Los Cleveland Cavaliers se mantuvieron firmes en casa el miércoles, derrotando a los Toronto Raptors 125-120 en el Juego 5 para tomar una ventaja de 3-2 en su sorprendente serie de primera ronda.
Muchos creían que los Cavs eran contendientes para llegar a las Finales de la Conferencia Este esta postemporada después de firmar a James Harden en la fecha límite de cambios, pero están obteniendo todo lo que pueden de Toronto a medida que comienzan los playoffs.
Publicidad
Aquí están las conclusiones clave del Juego 5, cuando Cleveland se quedó a una victoria de avanzar a las semifinales del Este:
James Harden es el foco de la ofensiva
Un conmovedor triple de 30 pies en el primer cuarto del Juego 5 le dio a Donovan Mitchell un impulso emocional muy necesario, pero Harden se parece cada vez más a la figura central de la fuerza de dos hombres de estos Cavs.
Harden lideró a Cleveland con 14 puntos, tres rebotes y dos asistencias en un primer cuarto dominante, marcando la pauta como la figura heliocéntrica de la que ha hecho carrera. Su capacidad para controlar el tempo y el tempo explotando los huecos y huecos en la defensa de Toronto para iniciar y extender el movimiento del balón mientras crea espacio con sus característicos retornos está subestimada, especialmente a sus 35 años. Harden anotó 23 puntos en el Juego 5, lanzando 4 de 8 desde el rango de 3 puntos.
Publicidad
La silenciosa disminución de la productividad de Mitchell en los playoffs (terminó el juego con 19 puntos y 7 de 17 tiros) ha colocado aún más responsabilidad en Harden para liderar a sus compañeros de equipo, pero cuanto mejor pueda controlar el juego y limitar sus errores, mejores serán las posibilidades de los Cavs en el Este.
Aún así, no se puede subestimar lo difícil que será salir de la primera ronda si Cleveland no puede confiar en Mitchell, quien parece abrumado por el tamaño de Toronto.
A pesar del resultado del miércoles, el ascenso de Scottie Barnes no es una coincidencia, una farsa o una llamarada pasajera. En su quinta temporada en la NBA, el jugador de 24 años se ha establecido como uno de los principales jugadores bidireccionales del baloncesto.
Publicidad
Desde el inicio de un crucial Juego 5, Barnes se propuso ser agresivo en la cancha abierta, ya sea llegando a sus lugares en medio cambio, haciendo pases rápidos de avance a sus compañeros de equipo en la zona restringida o atrayendo a la defensa antes de salir abierto. Defensivamente, Barnes era una amenaza desde 94 pies. Usó su tamaño y rapidez lateral para cubrir grandes áreas, sacó a los oponentes de su lugar como defensor atacante y cuestionó tiros con su longitud.
Los resurgentes Raptors han dado vida a este enfrentamiento, y mientras Brandon Ingram ha tenido problemas con la eficiencia y la consistencia (dejó el Juego 5 después de 11 minutos con dolor en el talón), Barnes, quien probablemente formará parte de un equipo All-NBA o All-Defense, está en el centro de todo. Se espera que Toronto siga dependiendo en gran medida de él como punto focal ofensivo y ancla defensiva en el Juego 6 en casa después de que anotó 17 puntos, 11 asistencias y 7 rebotes el miércoles.
El banco de los Cavs cumple
El Juego 5 está dedicado a los “otros muchachos” con 36 puntos de banco para los Cavs, lo que subraya la ineficacia de Jarrett Allen y Mitchell, pero resalta la importancia de la profundidad en esta época del año.
Publicidad
Cleveland tiene una variedad de opciones con nombres como Harden y Evan Mobley dirigiéndose a la banca; La experiencia, el aplomo y la técnica de tiro de Dennis Schroder condujeron a 19 puntos; Sam Merrill y Jaylon Tyson se combinaron para acertar 4 de 6 de 3; y la dureza de Dean Wade fue crucial.
Esta serie ha sido combatida con ajustes en el juego y alineaciones, y la capacidad de los Cavs para rotar a jugadores sanos que puedan contribuir en ambos lados de la cancha parece ser su tarjeta de presentación a medida que avanza la postemporada.
