Mientras continuaba la búsqueda en Irak el jueves de la periodista estadounidense Shelly Kittleson, quien según las autoridades estadounidenses e iraquíes fue secuestrada en Bagdad, un colega la describió como una reportera resistente que conocía bien el país y tenía cuidado de evitar el peligro.
“Creo que definitivamente fue atacada porque es estadounidense, así que ese es un factor importante”, dijo a ABC News Kiran Nazish, directora de la Coalición de Mujeres en Periodismo. “También es una de los pocos periodistas que van a la región. Mucha gente la conoce. Tal vez estaba en su radar”.
Shelly Kittleson aparece en una foto de su cuenta X.
@shellykittleson/X
Kittleson, un periodista independiente de 49 años originario de Wisconsin, fue secuestrado en una calle de Bagdad a plena luz del día el martes. el Ministerio del Interior iraquí.
Nazish describió a Kittleson no sólo como “brillante en sus reportajes”, sino también como alguien “muy vigilante y cauteloso”.
“Tiene una red muy fuerte de aliados confiables que la protegerían y con quienes se sentiría segura, y no creo que ella renunciaría a eso”, dijo Nazish.
Nazish dijo que Kittleson completó el entrenamiento en primeros auxilios y ambiente hostil (HEFAT) hace apenas unas semanas.
“Una de las cosas que siempre se hace en el entrenamiento HEFAT es que uno practica como periodista… en caso de que lo secuestren”, dijo Nazish. “Ella pasó por eso y sé por algunas de las personas que estuvieron con ella en el entrenamiento que fue difícil para ella procesarlo. Y por eso estaba un poco estresada en esa parte en particular”.
Sin embargo, el caso aún está bajo investigación. los iraquíes El Departamento del Interior dijo el jueves que no había nueva información sobre el paradero de Kittleson.
Un vídeo de seguridad verificado por ABC News y confirmado por el Ministerio del Interior iraquí mostró el momento en que Kittleson fue secuestrado mientras estaba de pie en una acera. Las imágenes mostraron un automóvil plateado acercándose a Kittleson mientras varias personas la agarraron y la obligaron a subir al vehículo antes de que se alejara a toda velocidad.
Shelly Kittleson aparece en una foto de su cuenta X.
@shellykittleson/X
Un segundo automóvil presuntamente involucrado en el secuestro se estrelló mientras intentaba escapar y un ocupante fue arrestado por las fuerzas de seguridad iraquíes. respectivamente Dylan Johnson, Subsecretario de Estado de Estados Unidos para Asuntos Públicos Globales.
El sospechoso arrestado tiene vínculos con el grupo miliciano alineado con Irán Kataib Hezbollah, dijo Johnson. en un comunicado el martes.
Mientras continuaba la búsqueda de Kittleson el jueves, los funcionarios estadounidenses emitieron un mensaje Una nueva advertencia está dirigida a los estadounidenses que aún se encuentran en Irak, aconsejándoles que abandonen el país inmediatamente porque los grupos de milicias terroristas iraquíes alineados con Irán pueden estar “planeando ataques en el centro de Bagdad”.
La nueva advertencia se produce cuando la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán entra en su segundo mes.
“Los grupos de milicias terroristas iraquíes alineados con Irán pueden intentar llevar a cabo ataques en el centro de Bagdad en las próximas 24 a 48 horas”. Estados la advertencia de la Embajada y el Consulado de Estados Unidos en Irak. “Irán y las milicias terroristas alineadas con Irán han llevado a cabo ataques generalizados contra ciudadanos estadounidenses y objetivos afiliados a Estados Unidos en todo Irak, incluida la Región del Kurdistán Iraquí (IKR).
Johnson dijo en su declaración de esta semana que el Departamento de Estado había advertido a Kittleson “múltiples veces” sobre amenazas contra ella y estaba trabajando con el FBI para asegurar su liberación.
Pero Nazish dijo que las amenazas contra periodistas que trabajan en Irak y en todo el Medio Oriente eran generalizadas y que Kittleson había sido amenazado antes.
“Como trabajamos con Shelly y la conocemos a lo largo de los años, sabemos que… a menudo recibía amenazas”, dijo Nazish.
Nazish dijo que habló por teléfono con Kittleson, que vivía en Roma, el miércoles o jueves de la semana pasada, pero más sobre asuntos personales.
“Sabemos que Shelly se coordinó con colegas y otras personas, incluidas fuentes, para trabajar en una historia en la que quería trabajar, lo que requirió que fuera a Irak para hablar con algunas familias”, dijo Nazish.
Nazish dijo que aún no está claro si Kittleson fue contratado por una organización de noticias para trabajar en la historia en Irak.
Al-Monitor, un sitio web de noticias con sede en Washington, DC que cubre el Medio Oriente Kittleson contribuyó emitió una declaración esta semana pidió su “liberación segura e inmediata”.
“Estamos profundamente perturbados por el secuestro de Shelly Kittleson, colaboradora de Al-Monitor, en Irak el martes”, decía el comunicado. “Respaldamos sus importantes informes desde la región y pedimos su rápido regreso para continuar con su importante trabajo”.
Nazish dijo que a Kittleson le apasiona su trabajo en el Medio Oriente, particularmente en Irak y Siria.
“Shelly se quedó en la región porque realmente se preocupa por la región y realmente la conoce. Lo que también sé sobre Shelly es que está muy bien conectada”, dijo Nazish, añadiendo que Kittleson hablaba árabe y a menudo trabajaba con un presupuesto ajustado. “La gente de la zona conoce a Shelly como alguien que ha estado allí y realmente ha generado confianza en diferentes comunidades”.
