Zion Williamson regresó a la corte el miércoles por la noche. Simplemente no fue suficiente para que los New Orleans Pelicans volvieran a encarrilarse.
Williamson estaba en la alineación titular después de perderse varios juegos por una lesión en el tendón de la corva el miércoles por la noche en el Smoothie King Center. Perdió 14 puntos, seis rebotes y cinco asistencias, pero no pudo llevar a los Pelicans a superar a Nikola Jokić y los Denver Nuggets, quienes resistieron hasta el final para asegurar una victoria por 125-118.
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Williamson sufrió una distensión en el tendón de la corva de Grado 1 a principios de este mes que lo mantuvo fuera de acción durante ocho juegos. La lesión es sólo la más reciente en su carrera para el ex seleccionado número uno general. Desde que ingresó a la liga en 2019, Williamson ha estado disponible para menos del 46% de los posibles partidos de temporada regular de New Orleans. Una lesión en el tendón de la corva también le hizo perderse una parte importante de la temporada pasada. Jugó sólo en 30 partidos.
Williamson ha sido ampliamente criticado por su acondicionamiento o aparente falta de acondicionamiento y tiene cláusulas en su contrato con respecto a su peso y porcentaje de grasa corporal. Sin embargo, al comenzar esta temporada parecía estar en la mejor forma de su carrera y dijo en septiembre que no se había sentido así desde la universidad, la escuela secundaria, donde puedo entrar a un gimnasio y sentirme bien.
Williamson pareció sólido desde el principio. Logró nueve puntos y tres rebotes en el entretiempo y mantuvo a los Pelicans a cuatro puntos al descanso. Su primer tiro hacia atrás fue también un simple golpe a dos manos.
Pero Williamson abandonó en gran medida después de eso. No anotó nada en el tercer cuarto y anotó sólo cinco puntos en la segunda mitad cuando los Nuggets rápidamente se alejaron. Superaron a Nueva Orleans por 10 puntos en el tercer cuarto y tenían una ventaja de dos dígitos al final del período, que mantuvieron para obtener la victoria de siete puntos.
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Jokić logró un triple-doble para liderar a los Nuggets, que ganaron ocho de sus últimos nueve partidos y tienen marca de 11-3 este año. Terminó el partido con 28 puntos, 12 asistencias y 11 rebotes, a pesar de cometer nueve de las 20 pérdidas del equipo. Peyton Watson añadió 32 puntos y 12 rebotes tras acertar 5 de 9 desde detrás del arco.
Derik Queen lideró a Nueva Orleans con 30 puntos y nueve rebotes en la derrota, y Trey Murphy terminó el juego con 23 puntos. Jeremiah Fears también anotó 16 puntos después de disparar 7 de 15 tiros de campo.
Al comenzar el partido del miércoles, Williamson había promediado 22,8 puntos y 6,8 rebotes en los cinco partidos que jugó para los Pelicans. El equipo perdió seis juegos consecutivos en su ausencia y el entrenador en jefe Willie Green fue despedido el sábado después de que el equipo comenzara la temporada con un récord de sólo 2-10.
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Los Pelicans, que ya han sufrido siete derrotas consecutivas, tienen marca de 2-13. Ese es el peor récord de la Conferencia Oeste y uno de los peores de toda la liga. El próximo viernes se enfrentarán a los Dallas Mavericks.
Si bien los Pelicans enfrentan problemas mucho mayores esta temporada, el regreso de Williamson solo puede ayudarlos a avanzar en la dirección correcta.
