OAKLAND – La ciudad lo hará Quédese con una empresa de seguimiento que escanea las matrículas para ayudar a las autoridades a capturar a sospechosos de delitos, un dramática reversión de una votación anterior que había rechazado el nuevo contrato de 2 millones de dólares de la empresa.
La compañía, Flock Safety, mantendrá una red existente de 300 cámaras para monitorear las calles más transitadas de la ciudad y las carreteras estatales locales durante hasta dos años mientras la policía de Oakland realiza una búsqueda competitiva de un proveedor a largo plazo.
Los funcionarios de Flock han rechazado las críticas (y una demanda de un comisionado de privacidad local) de que las autoridades federales de inmigración podrían acceder al vasto tesoro de información de matrículas, violando potencialmente las políticas de salvaguardia de Oakland.
Sin embargo, el martes, el Concejo Municipal de Oakland votó 7-1 para otorgar un nuevo contrato a la compañía, uniéndose a otras ciudades del Este de la Bahía que utilizan tecnología similar pero anulando una votación anterior de un comité del concejo que rechazó el acuerdo.
El consejo modificó el nuevo contrato para exigir que Flock no comparta la información de las matrículas con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas.
La ciudad también mantendrá su acuerdo de intercambio de datos con la Patrulla de Caminos de California, que anteriormente era la principal agencia policial que administraba las cámaras bajo la orden del gobernador Gavin Newsom.
“Si hay el más mínimo indicio de que se está violando esta política y nuestras comunidades más vulnerables están siendo perjudicadas, rescindiremos el contrato”, dijo el concejal Janani Ramachandran, quien calificó el acuerdo como un “experimento de dos años”.
Mientras tanto, la OPD tardará entre 18 y 24 meses en evaluar a múltiples proveedores para un contrato futuro, una enmienda apoyada por el concejal Carroll Fife, quien, no obstante, emitió el único voto en contra de la decisión de la ciudad.
Los líderes policiales dicen que las cámaras han sido una herramienta importante para combatir el crimen en un momento en que los niveles de personal de la OPD han disminuido dramáticamente.
Entre julio de 2024 y el mes pasado, las cámaras Flock existentes provocaron 232 detenciones, 17 de las cuales fueron homicidios. Las cámaras también llevaron a que las fuerzas del orden confiscaran 68 armas de fuego y condujeron al arresto del sospechoso involucrado en el asesinato del querido entrenador de fútbol local John Beam el mes pasado, dijeron funcionarios del OPD en la reunión del consejo del martes.
Mientras tanto, Flock ha promocionado que su tecnología de inteligencia artificial escanea imágenes en vivo en busca de detalles muy específicos de los vehículos, aunque la compañía insiste en que no utiliza software de reconocimiento facial.
La Comisión Asesora de Protección de Datos de la ciudad había pedido al ayuntamiento que buscara proveedores alternativos. Brian Hofer, el ex miembro más destacado de la comisión, renunció e incluso presentó una demanda contra la ciudad después de que el consejo rechazó las recomendaciones del panel liderado por civiles.
Más de 100 oradores públicos abordaron las preocupaciones de la comisión en la reunión del martes.
“Flock está respaldado por los mismos multimillonarios que apoyan al presidente Trump”, dijo la portavoz Elizabeth Corcoran, refiriéndose a una inversión inicial en la empresa por parte del capitalista de riesgo Peter Thiel, alineado con Trump. “Si construimos un sistema de vigilancia en Oakland, como en otras ciudades, se utilizará para atacar a los miembros de nuestra comunidad”.
Pero otros hablaron a favor de Flock, señalando una encuesta realizada a principios de este año por la Cámara de Comercio de la ciudad que encontró que dos tercios de los residentes de Oakland apoyaban ampliamente la vigilancia policial.
El acuerdo recibió un fuerte apoyo del concejal Ken Houston, un aliado cercano del OPD, así como de la concejal Charlene Wang, quien celebró una conferencia de prensa en Chinatown el martes por la mañana con inmigrantes que se pronunciaron a favor de las cámaras de vigilancia.
“Está muy claro que esta tecnología es necesaria para combatir la trata de personas, en particular para detener a los traficantes que perpetúan la explotación sexual comercial de nuestros menores”, dijo Wang, refiriéndose a los votantes de su distrito, que incluye áreas alrededor del lago Merritt.
La votación del consejo del martes incluyó un cambio de rumbo por parte de la concejal Rowena Brown, quien ayudó a elaborar los cambios anti-ICE del contrato pero ofreció pocas explicaciones adicionales para su nuevo voto.
Y hubo un voto “sí” del concejal progresista Zac Unger, quien sugirió que la ciudad podría enfrentar un revés por parte de la administración Trump si Oakland “anunciara al mundo” que se estaba deshaciendo de sus cámaras de vigilancia.
“¿Será perfecto este programa?” -Preguntó Unger. “No, no lo tendrá. ¿Pero tendremos las medidas de seguridad con cámaras más fuertes de cualquier ciudad en el Área de la Bahía? Las tendremos”.
Shomik Mukherjee es un reportero que cubre Oakland. Llámelo o envíele un mensaje de texto al 510-905-5495 o envíele un correo electrónico a shomik@bayareanewsgroup.com.
