El jefe de policía de Milpitas, Jared Hernández, un antiguo empleado de la ciudad, ahora es administrador municipal interino luego de la salida de Deanna Santana, quien renunció al cargo luego de una disputa con un miembro del consejo sobre una posible violación de la Ley Brown.
“El jefe de policía Hernández ha dedicado su carrera a servir a Milpitas con integridad, profesionalismo y un fuerte sentido de comunidad”, dijo la alcaldesa Carmen Montaño en un comunicado emitido el miércoles. “Su experiencia de liderazgo, enfoque colaborativo y conexión de por vida con nuestra ciudad lo hacen excepcionalmente adecuado para liderar la organización durante esta transición”.
Hernández, quien nació y creció en Milpitas, ha estado en la ciudad desde 1991, cuando comenzó a trabajar como voluntario en el departamento de policía a los 15 años, y ascendió de rango hasta convertirse en jefe de policía hace cinco años.
Si bien los concejos municipales a menudo eligen administradores gubernamentales de larga data para ocupar los puestos de administrador de la ciudad, Hernández dijo que está preparado para asumir su nuevo rol con los “mismos principios” que su rol anterior: “excelente servicio al cliente, colaboración, participación comunitaria y construcción de relaciones”. Como jefe de policía, Hernández manejaba alrededor de un tercio de los empleados de la ciudad. Aun así, Hernández reconoció que habrá “una curva de aprendizaje”, pero que aprovechará la experiencia del personal de la ciudad. “Tenemos desafíos por delante, pero trabajaremos juntos”.
En un breve anuncio de dos minutos el martes por la noche, el Concejo Municipal votó unánimemente a favor del nombramiento.
“Espero poder servir a los residentes de Milpitas en otra capacidad y también espero apoyar a los empleados de nuestra ciudad que hacen un trabajo fantástico todos los días”, dijo Hernández.
El nombramiento se une a Hernández en una lista cada vez mayor de personas designadas que han asumido el papel de director ejecutivo de la ciudad en los últimos años.
La primera decisión de Santana de renunciar se produjo en agosto luego de un incidente que involucró a la miembro del Concejo Municipal Evelyn Chua, quien supuestamente casi violó la Ley Brown (la ley de reuniones abiertas de California) al intentar ilegalmente convocar una reunión del Concejo Municipal. La situación llevó a un desacuerdo entre Santana y Chua, y Santana posteriormente dijo que renunciaría, con su último día fijado para el 31 de octubre. Aunque a Santana se le extendió su mandato después de que muchos empleados de la ciudad, incluido Hernández, avalaron públicamente por ella, Santana renunció a su puesto el 1 de enero de este año.
Santana fue contratado como administrador municipal interino en abril pasado después de que Ned Thomas renunció al cargo en marzo después de 18 meses en la ciudad. Su predecesor, el exadministrador de la ciudad Steve McHarris, se fue en 2023 y luego demandó a la ciudad por presunta mala conducta de los alcaldes actual y anterior. Antes de McHarris, la administradora municipal Julie Edmonds-Mares renunció sin explicación en 2019 después de menos de dos años en el cargo.
“Es difícil para mí saber quién es el administrador de la ciudad porque hay mucha rotación”, dijo Rob Means, residente de Milpitas, en la reunión del martes. “Hemos tenido mucha, muy buena gente que ha dominado este rol, pero no parece que se queden mucho tiempo y no he escuchado ninguna buena razón por la que continúen”.
Montano no respondió a múltiples solicitudes de comentarios sobre la transición o los esfuerzos para estabilizar el papel del administrador de la ciudad.
Más adelante en la reunión, el Concejo Municipal tomó medidas para hacer permanente el puesto de administrador de la ciudad, estableciendo un rango salarial de $320,000 a $400,000 para el puesto. El subgerente municipal Matt Cano dijo que la ciudad espera anunciar el puesto dentro de unas semanas y cubrirlo en los próximos meses. Hernández anunció que el subjefe de policía Frank Morales asumiría el cargo de jefe de policía durante el tiempo que Hernández estuviera en el Ayuntamiento.
