Era apenas más grande que un niño pequeño, pero vivía más grande que la mayoría.
Khagendra Thapa Magar, de Nepal, medía sólo 60 cm cuando fue nombrado oficialmente el hombre más bajo del mundo por el Libro Guinness de los Récords en 2010.
Pero detrás de las sonrisas y la fama se esconde una lucha silenciosa.
Su diminuta estatura, que le valió el reconocimiento mundial, también llevó consigo el peso de una salud frágil durante toda su vida y la certeza de que sus días pueden estar contados.
Nacido en el distrito montañoso de Baglung en Nepal en 1992, Khagendra llegó tan pequeño que sus padres temieron que no sobreviviría a su primera noche.
Lo suficientemente pequeño como para caber en la palma de la mano, sorprendió a los médicos, quienes pronto se dieron cuenta de que su crecimiento siempre sería limitado y que enfrentaría toda una vida de complicaciones médicas.
Pero desde el principio, Khagendra desafió las expectativas.
Mientras otros niños corrían por los campos, él observaba con una amplia sonrisa y atraía a la gente con su alegría y curiosidad.
Su padre dijo una vez que cuando era niño “le encantaba estar rodeado de gente; quería ver el mundo, incluso si el mundo tenía que hacer todo lo posible para verlo a él”.
Khagendra Thapa Magar de Nepal medía solo 61 cm de altura cuando Guinness World Records lo nombró oficialmente el hombre más bajo del mundo en 2010. En la foto: Khagendra Thapa Magar posa para una fotografía con Miss Nepal Sadichha Shrestha (centro) y la primera finalista Sahana Bajracharya (derecha) y la segunda finalista Samyukta Timilsina (izq.). Katmandú
Su diminuta estatura, que le valió el reconocimiento mundial, también llevó consigo el peso de una salud frágil durante toda su vida y la certeza de que sus días pueden estar contados.
Su padre dijo una vez que cuando era niño “le encantaba estar rodeado de gente; quería ver el mundo, incluso si el mundo tenía que hacer todo lo posible para verlo a él”.
Cuando era adolescente, Khagendra se había convertido en una sensación local. Se reunieron multitudes dondequiera que fuera y comenzó a viajar por Nepal para aparecer en televisión y festivales.
Cuando Guinness World Records lo reconoció oficialmente como el hombre móvil más pequeño del mundo, se convirtió instantáneamente en una celebridad: la pequeña figura del Himalaya cuya sonrisa parecía llegar a todos.
Turistas viajaron de todo el mundo para conocerlo y él disfrutó de cada apretón de manos y cada selfie, diciendo que su pequeño tamaño le había aportado un “gran corazón y una gran familia de amigos”.
A medida que su fama se extendía, Khagendra comenzó a conocer a miembros de la alta sociedad y artistas de todo el mundo.
Se convirtió en embajador de la campaña turística de Nepal, un símbolo de orgullo para un país conocido por sus altas cumbres.
Khagendra también apareció junto a la mujer más baja del mundo, Jyoti Amge de la India, y el hombre más alto, el Sultán Kösen de Turquía.
Pero en medio de los viajes y los aplausos, Khagendra vivió con sencillez.
Pasaba sus días en la tienda familiar, charlando con los vecinos, rasgueando su guitarra y montando una pequeña motocicleta con su hermano.
Khagendra nació en 1992 de padres que nunca habían visto a un niño tan pequeño. Al nacer pesó apenas 5,5 kilogramos y cabía en la palma de su mano.
Khagendra vivió una vida modesta y disfrutaba tocar la guitarra, andar en una pequeña motocicleta con su hermano y saludar a los lugareños en la tienda familiar.
Khagendra fue el rostro oficial de la campaña turística de Nepal, que lo presentó como el hombre más pequeño en un país que alberga el pico más alto del mundo, el Monte Everest.
Khagendra Thapa Magar de Nepal (R) posa para los fotógrafos con el London Tiny Iron en el centro de Londres, el 9 de septiembre de 2010.
En enero de 2020, Khagendra ingresó en un hospital de Katmandú, donde murió poco después.
A pesar de su fama, permaneció profundamente conectado con sus raíces: un joven humilde cuya risa llenaba las estrechas calles de su ciudad natal.
Pero su salud nunca estuvo lejos de ser preocupante.
Khagendra padecía problemas cardíacos, asma y recurrentes ataques de neumonía, dolencias que eclipsaron incluso sus mejores días.
Sus amigos dijeron que aunque rara vez hablaba del dolor, a veces tenía dificultad para respirar.
En enero de 2020, Khagendra ingresó en un hospital de Katmandú, donde murió poco después con tan solo 27 años.
Su muerte causó gran tristeza en todo Nepal y más allá. Guinness World Records lo describió como “un hombre extraordinario que hacía sonreír a todos los que conocía”.
Su familia dijo que era más feliz cuando estaba rodeado de risas y música.
“¿Por qué estar triste?” le dijo una vez a un entrevistador. “Tengo un cuerpo pequeño, pero puedo hacer todo como los demás”.
