La ACC, ridiculizada y humillada durante semanas después de producir un campeón con cinco derrotas (Duke) que no logró llegar al playoff de fútbol americano universitario, se rió por última vez el sábado con la victoria de Miami como visitante ante el residente de la SEC en el partido más dramático de la primera ronda.
De hecho, la victoria por 10-3 sobre Texas A&M no fue tanto la última risa como una risa en medio del proceso. Pero fue lo suficientemente contundente como para que los 12 grandes participaran en la broma.
La más pequeña de las dos conferencias Power Four finalmente consiguió una victoria en los playoffs gracias a los Hurricanes. Su arrebato en College Station el sábado por la mañana marcó la primera victoria para el ACC y los 12 grandes en la era de la expansión.
Los equipos de la SEC y Big Ten (o Notre Dame) ganaron los 11 juegos en la primera entrega del campo de 12 equipos el año pasado, mientras que dos equipos de la SEC (Alabama y Oklahoma) se enfrentaron en el juego inaugural del evento de 2025.
El desempeño de Miami significa que la SEC y los Diez Grandes no volverán a ganar el torneo, y el momento no podría ser mejor.
Mientras la edición 2025 de la CFP se lleva a cabo en el campo, el comisionado de ACC, Jim Phillips, y el comisionado de los 12 grandes, Brett Yormark, están trabajando con sus colegas para desarrollar un formato para versiones futuras.
Pero no todas las voces son iguales. Greg Sankey de la SEC y Tony Petitti de los Diez Grandes tienen la autoridad para establecer el tamaño y el formato del campo a través de un acuerdo firmado en la primavera de 2024. Solo es necesario consultar con las otras conferencias.
Se acerca una fecha límite: Sankey y Petitti deben decidir antes del 23 de enero si la CFP se ampliará a 14 o 16 equipos para la próxima temporada. Es probable que sus discusiones incluyan la posibilidad de introducir un evento de 24 equipos y eliminar los juegos de campeonato de conferencia ya en 2027.
Petitti, en particular, presionó por versiones revisadas de la CFP que se adaptaran a sus miembros y mostró poco interés en opciones que beneficiaran al deporte en general. (Durante meses, presionó por un modelo de entrada basado en calificadores automáticos, en el que la SEC y los Diez Grandes recibirían el doble de ofertas garantizadas que el ACC y los 12 Grandes).
La poca influencia de Phillips y Yormark recibió un impulso con la victoria de Miami.
El siguiente paso para los Hurricanes, décimo preclasificado, es un enfrentamiento con el favorito No. 2 Ohio State en los cuartos de final. Mientras tanto, el único participante de los 12 grandes, el No. 4 Texas Tech, no es favorito contra el No. 5 Oregon.
En otras palabras, el ACC y los 12 grandes podrían quedar eliminados de la CFP antes de la ronda semifinal por segundo año consecutivo. Y esta vez, su doble salida se produciría en un momento en que las negociaciones sobre el gasto futuro están en su punto más intenso.
Pero gracias a los huracanes, el otro Las conferencias han demostrado que pertenecen: que no sólo pueden competir con la SEC y los Diez Grandes, sino también vencer a los gigantes.
En ese sentido, el ACC y los 12 grandes fueron los mayores ganadores de la primera ronda.
Aquí está nuestro vistazo a los otros ganadores y algunos perdedores…
Perdedor: El Grupo de los Cinco. La colección de conferencias sin poder generó dos entradas después de que Duke (8-5) ganara la ACC y fuera eliminado de los playoffs, creando un lugar adicional para James Madison. El acontecimiento inesperado aumentó la presión sobre los Duke y Tulane para demostrar que pueden competir en el escenario más grande del deporte. En cambio, sufrieron grandes pérdidas en Oregón y Mississippi, respectivamente. (Puntuación general: 92-44.) Afortunadamente, el lugar del Grupo de los Cinco en futuros playoffs es algo seguro, ya que cualquier movimiento del Power Four para excluir a la mitad de los equipos en la Subdivisión Football Bowl probablemente resultaría en una demanda antimonopolio.
Ganador: partidos en casa. El ambiente en el campus durante los partidos de la CFP supera con creces el de los encuentros en sedes neutrales, como se demostró la temporada pasada y este fin de semana. Es de esperar que un torneo ampliado incluya múltiples rondas de juegos en casa en 2026 y más allá. Es una locura que el invicto número 1 (Indiana) potencialmente juegue tres partidos de playoffs… y ninguno de ellos será en Bloomington.
