Cuando Sam Rushton recaudó fondos para ayudar a los niños hambrientos en Marruecos, nunca imaginó que su amabilidad lo llevaría a una celda de prisión.
Pero eso es exactamente lo que le ocurrió a este joven de 20 años de Ashton-under-Lyne, que fue arrestado por autoridades extranjeras, encarcelado durante varias horas y confiscado su pasaporte y su teléfono durante días.
Rushton, un cuidador, fue arrestado el jueves 5 de marzo después de filmarse distribuyendo alimentos básicos a niños locales en Marrakech con dinero que había recaudado a través de las redes sociales.
Sintió que tenía que ayudar después de ver a los jóvenes mendigando en las calles y compró artículos de primera necesidad, como pañales y leche, para distribuirlos entre las familias necesitadas.
Sin embargo, Rushton fue arrestado después de que las autoridades descubrieron que había filmado el momento y lo acusaron de “avergonzar al país” y grabar a niños sin su consentimiento.
Pasó una noche tras las rejas antes de ser liberado, pero permaneció en el limbo durante más de una semana en Marruecos después de que los funcionarios confiscaron sus pertenencias, donde, según dijo, se habla poco inglés.
Finalmente, tras un llamamiento urgente de su madreRachael Rushton, el señor Rushton pudo regresar al Reino Unido la semana pasada.
En declaraciones al Daily Mail sobre la terrible experiencia, Rushton describió cómo las vacaciones soñadas de su hijo se convirtieron en una semana infernal para su familia.
Sam Rushton (en la foto) fue arrestado por las autoridades marroquíes después de filmarse a sí mismo distribuyendo alimentos básicos a niños locales en Marrakech.
Rushton (en la foto) pasó una noche tras las rejas antes de ser liberado, pero permaneció en el limbo durante más de una semana después de que los agentes confiscaran sus pertenencias.
Ella dijo: “Sam había ido a Marrakech de vacaciones con su hermano Jack; quería pasar por aquí”.
“Se suponía que se quedarían seis noches y como a Jack le encanta hacer turismo, la pareja fue al Sahara y montó en camello para aprovecharlo al máximo”.
“Sam dijo que se quedaron donde había muchos mendigos y que los mendigos eran en su mayoría niños. De hecho, toda esta situación comenzó porque se encontró con dos chicos de 15 años mendigando.
“Sam terminó hablando con ellos mientras un niño hablaba inglés y lo ayudaba a traducir. Como agradecimiento por ayudarlo a traducir, Sam le dijo que podía elegir algo en una tienda y que se lo comprarían.
“Eligió leche en polvo y Sam dijo: ‘Bien, tu amigo también puede elegir un poco’. Eligió aceite de cocina.
“Esa interacción debe haber molestado a Sam todo el día porque más tarde me llamó y me dijo: ‘Mamá, ¿qué chicos de 15 años eligen leche en polvo y aceite de cocina? Si estuvieras en el Reino Unido probablemente querrían dulces y galletas’.
“Más tarde escribió una historia en Facebook pidiendo ayuda a los niños”. Decía algo así como: “Si alguien quiere donar para que pueda comprar leche, pañales y comida para estos niños, que lo haga”.
Rushton dijo que su hijo había recibido donaciones entusiastas de amigos de Facebook y del público para ayudar a financiar los suministros; quería filmarse a sí mismo haciendo la compra para seguir siendo responsable ante los donantes.
Rushton (izquierda) estaba de vacaciones en Marrakech cuando sintió la necesidad de ayudar a los niños que mendigaban en las calles.
Ella dijo: “Recaudó algo de dinero y luego hizo un video en Facebook diciendo: ‘Muchas gracias por sus donaciones. Me voy de viaje al Sahara durante la noche y cuando regrese compraré cosas para los niños’.
“Luego se grabó comprando todas estas cosas y uno de los niños ayudó a cargar las bolsas; había muchas cosas, como alimentos básicos y suministros para bebés”.
“Sam entregó los artículos a todos estos niños y lo inundaron”. ¡Sólo filmó esto para demostrarles a las personas que donaron que no se apresuró con el dinero y que en realidad lo gastó en los niños!’
