Según Shams Charania, Jeremy Woo y Jeff Borzello de ESPN, el alero de los Florida Gators, Thomas Haugh, renunciará al draft de la NBA para regresar para su temporada senior. Se proyectaba que Haugh sería una elección de lotería en el draft de este año.
Si bien NIL ha influido en las decisiones de muchos de los mejores jugadores de baloncesto universitario de permanecer en la universidad, Haugh le dijo a ESPN que su decisión de quedarse estuvo influenciada más por su experiencia en Florida que por NIL.
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“Para la mayoría de la gente en mi posición, ir a la NBA sería una obviedad”, dijo Haugh. “No se trata sólo de la NIL. Es la oportunidad de jugar con mis compañeros de equipo, jugar para el entrenador (Todd) Golden y representar a una escuela que amo. Definitivamente fue una decisión más difícil que el año pasado, pero es lo mejor para mi carrera y mi futuro”.
El regreso de Haugh es uno de los más significativos en el baloncesto universitario la próxima temporada y se espera que sea uno de los principales candidatos a Jugador Nacional del Año.
La temporada pasada, el jugador de 22 años promedió 17,1 puntos, 6,1 rebotes y 2,1 asistencias por partido y disparó un 61% desde el campo. Obtuvo los honores del primer equipo All-SEC y fue nombrado AP All-American del tercer equipo. Haugh mejoró cada año en Florida, promediando 3,9 puntos en su primer año, 9,8 en su segundo año y destacando en su tercer año.
También se espera que Florida sea uno de los primeros favoritos para competir por un campeonato nacional la próxima temporada. Los Gators terminaron 27-8 esa temporada, ganaron el título de la temporada regular de la SEC y se aseguraron el primer puesto en el Torneo de la NCAA antes de perder ante Iowa en la segunda ronda. Haugh ganó un campeonato con los Gators en 2025.
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Con Haugh y Alex Condon regresando para sus temporadas senior, gran parte de la delantera de los Gators permanecerá intacta. El armador de los Gators, Boogie Fland, también ha anunciado su regreso.
Además, el pívot de Florida, Rueben Chinyelu, está probando las aguas del Draft de la NBA, pero ha indicado que regresará a Florida cuando se retire.