Perdedor: Drama. Sólo uno de los cuatro partidos de la primera ronda produjo una puntuación de un solo dígito (Miami-Texas A&M), y el margen de victoria promedio fue de 16,3 puntos. Esto es lo mismo que el margen promedio (15,2) de los juegos de la Ronda de Comodines en los Playoffs de la NFL de 2025. Amigos, los brotes son parte de la postemporada en todos los deportes.
Ganador: Alabama. Con una desventaja de 17-0 a mitad del segundo cuarto en Norman el viernes por la noche, Crimson Tide encontró su potencial nuevamente y superó a Oklahoma 34-7 para apaciguar a los fanáticos y pulir una reputación empañada por un final débil de la temporada regular. ¿Podría Alabama ganarlo todo? Probablemente no. Pero el Tide ciertamente podría ganar dos juegos más.
Perdedor: Michigan. Según los informes, los Wolverines tenían a Kalen DeBoer de Alabama en la parte superior de su lista de puestos vacantes de entrenador, pero cualquier posibilidad de alejarlo de Tuscaloosa pareció desaparecer cuando Crimson Tide avanzó al Rose Bowl. Michigan no puede esperar hasta Año Nuevo para tomar una decisión. (¿O puede?)
Ganador: Jedd Fisch. Dado que DeBoer ya no es una opción viable para los Wolverines y el entrenador de Arizona State, Kenny Dillingham, aceptó una extensión, Fisch, quien entrenó con Jim Harbaugh en Ann Arbor a mediados de la década de 2010, podría emerger como un objetivo principal. (También esté atento a Jeff Brohm de Louisville).
Perdedor: medios de fútbol universitario. Varios expertos criticaron la inclusión de Alabama en el día de selección del CFP, utilizando el déficit de 17-0 de Oklahoma como impulso para despreciar aún más al Crimson Tide. Lo que sucedió después en Norman creó una mezcla heterogénea de contenido para el sitio de redes sociales @OldTakesExposed.
Ganador: Eliminatorias FCS. La victoria de Mississippi sobre Tulane en el juego de la tarde les dio a los fanáticos la oportunidad de sintonizar Brawl of the Wild, donde Montana State desperdició una gran ventaja y luego se recuperó para derrotar a Montana en las semifinales de FCS en ABC. (Si hay un mejor apodo de rivalidad en este deporte, aún no lo hemos visto).
Perdedor: la defensa de Oregon. Los Ducks permitieron a James Madison anotar 34 puntos y ganar 509 yardas en el último juego de la triple cartelera del sábado. Es cierto que el éxito de JMU se produjo sólo después de que el juego salió mal. Aun así, los Ducks estaban frustrados.
Ganador: el entrenador de Oregon, Dan Lanning. Por otro lado, la actuación le dará a Lanning, un maestro motivador, mucho material durante los próximos 10 días mientras los Ducks se preparan para Texas Tech en el Orange Bow.
Perdedor: Placekicker. La primera ronda comenzó con el All-American de Oklahoma, Tate Sandell, fallando dos intentos cruciales de gol de campo contra Alabama y continuó el sábado por la mañana cuando los pateadores de A&M de Miami y Texas se combinaron para fallar cuatro de seis. (Afortunadamente, la precisión mejoró en los dos últimos juegos de la ronda).
Ganador: Cuartos de final de la CFP. Sólo un equipo, Ohio State, tiene una ventaja de más de un touchdown, y los cuatro juegos del 31 de diciembre y el 1 de enero ofrecen al equipo peor clasificado caminos razonables hacia la victoria. (Miami tiene suficiente talento en la línea de golpeo para mantenerse al día con los Buckeyes). Esperamos varios juegos reñidos y mucha más emoción que los cuartos de final de la temporada pasada.
Perdedores: TNT y TBS. Hay una razón por la que ESPN sublicenciaba dos juegos de la primera ronda a Warner Bros. Discovery y luego colocó los juegos de Tulane y James Madison en espacios de transmisión que compiten con la doble cartelera de la NFL. Las críticas pueden ser horribles.
Ganador: El Rose Bowl. Rara vez Granddaddy tiene problemas con la venta de boletos, pero eso ciertamente no será un problema ya que Indiana está haciendo su primera aparición desde la temporada de 1967 y Alabama está haciendo apenas su segunda aparición en los últimos 80 años.
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