Pero en ese momento, Rushton dijo que su hijo había sido arrestado por las autoridades locales, quienes primero lo acusaron de “avergonzar a Marruecos” al grabarlo donando artículos esenciales y luego filmar a niños de la calle sin su consentimiento.
Ella dijo: “Creo que la policía lo sorprendió repartiendo los artículos, se filmó y lo arrestó”.
“Esa noche lo mantuvieron detenido durante varias horas; sucedió un jueves por la noche”. Sam dijo que lo llevaron a tres comisarías de policía diferentes.
“Le confiscaron el teléfono y el pasaporte, lo que limitó la comunicación porque la policía no hablaba inglés y no tenía acceso al Traductor de Google”.
“Tampoco tenía acceso al dinero porque usaba Apple Pay, que estaba vinculado a su teléfono”.
Desde entonces, a Rushton (en la foto) se le permitió regresar al Reino Unido después de encontrar un abogado.
“Su hermano Jack actuó como vínculo entre Sam y yo y nos ayudó, pero Jack tuvo que regresar al Reino Unido para trabajar”.
“Afortunadamente, Izzy, la amiga de Sam, viajó a Marrakech para estar con él y pude enviarle dinero para Sam hasta que pudiera recuperar su teléfono”.
“La terrible experiencia me enfermó”. “Sam realmente no dijo mucho porque estaba tratando de no preocuparme, pero me dejó atónito”.
La Sra. Rushton describió el miedo paralizante que sentía ante la perspectiva de que su hijo no regresara al Reino Unido después de que las autoridades locales le dijeran que se enfrentaría a un juez marroquí.
Y, además, la situación jurídica del señor Rushton no había estado exenta de complicaciones.
Rushton, que no puede trabajar debido a una enfermedad, tuvo que recaudar dinero para financiar un abogado en Marruecos, así como para cubrir los gastos de hoteles, vuelos y posibles multas.
Ella dijo: ‘Abrí un GoFundMe para que Sam pueda seguir quedándose en hoteles. Pago la comida y un abogado adecuado, al que he llamado varias veces.
“También me comuniqué con el consulado y Sam estuvo en contacto con la embajada británica en Marruecos, pero no fueron de mucha ayuda”.
“A Sam le costó entender a los abogados y a las autoridades locales en Marruecos porque supuestamente hablaban inglés, pero había una clara barrera idiomática.
“Simplemente estaba corriendo tratando de descubrir algo, pero no podía llegar a ninguna parte porque nadie hablaba inglés”. No pudo llevar su teléfono a la comisaría para usar Google Translate porque no está permitido llevar teléfonos a la comisaría.
Rushton dijo que fue de hotel en hotel hasta que finalmente, después de conseguir un abogado, le dijeron que podía regresar al Reino Unido.
Después de pagarle al abogado, se confirmó que podrían presentarse ante el tribunal en nombre del adolescente, y la audiencia se aplazó hasta abril.
Finalmente, Rushton aterrizó en el aeropuerto de Manchester el 14 de marzo, casi dos semanas después de sus vacaciones.
Escribiendo en GoFundMe – donde la Sra. Rushton recaudó más de £2,500 para apoyar el regreso sano y salvo de su hijo, dijo: “Después de una larga semana sin saber si Sam volvería a casa, aterrizó en el aeropuerto de Manchester a las 4:40 p.m.”.
“Quiero agradecerles a todos y cada uno de ustedes por su apoyo, sin todos ustedes Sam no estaría de regreso en casa, donde pertenece”.
Y cuando le preguntaron si estaba feliz de tenerlo en casa, respondió: “Muchas”.
En una publicación posterior en las redes sociales, Rushton expresó una gratitud similar.
Dijo en una historia de Instagram compartida por su madre en Facebook: “En el camino de regreso a Ashton, gracias a Dios, el abogado arregló algunas cosas para que pudiera ir y él me representará en la corte el lunes”.
“No hubiera sido posible sin la ayuda de todos, gracias a todos”.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo confirmó que el ministerio había estado apoyando a “la familia de un británico detenido en Marruecos” y había estado en contacto con las autoridades locales.
