Ha pasado casi exactamente un año desde que Buster Posey canalizó su yo interior Yo lo haría LaLoosh y anunció con autoridad su presencia como presidente de operaciones de béisbol.
Poco antes de las reuniones anuales de invierno de la MLB, los Giants acordaron un contrato de siete años y 182 millones de dólares con el campocorto Willy Adames. Fue el acuerdo más grande en la historia de la franquicia, empatando la extensión de contrato de ocho años y $167 millones de la propia franquicia de Posey.
La segunda temporada baja de Posey ha sido mucho más tranquila hasta ahora, al menos en lo que respecta a la adquisición de jugadores.
Los Gigantes sacudieron sus filas superiores al liberar a Bob Melvin y contratar a Tony Vitello, pero su plantilla de 40 hombres incluye a los zurdos Sam Hentges (recontratación) y Reiver Sanmartin (waivers) y a los jardineros Joey Wiemer (canje) y Justin Dean (waivers). El zurdo Joey Lucchesi y el receptor Andrew Knizner tampoco recibieron licitación, mientras que el derecho Mason Black fue canjeado a los Reales por un lanzador de ligas menores.
Estas medidas no carecen de sustancia. En particular, Hentges y Wiemer podrían estar en el equipo del día inaugural. Pero Posey y compañía están volando a Orlando para las reuniones de invierno y tienen varios huecos en la plantilla que deben abordarse.
Las necesidades de este equipo son las mismas ahora que en octubre, pero la máxima prioridad sigue siendo el pitcheo. Los Gigantes agregarán lanzadores abridores en algún momento de este invierno, pero no gastarán mucho dinero para hacerlo.
Framber Valdez, Ranger Suárez y Tatsuya Imai siguen sin firmar antes de las Reuniones de Invierno, pero Andrew Baggarly de The Athletic informó que los Gigantes no harán las inversiones de nueve cifras necesarias para fichar a Imai u otros lanzadores importantes. El presidente de los Gigantes, Greg Johnson, también ha hablado esta temporada baja sobre ser cautelosos con los contratos a largo plazo con los lanzadores.
La reticencia de los Giants a invertir mucho en un titular no es infundada. Cada fichaje conlleva riesgos, pero los lanzadores son particularmente volátiles debido al riesgo de lesión. Aun así, el riesgo puede ser un mal necesario. Valdez, Suárez e Imai son los mejores talentos, y los mejores talentos requieren dinero para los mejores talentos.
“Seguiremos activos con los jugadores que tienen la oportunidad de mejorar el equipo”, dijo el gerente general Zack Minasian el jueves en KNBR 680 cuando se le preguntó sobre el informe. “Depende de nosotros, como directiva, tomar buenas decisiones y continuaremos esforzándonos para hacerlo. Cuando se trata de cómo lo hacemos, tenemos un grupo de propietarios que siempre nos ha apoyado muchísimo”.
“Muchas de estas cosas, en cuanto a contratos y salarios, siempre han sido específicas de cada jugador. Como grupo de operaciones de béisbol, simplemente tenemos que asumir la responsabilidad de cada jugador que firmamos (y preguntar), ‘¿Es esta una buena decisión o no?'”
Entonces, si no es Imai, Valdez o Suárez, ¿a quién podrían contratar los Gigantes como agente libre sin hacer una inversión a largo plazo?
La lista de opciones incluye a Zac Gallen, Nick Martinez, Patrick Corbin, Chris Bassitt, Justin Verlander, Max Scherzer, Zack Littell y Zach Eflin, entre otros. Cody Ponce, el actual Jugador Más Valioso de la KBO que anteriormente jugó en las mayores, firmó un contrato de tres años y 30 millones de dólares con los Azulejos después de que Dylan Cease acordara un contrato de siete años y 210 millones de dólares con Toronto.
El mercado comercial también es una opción para comprar entrantes. La lista de nombres potencialmente disponibles incluye a Freddy Peralta de los Cerveceros de Milwaukee y Joe Ryan de los Mellizos de Minnesota. El principal prospecto Bryce Eldridge representa un intercambio tentador, pero dada su combinación de juventud, potencial y años de control del equipo, es poco probable que los Gigantes cambien al primera base de 21 años.
“Creo que hay que intentar abordar todas estas cosas con una mente abierta”, dijo Minasian el jueves. “No soy alguien que diga que hay intocables en todos los escenarios… Intentas mantener la mente abierta para no limitar el grupo de jugadores a los que potencialmente puedes acceder, pero por supuesto hay algunos jugadores que son muy difíciles de mover porque están en forma, porque creen que van a estar en las ligas mayores. No soy el tipo que cierra cualquier oportunidad, pero la probabilidad varía de un jugador a otro”.
Además de los abridores y relevistas, los Gigantes deberían seguir explorando el mercado de los jardines. San Francisco actualmente tiene 10 jardineros en su plantilla de 40 hombres (sin incluir a Tyler Fitzgerald), pero Wiemer se une a Heliot Ramos y Jung Hoo Lee como los únicos jardineros con un WAR de al menos 1.0 en su carrera.
Kyle Tucker y Cody Bellinger probablemente estén fuera del rango de precios de los Giants considerando la principal necesidad de lanzadores de los Giants, y el jardinero central Cedric Mullins acaba de firmar un contrato de un año y $7 millones con los Tampa Bay Rays. La lista de jardineros agentes libres disponibles actualmente incluye jugadores como Harrison Bader, Mike Yastrzemski, Max Kepler y JJ Bleday.
Los líderes de San Francisco han hecho su parte para rodear a Vitello con una variedad de voces, ya sea Bruce Bochy como asesor o Ron Washington como entrenador. En Orlando, Posey and Co. tendrán la oportunidad de seguir suministrando jugadores a Vitello.
