Fue elegido con la promesa de “hacer cosas buenas para el pueblo de Gales”.
Pero parece que Vladimir Putin fue el mayor beneficiario del ascenso de Nathan Gill.
Después de que ayer el hombre de 52 años fuera encarcelado durante más de diez años por aceptar decenas de miles de libras en sobornos de Rusia, ahora se puede contar la extraordinaria historia de cómo el ex líder del partido Reform UK en Gales traicionó a su país.
En un caso sin precedentes, Rusia pagó a Gill 5.000 libras esterlinas por leer discursos parlamentarios que pedían a Ucrania negociar con Moscú y buscar la paz después de que Rusia invadiera Crimea y enviara unidades paramilitares a la región de Donbas.
Hizo declaraciones escritas a los medios de comunicación criticando al líder ucraniano, el presidente Zelensky, y apoyando al político ucraniano Viktor Medvedchuk, amigo personal del presidente Putin.
A Gill le pagaron más de £30.000 por dar entrevistas televisivas en nombre del aliado clave de Putin y pronunciar discursos en el Parlamento Europeo, donde fue miembro del Parlamento Europeo por el entonces Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) de 2014 a 2020.
A primera vista, el ex obispo mormón de 52 años, conocido por su imponente estatura de 6 pies 3 pulgadas y su afición por las botas de vaquero, parecía un improbable secuaz ruso.
Este padre de cinco hijos predicaba todos los domingos por la mañana, organizaba bodas en su iglesia de Anglesey y era tan devoto de su fe que ni siquiera tomaba café.
El ex líder reformista de Gales en el Reino Unido, Nathan Gill, llega al Old Bailey para recibir sentencia
Cuando fue elegido líder del UKIP para Gales en 2016, Gill se jactó de gozar del “respeto” del líder del partido Nigel Farage, a quien consideraba un amigo personal: “Nigel es un bebedor bastante famoso y le gusta su pinta, pero eso no me excluye de nada”.
Quizás fue su proximidad lo que atrajo la atención de los espías rusos sobre el poco conocido eurodiputado, quienes le pidieron a Gill que trajera a “una figura importante del partido” a una reunión con el aliado de Putin, Viktor Medvedchuk.
Los amigos se encontraban entre los lugartenientes más leales y de mayor rango del Sr. Farage y compartían puntos de vista similares y, a veces, compartían puntos de vista similares, según parece ahora.
El año pasado, Nadia Sass, la esposa del pagador de Gill, Oleg Voloshyn, publicó una foto de ella con Farage afuera del Parlamento Europeo alrededor de 2018, diciendo que “extrañaría a Nigel Farage y su equipo”.
En otro tweet, se podía ver a Farage sosteniendo una camiseta que decía “Leave and Let Die #brexit” que supuestamente le había regalado Sass.
En ese momento, Farage y Gill habían aparecido en la emisora estatal rusa RT.
La policía ha confirmado que Farage no está bajo investigación y que no hay pruebas de irregularidades.
Pero eso no impidió que los manifestantes ucranianos y británicos ayer frente al Old Bailey corearan: “¿Qué pasa con Farage?”
Viktor Medvedchuk con Putin
Nathan Gill con Nigel Farage
Tras su condena, Farage quiso restar importancia a su conexión, describiendo a su antiguo colega como una “manzana podrida” y añadiendo: “Nunca, jamás puedes garantizar al 100 por ciento que todas las personas que conoces en tu vida o con las que estrechas la mano en el pub son buenas personas”.
Habrá preguntas para otros en el Partido Reformista después de que el comandante antiterrorista Dominic Murphy revelara que Gill había recibido fondos para reclutar a otros, y Woloshyn elogió sus esfuerzos como “excelentes”.
Se sabe que Gill se puso en contacto con otros cinco miembros del Parlamento Europeo que representaban al UKIP, o el Partido Brexit, que más tarde se convirtió en Reform UK, y que fueron nombrados en el caso.
En 2018, Gill realizó una “misión de investigación” a Kiev junto con otros dos parlamentarios del UKIP, Jonathan Arnott y David Coburn, quienes posteriormente hicieron declaraciones en el Parlamento Europeo criticando al gobierno ucraniano.
El viaje, que incluía vuelos en clase ejecutiva y alojamiento en el hotel boutique Opera de Kiev, fue pagado por Janusz Niedźwiecki, quien está a la espera de juicio en Polonia acusado de espiar para Rusia.
La policía cree que, si bien Gill tenía “simpatías” por Rusia, se sentía atraído por los problemas financieros mencionados en mensajes codificados sobre “regalos de Navidad”.
La esposa de Oleg Voloshyn, Nadia Sass
Después del colapso de un negocio de servicios de atención que creó con su madre, Gill se encontró luchando con deudas de más de 100.000 libras esterlinas. Era financieramente vulnerable y demasiado débil para resistir el dinero ofrecido por aquellos con “vínculos muy claros con Putin”, dijo la policía.
Ayer, su propio abogado Peter Wright, KC, dijo que Gill “no ofrece ninguna excusa para su compromiso venal”, como lo demuestran los rollos por valor de 5.000 dólares y 5.000 euros encontrados en su casa.
La policía actuó siguiendo un aviso del FBI después de detener a Voloshyn en el aeropuerto Dulles de Washington en julio de 2021 porque tenía vínculos con Medvedchuk, un oligarca ucraniano conocido como el “Príncipe Oscuro” y viejo aliado y amigo de Vladimir Putin.
El FBI extrajo mensajes de WhatsApp del teléfono de Voloshin que mostraban pagos a Gill.
Desde entonces, Estados Unidos ha nombrado a Voloshin y Medvedchuk como agentes de un complot del Kremlin para instalar un gobierno títere en Ucrania.
Medvedchuk, acusado de traición en Ucrania e intento de saqueo de los recursos nacionales, es considerado tan cercano a Putin que el líder ruso es el padrino de la hija de Medvedchuk.
Ayer, la policía dijo que el caso extraordinario plantea dudas sobre cómo Rusia está tratando de sobornar, entablar amistad e influir en los parlamentarios británicos para socavar la democracia.
El comandante Murphy advirtió: “Nada está descartado para Rusia”.
