Al final del caos que fue último partido de los Rams de la temporada se pudo ver Sean Mc Vay frustrado, con el rostro escondido entre sus cartas.
Eso no podía ocultar la verdad.
El Derrota 31-27 los Rams contra los Seattle Seahawks el domingo Campeonato de la NFC debe recaer sobre los hombros desanimados del genio de los Rams.
Por más blasfemo que parezca referirse a uno de los más grandes entrenadores de la historia del deporte de Los Ángeles, la culpa fue de McVay.
Un día después de cumplir 40 años, McVay entrenó como si ya no fuera un niño prodigio sino un líder anciano que enfrentaba críticas.
McVay rara vez expresó críticas en su trabajo. nueve temporadas exitosas Aquí. Pero después de una tarde en el ensordecedor Lumen Field de Seattle que debería haber enviado a los Rams al Super Bowl, este es uno de esos momentos.
Una posesión final confusa de la primera parte. Otro error de los equipos especiales. Mala decisión renunciar a un intento de gol de campo en el último cuarto.
Todo esto se sumó para dañar un juego que los Rams podrían haber ganado. deberían haber ganado.
“Amo este equipo y no estaba dispuesto a dejar de trabajar con ellos”, dijo McVay. “Este fue un año especial, es difícil entender que ya terminó”.
No debería haber terminado. Los Rams ganaron 479 yardas contra la mejor defensa de la liga. Sólo cometieron cuatro faltas. La ofensiva no tuvo pérdidas de balón. Matthew Stafford estuvo brillante, con 374 yardas, tres touchdowns e innumerables pases grandes.
Los Rams estuvieron geniales, pero se volvieron torpes en los momentos más importantes y esencialmente les entregaron a los Seahawks una invitación al Super Bowl en bandeja.
¿Qué pensó McVay?
El entrenador de los Rams, Sean McVay, observa desde la banca en el último cuarto de la derrota del domingo por 31-27 ante los Seahawks en el juego de campeonato de la NFC.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Comencemos con la posesión de los Rams al final de la primera mitad después de que anotaron un touchdown para tomar una ventaja de 13-10.
Pero en lugar de seguir golpeando la pelota y al menos pasar el tiempo, lanzaron dos veces en tres jugadas, ambas incompletas, y tuvieron que despejar después de solo 39 segundos, devolviéndole el balón a los Seahawks cuando faltaban 54 segundos para el medio tiempo. De hecho, los Seahawks avanzaron 74 yardas en 34 segundos, destacado por un pase de 42 yardas del Born Again. Sam Darnold a Jaxon Smith-Njigba a Kam Curl y terminó con un pase de touchdown de 14 yardas a un Smith-Njigba descubierto que les dio una ventaja de 17-13 en el medio tiempo.
La estrategia de McVay fue tan defectuosa que incluso fue criticada Tom Brady en Fox, y Brady rara vez critica a nadie.
“Realmente no esperaba el resultado final”, dijo McVay. “Tuvimos nuestras oportunidades… algunos errores cruciales que nos costaron mucho dinero… Estoy bastante sorprendido”.
El siguiente error se produjo a principios de la segunda mitad, cuando sorpresa, sorpresa, cada vez más equipos especiales luchaban. Esta vez fue Xavier Smith quien falló un despeje y Dareke Young lo recuperó en la yarda 17 de los Rams. En la siguiente jugada, Darnold lanzó un pase de touchdown a la ex estrella de UCLA, Jake Bobo, frente a Quentin Lake, dándole a los Seahawks una ventaja de 24-13.
“Era muy caro”, dijo McVay. “Fue muy difícil”.
Los equipos especiales han sido la pesadilla de McVay durante varios años. Fueron tan malos en el inicio de temporada que despidieron al coordinador. No ayudó en absoluto. Siguen siendo terribles.
Los entrenadores siempre hablan de las tres fases del juego. Es evidente que McVay no tiene control sobre esta tercera fase. A pesar de todo eso, los Rams estaban en ascenso en el último cuarto y tuvieron la oportunidad de tomar ventaja o al menos reducir el déficit de cuatro puntos cuando falló otra decisión. Los Rams habían avanzado 84 yardas en 14 jugadas y se enfrentaron a un cuatro y cuatro en la yarda seis de Seattle.
Quedaban 4:59 minutos por jugarse. Hubo tiempo más que suficiente para patear el gol de campo, anotar los puntos y luego confiar en la defensa para contener a Darnold, propenso a errores, el tiempo suficiente para avanzar por el campo y anotar el gol de campo ganador. Pero no. McVay decidió arriesgarse y Stafford terminó lanzando un pase a un Terrance Ferguson tapado, el balón cayó incompleto y los Seahawks retuvieron la posesión hasta los últimos 25 segundos. ¡Suma los puntos! ¡Vamos, hombre, suma los puntos!
Si los Rams hubieran estado a un gol de campo de ganar, la presión sobre los Seahawks habría aumentado enormemente y la dinámica de la siguiente jugada habría sido completamente diferente, e incluso si los Rams hubieran recuperado el balón faltando 25 segundos y sin tiempos muertos… ese es tiempo suficiente para una jugada de gol de campo.
(Robert Gauthier / Los Ángeles Times)
Si los Rams hubieran estado a un gol de campo de ganar, la presión sobre los Seahawks habría aumentado enormemente y la dinámica de la siguiente jugada habría sido completamente diferente, e incluso si los Rams hubieran recuperado el balón faltando 25 segundos y sin tiempos muertos… ese es tiempo suficiente para una jugada de gol de campo.
Es cierto que ganar este partido fue una tarea difícil. Los Rams intentaban convertirse en el sexto equipo en ganar tres partidos consecutivos de playoffs como visitante. Pero parecían estar a la altura del desafío y destinados a ganar… hasta que fracasaron.
“Mucho coraje y mucha perseverancia por parte de nuestro grupo, pero no lo logramos”, dijo McVay.
Los Rams volverán. Stafford no ha dado indicios de que se retirará, Puka Nacua no irá a ninguna parte, el corazón de la joven defensa está regresando y, por supuesto, McVay está de regreso. Su sordera debería desaparecer con el tiempo. Hay esperanza de que algo de ese coraje y resiliencia ocupe su lugar.
