Pahrump, Nevada, es una pequeña ciudad ubicada en el desierto a aproximadamente una hora de Las Vegas, pero recibe muchos visitantes diariamente gracias a sus dos burdeles legales.
Viajé a Pahrump en nombre de la ciencia.
Unos meses antes, durante un almuerzo en una conferencia, mis colegas y yo habíamos ideado un plan para recopilar algunos datos de observación preliminares sobre la vida cotidiana de los trabajadores de los burdeles y los hábitos y preferencias de los clientes.
Para nuestra primera investigación de campo, elegimos el burdel con las mejores críticas en Yelp y, antes de darme cuenta, me dirigía hacia el oeste para reunirme con mis compañeros científicos en medio del desierto.
Nuestro auto se detuvo en el rancho mientras el sol se ponía y las luces de neón se elevaban desde el oasis del suelo del desierto.
El edificio, que parecía un motel reformado de una sola planta, tenía dos entradas: una a un restaurante y un bar, y la otra a CHICAS. ¡CHICA! ¡CHICA!
Elegimos la puerta número dos, mostramos nuestras credenciales a una alegre mujer de mediana edad vestida de manera informal que se presentó como la administradora de la propiedad y entramos en una antesala larga y de techo alto. Suelos de baldosas recién pulidas, el aire olía a lila y Lysol; estaba oscuro pero acogedor, en un sentido lujoso.
Justin R. García y su equipo de investigadores seleccionaron un prostíbulo con buenas críticas en Yelp para estudiar el funcionamiento de un prostíbulo legal
La lista de actos sexuales que se ofrecen es bastante simple, dijo, excepto la opción más cara: la intimidad (foto de archivo)
El gerente tocó el timbre y llamó a nuestro guía, quien entró detrás de nosotros y dirigió nuestra atención hacia un gran cartel sobre un caballete que resultó ser una lista de actos sexuales.
Raquel era una ex azafata convertida en trabajadora sexual con cabello amarillo brillante y voz de Minnie Mouse. Está casada y tiene dos hijos y empezó a trabajar en el burdel tras perder su trabajo durante la crisis económica de 2008.
Ella fue una guía amable y amigable al entender que estábamos en algún tipo de misión de exploración científica.
Mis colegas y yo nos alineamos alrededor del caballete y Raquel nos explicó las opciones.
“Nuestros clientes provienen de diferentes orígenes”, explicó. “Organizamos despedidas de soltero y soltera de Las Vegas, pero también chicos y chicas que tienen un gran éxito en la mesa de dados y vienen a divertirse”.
La lista de actos sexuales en el menú parecía bastante simple. Escaneé las opciones más baratas, que incluían de todo, desde relaciones sexuales hasta fiestas en la ducha, masajes en los senos y vestimenta drag, antes de que mi atención se dirigiera a la sección “especial” del menú: juegos de roles, lencería, tríos para parejas y más. Fue entonces cuando descubrí el plato más caro del menú.
“¿Qué es la ballena blanca?” Yo pregunté.
Partiendo de un precio base de 20.000 dólares (cada trabajador fijaba sus propias tarifas), claramente no era una hazaña para los débiles de corazón.
“Oh, esta es la experiencia completa de una novia”. “Una gran elección para alguien que quiere algo… personal”, dijo, y agregó: “Un favorito de la casa entre los grandes apostadores”.
La opción se llamó “la experiencia de novia completa”, no muy diferente de lo que el personaje de Richard Gere obtuvo con el personaje de Julia Roberts en la película “Pretty Woman”.
Un empleado dijo a los investigadores que los clientes del burdel eran a menudo grandes apostadores que habían ganado mucho en Las Vegas.
“El sexo no es necesariamente parte de esto”, nos dijo. “Pero vas a recibir muchísimos abrazos”.
Esta revelación nos ha silenciado. Este era el acto sexual más caro que el dinero podía comprar en un burdel legal, y no se trataba necesariamente de sexo.
Lo que la gente compraba era intimidad.
La intimidad es un término amplio y un concepto científico nebuloso. Usamos la palabra para describir una variedad de conexiones: el vínculo de una pareja romántica, el amor incondicional entre padres e hijos, incluso la confianza y el apoyo de amigos cercanos.
Pero, ¿a qué nos referimos realmente cuando hablamos de intimidad?
En términos abstractos, la intimidad es el sentimiento placentero y reconfortante asociado con cualquier conexión cercana que ocurre entre personas en una amplia variedad de contextos.
En la práctica, se trata de hacer contacto visual al otro lado de la mesa en una cena y saber exactamente lo que está pensando la otra persona; se trata de sentirte lo suficientemente seguro como para bajar la guardia emocional y revelar tus inseguridades más profundas; Es alguien más quien siente lo que necesitas incluso antes de que tú mismo lo sepas.
Es decir, es la experiencia de cercanía, de sentir y ser visto, de ser escuchado y reconocido.
La intimidad es el núcleo de toda relación romántica exitosa, ya sea entre dos personas de géneros opuestos o entre dos personas del mismo género; ya sea entre los jóvenes que viven su primer amor o entre los mayores que esperan recrear sus relaciones más cercanas; si la relación es monógama, no monógama o poliamorosa.
La intimidad también puede existir en otro tipo de relaciones con amigos, familiares e incluso colegas. La intimidad es el núcleo de la existencia humana y explica muchos de nuestros mejores y peores comportamientos.
