dickie, Ellis Genge y Tom Curry.
Para ser un equipo campeón del mundo, el conteo de penalizaciones debe ser de un solo dígito durante 80 minutos.
Sin embargo, ganarle a uno de los tres grandes del hemisferio sur por 18 puntos y saber que puedes hacerlo mucho mejor es un buen punto de partida.
Los recursos de Inglaterra en la última fila son bastante sorprendentes.
Cuando jugadores como Pollock entraron, Inglaterra llevó su ya fuerte intensidad a un nivel completamente nuevo.
Australia no tuvo respuesta. Pollock es uno de esos jugadores y personalidades que pueden agregar una dimensión extra a cualquier equipo simplemente por su pura personalidad.
Es brillante, un manojo de energía vibrante y una maravillosa incorporación a este equipo de Inglaterra.
Pollock definitivamente mostró sus habilidades contra Australia, incluso si se hubiera sentido decepcionado con una tarjeta amarilla tardía. En sólo dos partidos con Inglaterra, ambos titulares como suplente, Pollock anotó tres tries en sólo 36 minutos de juego. Eso es impresionante para todos.
Inglaterra también sabrá que todavía necesita progresar en ataque. Los tries de Ben Earl y Pollock resultaron de patadas disputadas, ambas brillantemente recuperadas en el aire por Tom Roebuck.
La selección del equipo defensivo de Inglaterra sugirió que confiarían en un fuerte juego de patadas con jugadores como Alex Mitchell y George Ford, y ese resultó ser el caso.
Esto significó que los laterales no recibieran tanto balón en juego abierto.
La capacidad de sacar a los jugadores de los Lions del banquillo también demostró la extraordinaria fortaleza de Inglaterra en profundidad.
Aunque tuvo un partido tranquilo, Inglaterra debe (y quiero decir debe) continuar con Tommy Freeman como centro exterior. Freeman mantuvo la calma en el ataque, pero eso no fue culpa suya.
Inglaterra realmente no tuvo posibilidades de prevalecer.
Pero sería un completo desperdicio volver a recurrir a cualquier jugador que no sea Freeman con la camiseta número 13.
Cuanto más tiempo pase con esta camiseta, mejor será.
Fiji es el siguiente en la fila para Inglaterra. Los delanteros que causaron una gran impresión contra Australia lo darán todo en el once inicial, especialmente Genge y Cowan-Dickie. Pero para mí, mantendría a Pollock como reemplazo por ahora, a pesar de la naturaleza impresionante de su cameo en los Wallabies. Borthwick es un jugador de selección constante, y eso es algo bueno, por lo que me sorprendería increíblemente si cambia su equipo para los Pacific Islanders.
Sabrá que, si bien las Islas Fiji no deberían causar ningún problema a su equipo, son una fuerza muy peligrosa que puede causar problemas.
De hecho, Fiji Borthwick venció a Inglaterra en Twickenham en un partido de preparación antes del Mundial de 2023.
Borthwick no lo habrá olvidado y estoy seguro de que transmitirá ese mensaje a sus jugadores.
Inglaterra ya ha ganado ocho partidos seguidos; esa racha debería aumentar a nueve antes del partido contra los All Blacks.
Inglaterra ha ganado sus últimos ocho partidos. Esa racha debería llegar a nueve contra Fiji, y luego estarán los All Blacks.
Este partido determinará el éxito de la campaña de otoño de Inglaterra.
Son capaces de ganar siempre que limpien ciertas áreas y continúen su tendencia al alza.
