INDIANÁPOLIS – El avance del equipo de baloncesto femenino de UCLA a través del Big Ten continuó el viernes cuando los Bruins derrotaron a Washington 78-60 para avanzar a las semifinales del torneo de conferencia.
Gracias a los 26 puntos de la pívot Lauren Betts, los Bruins, cabeza de serie número 1, derrotaron a los Huskies, cabeza de serie número 8, con una segunda mitad explosiva para permanecer invictos en el juego de conferencia.
Washington (21-10, 11-9), que derrotó al sembrado No. 9 USC el jueves para avanzar a los cuartos de final, tuvo problemas para responder al aumento de UCLA en la segunda mitad y estaba perdiendo por 19 puntos en el último cuarto.
UCLA (22-1, 19-0), el segundo equipo del país en la encuesta Top 25 de Associated Press, comenzó lentamente, fallando cinco tiros consecutivos en una sequía anotadora que duró más de cinco minutos en el primer cuarto. Los seis puntos de los Bruins en el primer cuarto fueron el mínimo de la temporada.
Los Huskies ampliaron su ventaja a 10 puntos en el segundo cuarto. Sin embargo, Betts evitó que el déficit de 10 puntos de los Bruins aumentara en la primera mitad, provocando una racha de 15-2 con 6:10 por jugarse en la final. UCLA, que tiene el mejor porcentaje de tres puntos entre los Diez Grandes, no anotó triples en la primera mitad y no anotó hasta que Kiki Rice anotó con 5:27 restantes en el tercer cuarto.
Fue la peor actuación de los Bruins en tiros de tres puntos de la temporada (uno de 10).
En el entretiempo, UCLA lideraba 27-24.
Washington se levantó brevemente en el tercer cuarto, impulsado por 18 puntos del base Avery Howell, pero poco después los Bruins finalmente encontraron su ritmo. UCLA disparó un 54% desde el campo en general.
Fue la décima victoria consecutiva de UCLA contra los Huskies. Fue la victoria número 23 consecutiva de los Bruins desde su última derrota el 26 de noviembre.
UCLA se enfrentará al ganador del sembrado No. 4 Minnesota y al sembrado No. 5 Ohio State en una semifinal del torneo Big Ten el sábado, con un lugar en el juego de campeonato Big Ten en juego.
