SAN FRANCISCO – Justo antes de que terminara la temporada, los Warriors dieron la bienvenida al asesor legal de la organización a una reunión con jugadores y personal que se ha convertido en una parte rutinaria de la preparación de pretemporada en la NBA moderna.
El domingo, el director jurídico de Golden State, Woodie Dixon, recordó al equipo los peligros potenciales asociados con la manipulación de juegos, el intercambio de información patentada y otras formas de ayudar a los apostadores a ganar ventaja de forma ilegal. Sólo cuatro días después, la liga se vio sacudida por un escándalo de juego.
Un jugador activo y un entrenador en jefe activo fueron arrestados la madrugada del jueves, pocas horas después de participar en sus respectivos partidos inaugurales de temporada, como parte de una investigación federal que detuvo a 34 presuntos participantes en una red ilegal de apuestas deportivas.
“Todos los equipos de la liga hacen eso, pasan por lo que no está permitido”, dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, antes de que su equipo comenzara contra los Nuggets. “Para que nuestros jugadores sepan exactamente lo que pueden y no pueden hacer”.
Ningún Warrior estuvo involucrado, pero el entrenador en jefe de los Trail Blazers, Chauncey Billups, y el base del Miami Heat, Terry Rozier, fueron arrestados y acusados de arreglar juegos de póquer clandestinos. Los documentos de acusación también muestran que Billups compartió información sobre el estado de las lesiones de sus jugadores de los Blazers antes de un partido en 2023.
El hermano de Billups, Rodney, forma parte del cuerpo técnico de los Nuggets.
El entrenador de Denver, David Adelman, dijo: “Cualquier cosa que Rodney necesite para su familia es importante para mí”, pero añadió: “Sólo sé lo que leo”.
“Obviamente es una situación difícil cuando se trata de cosas como esas, no escribir, no hablar, etc.”, dijo Adelman sobre las pautas de la liga. “Solo tienes que tener cuidado con lo que dices en una conversación casual. Es una historia que evoluciona… Así no es como queremos comenzar la temporada en la NBA”.
Rozier, quien fue arrestado en el hotel del Heat en Orlando después del partido del Heat contra el Magic, está acusado de filtrar información no pública a jugadores que involucra al menos siete juegos entre 2023 y 2024. Se le preguntó a Kerr si estaba preocupado por la integridad de la liga.
“No”, dijo.
Sin embargo, dijo Adelman, las apuestas deportivas son “parte de nuestra cultura ahora; no van a ninguna parte”. La NBA, al igual que otras ligas profesionales importantes, tiene “socios de juego cooficiales” en DraftKings y FanDuel. La óptica no fue mejor en ESPN, un importante poseedor de derechos, donde los expertos discutieron el escándalo mientras el teletipo a continuación mostraba un anuncio de ESPN Bet, el servicio de apuestas de la compañía.
Hoy en día, cada equipo tiene su propia reunión legal de pretemporada. Estos no tuvieron lugar durante la época de jugador de Kerr, que terminó en 2003, dijo.
La mayor diferencia entre ahora y entonces, más que la relación mano a mano entre ligas y casas de apuestas, son los mensajes que él y sus jugadores reciben de los propios apostadores. Kerr no tiene redes sociales, pero los jugadores perdedores lograron expresar su descontento en su bandeja de entrada de correo electrónico.
“Eso es lo que menos me gusta de (las apuestas deportivas legales)”, dijo Kerr. “Nuestros jugadores no deberían tener que lidiar con esto, pero lo tienen. Probablemente lo harían de todos modos, incluso si no tuviéramos estas asociaciones con estas empresas”.
Moody, se espera que los veteranos jueguen en Portland
El único jugador que se espera que se pierda la segunda mitad del primer encuentro de la temporada de los Warriors es el veterano pívot Al Horford.
Moses Moody se inclina por hacer su debut de temporada el viernes por la noche en Portland, dijo Kerr, y se espera que el resto de los veteranos de los Warriors jueguen también. Moody se perdió su segundo partido de la temporada el jueves por una lesión en la pantorrilla, pero Kerr dijo que tenía “esperanzas” de estar disponible contra los Blazers.
“Él peleó (el miércoles) y hoy hablé con Moses y me dijo que está bien”, dijo Kerr. “Ese es el plan”.
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