El ex piloto de la RAF John Peters, que fue capturado después de que su avión fuera derribado durante la Guerra del Golfo de 1991, dice que es “un juego del gato y el ratón” mientras los iraníes buscan al aviador estadounidense desaparecido después de que un avión estadounidense fuera derribado.
Peters, que estuvo detenido con su compañero aviador John Nichol durante siete semanas durante la primera Guerra del Golfo, y ambos hombres fueron torturados y exhibidos en la televisión iraquí, habló en detalle sobre su propia experiencia mientras Estados Unidos intentaba encontrar a su aviador frente a Irán.
“Aterrizas en territorio enemigo”. Acabas de experimentar un evento extremo en el que te dispararon desde el cielo y te arrojaron fuera del avión.
“Había saltado desde 320 pies, así que sólo estuve en mi paracaídas durante diez segundos. Luego estás en el suelo. Habíamos pasado de una posición de poder en el aire – unidos a esta enorme fuerza aérea – como lo habría estado esa pobre tripulación estadounidense – a, literalmente, solo John y yo siendo dos pequeños cuerpos rosados en el desierto.
“La transición es simplemente impactante”. Lo primero que hicimos fue reírnos, lo cual fue realmente patético mientras pensábamos: “¿Qué diablos vamos a hacer ahora?”.
Al describir el dramático momento en que su avión fue alcanzado y quedaron envueltos en “un donut naranja de llamas” y sus pensamientos en la cabina mientras se preparaban para salir, dijo: “Está determinado por el momento: cuando fuimos alcanzados por el misil, el avión giró unas cuantas veces y estábamos a sólo 50 a 60 pies del suelo y yendo a unos 500 o 600 nudos en ese punto, y luego había que lidiar con los cañones antiaéreos con cada uno. otro.”
“Básicamente es una respuesta entrenada y tratas de resolver problemas, pero no pude ver la parte trasera del avión”.
“Era una llama completamente naranja y estaba formando una rosquilla alrededor de mi avión por unos 15 pies; no podía ver el ala derecha del avión; luego haces clic en una reacción entrenada y sé que suena aburrido, pero es por eso que recibimos tanto entrenamiento que te das cuenta de que tienes que salir ahora porque este avión se va a desintegrar a nuestro alrededor, así que luego pasas por los controles para expulsar y ahí es cuando sales”.
El ex piloto de la RAF John Peters (en la foto) fue capturado durante la Guerra del Golfo de 1991 después de que su avión fuera derribado.
Peters (en la foto) recordó hoy cómo él y su compañero aviador John Nichol estuvieron retenidos durante siete semanas. Durante este tiempo, ambos hombres fueron torturados y exhibidos en la televisión iraquí.
“Esta es la primera vez que lo haces porque en la práctica nunca sales, pero tienes plena confianza en que vas a tirar de esa manija y salir del avión y así es”.
Al recordar el “primer shock en tierra” que experimentaron y lo que habría pasado la tripulación estadounidense cuando su avión fue derribado, dijo: “Entonces, literalmente, basándose en tu entrenamiento, pusiste el siguiente casete, por así decirlo, y pensaste: tenemos que quitarnos del camino ahora, y eso es exactamente lo que esta tripulación estadounidense va a hacer ahora”.
Hablando en Sky News, Peters sugirió lo que estaría pasando por la mente del aviador estadounidense que aún se encuentra en Irán después de que su colega fuera rescatado sano y salvo.
“Gran parte será entrenamiento, y no entraré en lo que nos enseñaron porque la complejidad habrá aumentado, pero habrá aumentado en ambos lados, por lo que lo que está en juego es en realidad lo mismo y es un juego del gato y el ratón”.
“Estados Unidos necesita encontrar a su contraparte y tendrán escuadrones de búsqueda y rescate de combate que harán eso y planificarán cómo sacar a esta persona porque, como se puede imaginar, los iraníes saturarán el área lo mejor que puedan porque ahora esto es un juego político porque eso les da una enorme influencia”.
