Las multitudes no son su favorita, pero Dorene Luzzi, de 80 años, de Redwood City, no permitió que eso detuviera sus planes de compras para el Viernes Negro.
“Fue una pesadilla”, dijo Luzzi alegremente mientras mostraba ofertas de ropa que había conseguido para su familia en el centro comercial Hillsdale en San Mateo el viernes.
A pesar de que se habla de la muerte de los centros comerciales estadounidenses debido a Las compras online y la pandemia de COVID-19El centro de la península estaba lleno de vida, los niños trepaban al patio de juegos al aire libre y todas las mesas del área de comidas estaban llenas.
Para muchos consumidores del Área de la Bahía, la temporada navideña es un acto de equilibrio: afrontar los costos crecientes y la incertidumbre económica mientras disfrutan de los rituales y la alegría de comprar regalos.
Rachel Michelin, presidenta de la Asociación de Minoristas de California, dijo que los compradores valoran tanto la conveniencia de comprar en línea como la tradición de navegar en persona.
“Comprar en persona, especialmente el Black Friday, no se trata sólo de comprar algo. Se trata de la experiencia: ver las decoraciones, escuchar la música, pasar tiempo con familiares y amigos”, dijo Michelin a esta organización de noticias. “Pero la realidad es que también seré yo quien querrá alejarse de la multitud y encontrar algunas ofertas online. Es realmente una mezcla”.
Con el aumento de las compras en línea, al Black Friday le sigue el Cyber Monday, cuando los minoristas suelen ofrecer sus mejores ofertas en línea. El gasto en línea ha sido fuerte en lo que va del año.
Según Adobe Analytics, los consumidores estadounidenses gastaron 79.700 millones de dólares en compras en línea del 1 al 23 de noviembre, un aumento del 7,5% respecto al año anterior. La Federación Nacional de Minoristas predice que las ventas navideñas en noviembre y diciembre aumentarán entre un 3,7% y un 4,2% en todo el país este año, superando el billón de dólares. El año pasado, las ventas aumentaron un 4,3% respecto a 2023, alcanzando los 976.100 millones de dólares.
Sin embargo, Michelin dijo que los minoristas siguen siendo “cautelosamente optimistas” mientras enfrentan altos costos comerciales, tarifas y cambios en los hábitos de los consumidores.
“Las cosas que los minoristas han hecho para prepararse para esto realmente beneficiarán en última instancia a los consumidores”, dijo. “Tal vez tengamos una conversación diferente en enero o febrero, pero ahora mismo ese es nuestro sentimiento”.
Stephen Levy, director y economista principal del Centro de Estudios Continuos de la Economía de California, dijo que un fuerte gasto de los consumidores no es necesariamente una señal de una economía saludable.
Calificó la economía de California como “deprimente”, citando la creciente brecha entre los hogares ricos y todos los demás y un mercado laboral débil.
“Históricamente, ciertamente no es un buen contexto económico para el Viernes Negro”, dijo Levy. “Los hogares con mayores ingresos están protegidos de estos factores y gastan bastante. Todos los demás se ven afectados por el aumento de los alquileres en relación con los ingresos y el aumento de los precios. Así que la mayoría de la gente está bajo presión económica”.
Esta conciencia económica matizada se refleja en South Bay, donde prevalece un optimismo cauteloso.
“Existe incertidumbre sobre la economía, la inflación y el costo de hacer negocios en Silicon Valley”, dijo Leah Toeniskoetter, presidenta de la Cámara de Comercio de San José. “Pero los consumidores siguen gastando y los minoristas están mejor preparados que el año pasado, lo que da a la temporada un tono más esperanzador”.
Nancy Warnick, de 71 años, de Redwood City, compró sola en el centro comercial Hillsdale (y para ella misma) y obtuvo descuentos en Macy’s antes de planear una parada en Vans y TJ Maxx para sus hijos y nietos.
“Todo apesta, pero eso no me detiene”, dijo.
Una mezcla de alegría navideña y precaución económica también estaba en la mente de Megan Bay, de 41 años, de Oakland, quien pasó una mañana tranquila paseando por College Avenue en Berkeley con su madre, Kathy Rogers, el día después del Día de Acción de Gracias.
La pareja había comprado un juego de arte para Gordie, el hijo de seis años de Bay, en Five Little Monkeys, justo al final de la calle de Village Shoes, donde Bay compró zapatos tenis nuevos para su hija Joni, de 18 meses, que se balanceaba sobre su cadera.
Si bien compró a través de grupos de Facebook durante gran parte del año pasado, Bay dijo que intenta buscar minoristas independientes locales para ocasiones especiales como cumpleaños y Navidad. También participó en Mass Blackout, una campaña de Instagram que insta a los compradores a evitar las grandes empresas entre el 28 de noviembre y el 5 de diciembre.
“Parte de esto se debe a no querer apoyar a las grandes empresas, sino comprar productos locales y apoyar a las pequeñas empresas”, dijo Bay. “Otra gran cosa es que realmente no tengo mucho dinero en este momento y apenas llego a fin de mes. Es estresante, pero hay una parte en la que siento que todos estamos en la misma situación”.
En el este de San José, donde hay una gran población inmigrante, “la confianza se ha visto sacudida por las recientes redadas de ICE, añadiendo aún más presión a las empresas que ya operan con márgenes de ganancia reducidos”, dijo Toeniskoetter.
Las directrices han provocado una campaña nacional “No lo estamos comprando” que pide un boicot económico a empresas como Target por “ceder ante los ataques sesgados de esta administración a DEI” y Home Depot “por permitir que ICE secuestrara a nuestros vecinos en sus propiedades”, según el sitio web de la campaña.
Michael McBride, pastor principal del The Way Christian Center en Berkeley y organizador del boicot del Área de la Bahía, dijo que la acción envía un mensaje claro a las empresas de que deben apoyar a las comunidades de las que se benefician.
“Cualquier empresa que apoye a este gobierno demuestra que no apoya a la gente. Si no apoyas a la gente, ¿por qué la gente debería comprar en tus tiendas?” dijo McBride. “¿Por qué la gente debería seguir haciéndote multimillonario cuando no puedes ayudarnos a mantener la comida en nuestros platos y brindar atención médica?”
McBride destacó el impacto histórico de los boicots en el cambio social.
“La historia de los derechos civiles y humanos en este país –y me atrevo a decirlo en todo el mundo– ha utilizado cierres económicos y boicots para obligar a los intereses corporativos y adinerados a priorizar el bienestar de las personas en lugar de sus ganancias”, dijo.
