La iniciativa electoral de última hora del condado de Santa Clara para combatir los recortes federales masivos previstos en la histórica ley de impuestos y gastos del presidente Donald Trump tuvo un desempeño positivo después de los resultados electorales anticipados del martes por la noche, para alivio de los funcionarios y defensores locales que temían que los recortes diezmarían el presupuesto del condado y forzarían el cierre de servicios de salud críticos.
El condado, que opera el segundo hospital público y sistema de salud más grande del estado, espera perder alrededor de mil millones de dólares en ingresos federales anualmente como resultado de los recortes. Se espera que la Medida A, un aumento propuesto del 0,625% en la tasa del impuesto local sobre las ventas, cierre un tercio de esa brecha presupuestaria y recaude $330 millones anualmente si se aprueba. Tomará cinco años y ayudará al condado a capear lo peor de su tormenta financiera.
Según los comentarios iniciales, el 57% de los votantes aprobó la Medida A. Se requiere una mayoría simple para aprobar la medida.
La iniciativa electoral es una parte clave del esfuerzo del condado para combatir la pérdida de fondos que, según dice, podría provocar el cierre de atención médica o de hospitales, ya que más del 50% de los ingresos del Sistema de Salud del Valle de Santa Clara provienen de Medi-Cal, el programa Medicaid de California para residentes discapacitados y de bajos ingresos.
El condado de Santa Clara actualmente opera cuatro hospitales y 15 clínicas, siendo su hospital principal, Valley Medical Center, el único centro de trauma dual y centro de quemados certificado en toda el Área de la Bahía.
Pero los opositores a la Medida A dicen que los impuestos ya son demasiado altos. La tasa del impuesto sobre las ventas local es actualmente del 9,125% en todo el estado, y el aumento del 0,625% significaría una tasa del impuesto sobre las ventas del 10% o más para Campbell, Milpitas y San José.
La oposición, encabezada por el ex miembro del consejo de Saratoga, Rishi Kumar, también condenó la decisión del condado de convertirlo en un impuesto general sobre las ventas: los ingresos no se limitan a ningún uso específico, lo que permite al condado usarlos para otras prioridades en lugar de la atención médica.
Los funcionarios del condado de Santa Clara dijeron el martes por la noche que están en camino de lograr una participación electoral del 50% al 60%, lo que, según el registrador de votantes Matt Moreles, es “alto para una elección especial y puede incluso superar algunas elecciones estatales celebradas regularmente”.
Los observadores políticos habían predicho anteriormente que la participación electoral en las elecciones especiales locales del condado podría aumentar con la Proposición 50 -la medida partidista de redistribución de distritos de California- encabezando la lista. La iniciativa, apoyada por el gobernador Gavin Newsom, logró rápidamente la victoria después del éxito inicial.
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