Los chefs comparten sus recetas y tradiciones favoritas.

El mundo que la rodea se mueve rápido, pero Yvette Márquez-Sharpnack sabe cómo reducir la velocidad.

Utiliza la comida como canal de conexión.

Dos días al año evoca sus favoritos para una persona específica: su difunta abuela Jesusita Soza, que vivió hasta los 98 años.

“Para mí, se trata más de la persona a la que honras y de la comida que te recuerda a ella”, dijo. “Cuando les enseñaba a mis hijos, era el día festivo perfecto para decir: ‘Está bien, esta es mi abuela. Esta es tu abuela. Y estas eran sus comidas favoritas'”.

El Día de los Muertos, Márquez-Sharpnack pudo conectar a tres generaciones de su familia con un solo bocado de comida.

Hemos incluido aquí dos de sus recetas del Día de los Muertos para calaveras de azúcar mexicanas decorativas y mini pasteles de calaveras de azúcar con limón, así como una receta de Pan de Muerto.

Su libro de cocina: “Muy bueno: fiestas“, junto con “Comer con los muertos“: Una fiesta para las almas en el Día de los Muertos” de Mariana Nuño Ruiz e Ian McEnroe comparten recetas familiares que usan para honrar a sus seres queridos fallecidos con comida y ofrendas en el Día de los Muertos, que se celebra el 1 y 2 de noviembre.

El viaje de Márquez-Sharpnack para compartir sus recetas comenzó en 2010 con una pregunta de su hija Maya, que entonces tenía ocho años, quien quería aprender más sobre la cocina de su madre: “¿Has escrito estas recetas?”

Por supuesto que no. Como tantas recetas familiares, los Marquez Sharpnacks se almacenaron sólo en la memoria. Cuando necesitó ayuda, llamó a su madre para que volviera a la normalidad. Pero la idea de escribir las recetas tenía sentido. Luego fue un paso más allá: ¿Qué pasaría si los guardara en línea para poder compartirlos con el mundo?

Nació su blog “Muy Bueno”.

“No tenía idea de que esto podría convertirse en una carrera”, dijo. “Comenzó como un diario para un libro de cocina y ahora es mi medio de vida”.

Dos años después, su blog se convirtió en un rincón popular de Internet para la cocina mexicana e incluyó un puñado de sus recetas favoritas en su primer libro de cocina, “Muy Bueno”, que publicó en 2012 como una oda a su abuela.

“Crecí junto a ella”, dijo. “Y entonces mi abuela fue mi segunda mamá. Siempre estaba en la casa de la abuela. Y tengo todos estos buenos recuerdos porque mi abuela hacía tortillas de harina caseras y salsa casera todos los días.

“Por eso le puse al blog Muy Bueno, porque ella decía: ‘Siéntate a comer. Está muy bueno’, que significa: ‘Siéntate y come. Está muy bueno'”.

Piensa a menudo en su abuela, especialmente en octubre, cuando prepara sus comidas y bebidas favoritas, construye un altar (una “ofrenda”) y lo decora con sus hijos para celebrar el Día de los Muertos.

“Teníamos granados y manzanos en el patio trasero, así que hicimos una pequeña canasta de frutas y pusimos en ella pan dulce y café”, dijo Márquez-Sharpnack. “Fue muy dulce porque después del Día de Muertos mis hijos corrieron escaleras abajo para ver si ella nos visitaba y tomaba café. Yo dije: ‘Ella no lo beberá en el sentido literal, pero estará aquí en espíritu'”.

Decorar la ofrenda es divertido para los niños y a Márquez-Sharpnack le gusta agregar algo más que comida. El rodillo y el rosario de su abuela hacen el corte, así como un plato de sus platos favoritos como mole de pollo o tamales.

“Siempre dicen que agregues un vaso de agua porque espiritualmente quieres que tus ancestros te visiten, y dicen que vienen con sed”, dijo. “Las velas iluminan el camino para visitarte. Por eso siempre agregas velas. También puedes quemar salvia; dicen que los aromas también las atraen. Y vale la pena agregar caléndulas, la flor más popular, a tu altar”.

“A medida que pasan los años, mi altar se hace más grande cada año. Se ve hermoso”.

En la cocina, su hija Maya y su madre Vangie Soza ayudan a preparar la comida. El Pan de Muerto es uno de sus favoritos, mientras que a los niños les gusta especialmente hornear las calaveras de azúcar (no para comer, por supuesto).

“No son comestibles”, dijo Márquez-Sharpnack. “Mucha gente piensa: ‘Oh, esto es algo delicioso’. Pero es literalmente como un terrón de azúcar. Simplemente los decoras con glaseado real. También puedes escribir el nombre de la persona a la que estás honrando en la frente.

“Tengo calaveras de azúcar que hice hace 10 años y todavía están intactas. Uno de mis hijos me ayudó a decorarlas. Fue lindo porque dijeron: ‘Oh, voy a hacer que se parezca a mi abuela y le pondré vasitos'”.

Aunque las calaveras de azúcar no son comestibles, decidió usar las formas de las calaveras para crear delicias deliciosas que realmente pudieran comer. Sus bocadillos con forma de calavera se convirtieron en un elemento básico de sus celebraciones, y una colección de ellos está disponible en línea y en su último libro, Muy Bueno: Fiestas.

Las golosinas con forma de calavera suelen ser tartas o postres para los niños. Pero no se suponía que fueran calaveras aterradoras, dijo Márquez-Sharpnack.

“Creo que mucha gente confunde el Día de Muertos con Halloween”, dijo. “Ven gente disfrazada y no entienden lo que significa. Definitivamente no es el Halloween de México”.

Las dos festividades son casi completamente opuestas.

Lo más importante que debemos recordar sobre el Día de los Muertos es que “celebramos a nuestros difuntos con las comidas que más disfrutaron en vida”, dijo Mariana Nuño Ruiz, coautora de “Dining With the Dead: A Feast for the Souls on Day of the Dead” con su esposo Ian McEnroe.