La intimidad también puede existir en otro tipo de relaciones: entre amigos, familiares e incluso compañeros de trabajo.
Sin embargo, muy pocos de nosotros comprendemos este impulso esencial: cómo ha influido en la evolución de nuestra especie, cómo vive justo debajo de la superficie de nuestros deseos o cómo podemos aprovecharlo. Puede que ni siquiera reconozcamos la necesidad de intimidad como un impulso biológico, tal vez porque vive a la sombra de ese otro impulso primario: nuestro impulso sexual.
Tendemos a pensar en nuestro “impulso sexual” como el motivador evolutivo más poderoso en las relaciones modernas. Durante décadas, los biólogos evolutivos se han centrado en el llamado “sistema de motivación de incentivos”, que postula que nuestro impulso sexual es una adaptación evolutiva diseñada para motivar el comportamiento reproductivo necesario para la supervivencia de la especie.
Pero al centrarnos en el sexo y la reproducción como motivo principal de las relaciones románticas, hemos ignorado una verdad central complementaria: que nuestra motivación para la intimidad y el amor es diferente de nuestro impulso sexual. Y también es mucho más fuerte de lo que nos hacen creer.
Como diría mi colega y amiga, la fallecida Dra. Helen Fisher: “En todo el mundo la gente anhela el amor, vive por el amor, mata por amor y muere por amor”.
Como bióloga evolutiva, sexóloga y profesora universitaria, he dedicado la mayor parte de mi vida profesional a este tema. Explorando las relaciones románticas y sexuales. y las muchas variaciones del comportamiento sexual y la intimidad humana.
La gama de deseos y necesidades que tengo la oportunidad de estudiar es amplia, hermosa y, a veces, abrumadora. Esta diversidad en nuestra vida íntima revela algo profundo sobre la complejidad de la experiencia humana.
En la intersección del amor y el sexo se encuentra una paradoja evolutiva fundamentalmente intratable: los humanos estamos programados para ser socialmente monógamos (es decir, tenemos una capacidad y un deseo notables de formar intensos vínculos de pareja con otras personas, generalmente individualmente y a veces de por vida), pero no necesariamente estamos programados para ser sexualmente monógamos.
Esto significa que nuestros impulsos sexuales a menudo están en conflicto directo con nuestra necesidad existencial de amor e intimidad.
Mi investigación, en el sentido más amplio, busca proporcionar un contexto académico para lo que ha preocupado a los poetas durante siglos: nuestro deseo sexual, junto con nuestra necesidad de conexión, son fuerzas poderosas que subyacen a muchos de los altibajos de nuestras relaciones románticas y sexuales.
Justin García (izquierda) es director ejecutivo del Instituto Kinsey y consultor de las aplicaciones de citas Tinder y Hinge.
“Los humanos estamos programados para ser socialmente monógamos, pero no necesariamente estamos programados para ser sexualmente monógamos”, dijo García.
Nuestros impulsos sexuales a menudo están en conflicto directo con nuestra necesidad existencial de amor e intimidad, dijo García.
Estas fuerzas están ancladas en nuestra profunda historia evolutiva como mamífero altamente social y vinculadas a nuestra biología, psicología y sistemas culturales.
Cuando estos dos impulsos evolucionados (el sexo y la intimidad) están sincronizados, sentimos el tipo de amor y pasión con el que sueñan los poetas: que lo consume todo en su poder y placer.
Las alturas pueden ser mágicamente altas. Pero los mínimos también pueden ser dolorosamente bajos.
Cuando nuestros deseos de intimidad y sexo entran en conflicto, a menudo nos sentimos infelices. Podemos elegir una pareja que nos satisfaga sexualmente pero no emocionalmente (o viceversa) y que nos deje decepcionados, desconsolados e insatisfechos.
Muchos de los errores o malas decisiones que tomamos en relaciones grandes y pequeñas (salir con personas que no son adecuadas para nosotros, romper con una pareja de larga data, destruir la confianza que compartimos con otra persona) surgen de esta tensión fundamental entre nuestro deseo evolutivo de sexo y nuestra necesidad biológica de intimidad.
Entonces nos enfrentamos a una pregunta desalentadora: ¿podemos reconciliar nuestros deseos opuestos para disfrutar de una forma de amor romántico más profunda y satisfactoria?
Creo que podemos hacer eso. Pero requiere una nueva comprensión de los procesos evolutivos que continúan dando forma a nuestra vida amorosa y sexual.
He argumentado que los humanos evolucionaron con un instinto: que buscamos el amor romántico no sólo para la reproducción y la supervivencia, sino también para la búsqueda del autoengrandecimiento.
Somos un animal cambiante y adaptable y, por lo tanto, encontramos formas de hacer que la intimidad funcione. Pero con una epidemia de soledad y la creciente digitalización de nuestros mundos sociales, nuestra capacidad para satisfacer nuestra necesidad de intimidad a lo largo de nuestras vidas se ve desafiada más que nunca.
Si no reconocemos la ciencia detrás de nuestras decisiones, lo hacemos bajo nuestro propio riesgo. En última instancia, si no entendemos por qué hacemos lo que hacemos, no podremos ser felices y estar contentos en nuestras relaciones y en nuestras vidas.
Extracto exclusivo de “El animal íntimo: la ciencia del sexo, la fidelidad y por qué vivimos y morimos por amor” de Justin R. García, publicado por Little Brown Spark, 27 de enero
