Al menos 17 personas murieron en avalanchas en Europa el mes pasado después de que las autoridades regionales advirtieran sobre un “peligro extremo”.
Sólo el fin de semana pasado, ocho personas murieron en avalanchas y varios incidentes afectaron a esquiadores fuera de pista en los Alpes.
En un trágico incidente, un británico, de unos 50 años, estaba esquiando fuera de pista en la estación de La Plagne, en el sureste de Francia.
El complejo dijo que los equipos de rescate fueron alertados de una avalancha a la 1:57 p.m. el domingo y enviado inmediatamente al lugar.
En la búsqueda participaron más de 50 servicios de emergencia, entre ellos paramédicos, monitores de esquí y un perro de nieve desplegado en helicóptero.
El hombre fue localizado después de unos 50 minutos, enterrado bajo dos metros de nieve, pero no pudo ser reanimado.
La muerte fue uno de los tres accidentes de avalancha que acabaron con la vida de esquiadores fuera de pista en los Alpes franceses el domingo.
En Vallorcine, Alta Saboya, un patrullero de esquí de 32 años fue arrastrado y muerto por una avalancha, informó Le Monde.
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Aunque no quedó enterrado, la fuerza de la nieve lo arrojó contra un árbol, provocándole heridas fatales, según el Pelotón de Gendarmería de Alta Montaña de Chamonix (PGHM).
Los equipos de rescate también han recuperado el cuerpo de otro esquiador que quedó sepultado por una avalancha en Courchevel. Sin embargo, las autoridades no proporcionaron más detalles.
El sábado, dos esquiadores murieron tras quedar enterrados bajo 2,5 metros de nieve en Val-d’Isère, en la región de Saboya.
Otro esquiador murió el mismo día en la estación de esquí de Arêches-Beaufort, también en Saboya, tras quedar atrapado en una avalancha mientras esquiaba fuera de pista con un acompañante.
En otras partes de Europa, un esquiador murió el domingo por la tarde en Austria tras quedar sepultado por una avalancha en Weerberg, en el distrito tirolés de Schwaz.
Fue rescatada en estado crítico pero luego murió en el hospital de Innsbruck.
En Italia, un hombre murió el sábado a causa de una avalancha sobre la ciudad norteña de Aosta. Fue arrastrado debajo de la Pointe de la Pierre y resultó herido de muerte.
Su cuerpo fue recuperado por el Servicio de Salvamento en Avalanchas del Valle de Aosta con el apoyo de los bomberos.
La avalancha se produjo en una ruta popular entre los esquiadores de travesía, según informó el servicio de rescate de montaña.
El mortal fin de semana se produjo cuando las autoridades de Europa habían emitido repetidamente advertencias de avalanchas de niveles 4 y 5 (“altas” y “extremas”).
Las autoridades regionales pidieron “máxima vigilancia” y advirtieron contra el esquí fuera de pista.
Según los informes, los expertos en rescate expresaron su frustración por la cantidad de esquiadores que abordan la peligrosa pendiente sin el equipo necesario, como balizas, palas o conocimiento de las advertencias de avalanchas.
Si bien las estaciones de esquí y los servicios oficiales de avalanchas generalmente tienen áreas de pendiente controladas, los terrenos fuera de pista y sin vigilancia siguen siendo particularmente peligrosos.
Los expertos recomiendan llevar equipo de seguridad contra avalanchas, viajar con compañeros experimentados y leer los informes oficiales sobre avalanchas antes de dirigirse a las montañas.
El presidente de la Asociación de Seguridad en las Pistas (ADSP), Frédéric Bonnevie, criticó en Facebook el nivel de “incumplimiento de las instrucciones”.
El mes pasado, las avalanchas se cobraron al menos nueve vidas más.
El 2 de enero, dos personas murieron y otras dos resultaron heridas en una serie de accidentes por avalanchas en la región italiana de Piamonte.
Se dice que el mayor peligro del mes pasado fue causado por fuertes nevadas, así como por el impacto del viento y las tormentas.
El primer ataque ocurrió en el valle superior de Maira, sobre Acceglio, enterrando a dos alpinistas y matando a uno.
Una segunda avalancha hirió gravemente a un esquiador cerca de Turín, mientras que una tercera se cobró la vida de otro en la zona de Conca del Pra, en Bobbio Pellice.
En España, el 1 de enero, un caminante con raquetas de nieve murió en una avalancha en los Pirineos tras quedar sepultado en el valle de Bielsa, en la región de Aragón.
La muerte se produjo tras otro incidente mortal en los Pirineos el 1 de diciembre, cuando tres esquiadores fuera de pista, un pediatra, su esposa y un amigo murieron en el Pico Tablato.
También hubo varias muertes en Francia. El 26 de diciembre, un guía de montaña profesional murió después de que una avalancha azotara a un grupo de seis esquiadores que descendían por el corredor Rodzins sobre La Plagne.
Lo encontraron con un paro cardíaco y murió en el hospital ese mismo día.
Otro esquiador murió en otra avalancha cerca de Albertville el mismo día.
A principios de este mes, el 6 de diciembre, un alpinista alemán de 19 años murió en una avalancha en el Tirol austríaco tras ser arrojado cientos de metros por un terreno empinado.
Se dice que el aumento del peligro el mes pasado se debe a las fuertes nevadas, así como a los efectos del viento y las tormentas.
Según SnowBrains, grandes cantidades de nieve ayudan a que se formen nuevas capas profundas sobre las capas de nieve más viejas y más débiles, creando las condiciones ideales para las avalanchas.
Combinado con ráfagas de viento, existe el riesgo de crear áreas de carga inestable que un esquiador puede activar fácilmente.