Al describir su posterior y dramática captura en 1991, cuando escapó por poco de ser baleado por una lluvia de balas, el señor Peters dijo: “Estaba en el suelo y un poco aturdido y John aterrizó a unos 100 metros de distancia y caminó hasta allí, tomó el paracaídas y dijo: ‘Entonces eso será el desierto iraquí’.
“Por eso nos reímos. En realidad, fue más que patético, pero luego hiciste clic y comenzamos a hacer nuestros planes sobre lo que íbamos a hacer.
“Estábamos en el terreno durante unas dos horas cuando unos 20 soldados iraquíes nos encontraron y estaban desplegados delante de ti con unas 20 ametralladoras Kalashnikov y nosotros dos pistolas pequeñas”.
Describió en detalle cómo abrieron fuego: “Estábamos tumbados en la arena sin nada que esconder, y la primera bala cayó a pocos centímetros de mi cabeza, y luego cientos de balas siguieron mientras estábamos prácticamente enterrados en la arena por el fuego de las ametralladoras, y finalmente nos alcanzaron e intentamos rendirnos, pero también nos tenían miedo y nos golpearon”.
Cuando se le preguntó sobre la probabilidad de que Estados Unidos encontrara a su piloto derribado, el ex piloto de la RAF dijo que ahora era “un juego de probabilidades y del gato y el ratón” y que toda la presión recaía ahora sobre el individuo y que si fuera capturado sería “un juego del destino para cada prisionero de guerra”.
Pero elogió la capacidad de Estados Unidos para encontrar potencialmente al aviador desaparecido, diciendo: “Los estadounidenses son increíblemente buenos en búsqueda y rescate en combate y tienen enormes recursos porque un miembro de la tripulación derribado proporciona influencia política, pero para los iraníes -es su país y ellos conocen su país- este es un momento muy discreto en un espacio muy limitado, sin importar cuán grande sea el país”.
“Pasas de un evento mundial a un evento individual, y esa es una presión que ese individuo tiene ahora”.
Hablando de cómo se convirtió en un nombre conocido después de su liberación y regreso a Gran Bretaña, emitió una dura advertencia sobre el impacto de la guerra y se describió a sí mismo como una “obscenidad moral”.
Explicó: “Refuerzo todos los peores estereotipos de guerra”. Regresé y fui celebrado, tuve amigos que murieron en la guerra y, desde mi perspectiva, nadie habla nunca de los al menos 100.000 iraquíes que murieron en la guerra.
“No se puede entrar en la guerra a la ligera, entonces los individuos sufrirán y los países sufrirán”.
Y añadió: “Soy muy consciente de ello porque en aquel entonces no había redes sociales, así que fue la primera guerra que se mostró en vivo por televisión, así que realmente no puedo escapar de esa imagen y aquí estoy, 35 años después, hablando de un evento de mi vida y todavía me piden que aparezca en televisión”.
Sorprendentemente, Peters dijo que no había sufrido las consecuencias de su traumática experiencia y reveló: “No he perdido ni un solo ojo durante mi experiencia como prisionero de guerra”.
Y agregó: “En este momento solo estoy pensando en este actual tripulante de vuelo porque sabe muy bien lo que tiene que hacer, va a aprovechar su entrenamiento y ojalá lo liberen, y también estoy pensando en su familia”.
Recordando la experiencia de su propia familia cuando fue capturado, dijo: “Tenía a Helen, mi esposa y nuestros dos hijos, dos en ese momento y mi hija tenía seis semanas cuando fui a la guerra, porque esa es la edad que tienes cuando eres tripulación aérea”.
“Mis pensamientos ahora están con el individuo y los miembros del escuadrón, ya que ciertamente afecta a sus amigos dentro de la Fuerza Aérea y sus familias”. Como prisionero de guerra, simplemente estás jugando con el destino”.
