Randal Kolo Muani apenas tenía la figura de un héroe del Tottenham mientras estaba de pie en el arcén de la M25 inspeccionando su Ferrari Purosangue averiado.
Parecía una imagen para resumir su temporada. En realidad, la temporada de los Spurs. Una rueda delantera explotó de camino al aeropuerto y perdió el vuelo del equipo a Frankfurt junto con Wilson Odobert, quien se detuvo para ayudar cuando vio que su compañero estaba en problemas.
Por suerte nadie resultó herido. Con una rueda faltante y los airbags desplegados, Kolo Muani obviamente había tenido mucha suerte y si los Spurs no hubieran estado tan desesperados por conseguir jugadores, podrían haber decidido prescindir de él.
Solo había marcado dos goles en los primeros 23 partidos de su cesión procedente del Paris Saint-Germain. No estaba en forma al llegar, sufrió lesiones extrañas y está considerando regresar a la Juventus, donde terminó la temporada pasada con una ráfaga de goles.
Sin embargo, los Spurs lo llevaron en avión a Frankfurt y Thomas Frank lo convirtió en un titular sorpresa, tras lo cual realizó una actuación brillante, anotando el gol que los llevó a los octavos de final de la Liga de Campeones.
El balón entró en la portería desde corta distancia a principios de la segunda parte después de que Cristian Romero cabeceara un centro profundo de Xavi Simons.
Randal Kolo Muani anotó y el Tottenham aseguró un lugar en los octavos de final de la Liga de Campeones con una victoria por 2-0 sobre el Frankfurt.
El delantero francés marcó desde corta distancia tras un tiro libre en el área de Frankfurt
El paso del Tottenham a octavos de final será un gran impulso para el entrenador Thomas Frank, que se encuentra bajo presión
Kolo Muani cayó de rodillas, levantó la vista y señaló al cielo en oración tras celebrar con sus compañeros.
¿Quién podría culparlo? Habían sido uno o dos días para el internacional francés y los Spurs estaban cerca del final ya que, a pesar de todos sus problemas esta temporada, los Spurs avanzaron a los octavos de final de la Liga de Campeones con 17 puntos en ocho partidos.
Dominic Solanke, que marcó el único gol de la victoria de los Spurs aquí en Deutsche Bank Park en abril para enviar al equipo de Ange Postecoglou a los cuartos de final de la Europa League, marcó el segundo gol que el sustituto del Eintracht Frankfurt, Mahmoud Dahoud, desvió de cabeza.
Pero esta noche pertenecía a Kolo Muani. Quizás Frank se basaba en la teoría de que tendía a brillar contra antiguos clubes. Sus únicos otros goles con la camiseta de los Spurs fueron dos contra el PSG en noviembre, su única derrota en esta fase liguera.
Aquí, sin embargo, estuvo brillante desde el principio, en el estado de ánimo, girando hacia los canales y amenazando detrás de los tres medios centrales.
Kolo Muani anotó 26 goles en su única temporada en el Eintracht antes de declararse en huelga para forzar su paso al PSG, que pagó casi 70 millones de libras esterlinas para ficharlo en 2023.
El público local no lo había olvidado ni perdonado. Su nombre fue recibido con una diatriba de abucheos y silbidos cuando se anunciaron los equipos, y nuevamente cuando ganó el balón en el segundo minuto y comenzó con una carrera y un centro raso que pasó a Xavi Simons, quien encontró la red.
Simons celebró lo que pensó que era un comienzo perfecto, pero descubrió que el gol fue anulado debido a una falta de Destiny Udogie al principio del juego. Los Spurs se quejaron, pero se sintieron alentados por la debilidad de la defensa de sus anfitriones.
Dominic Solanke sumó un segundo gol al Tottenham para calmar los nervios en los compases finales
Solanke castigó al Frankfurt porque el club de la Bundesliga había presionado para empatar
El Eintracht no tenía posibilidades de avanzar en la competición. Su destino quedó sellado con la derrota ante el Qarabag la semana pasada, el último giro de una mala temporada para ellos. Y llegaron a este partido habiendo concedido tres goles en cada uno de sus últimos cinco partidos.
Joao Palhinha forzó la parada de Kaua Santos con un cabezazo tras un córner de Simons que Cristian Romero remató por encima de la portería. Palhinha fue desplegado en una posición desconocida en el lado derecho de los tres defensores mientras Frank mantenía su formación 3-4-2-1 por tercera vez consecutiva.
Kolo Muani causó más problemas con una carrera por la banda izquierda y lanzó un gran centro que parecía destinado a Udogie, pero inexplicablemente falló por completo de cabeza. El balón golpeó en el pecho al sorprendido Wilson Odobert y el Eintracht lo puso a salvo.
Los Spurs controlaron el partido y aún así no pudieron encontrar el gol. Odobert disparó al poste justo fuera del área y Simons no pudo aprovechar un error del portero Santos, que se recuperó y detuvo con el pie.
Luego vino un recordatorio de unidad antes del descanso cuando Hugo Larsson se interpuso entre Romero y Palhinha y pegó en el travesaño. Fue un susto que generó preocupaciones de que los Spurs no hubieran logrado anotar cuando estaban en la cima.
Pero el equipo de Frank se recuperó en la segunda mitad y hizo el trabajo con madurez. El gol de Kolo Muani les dio apoyo, mantuvo el rumbo y Solanke castigó a los alemanes que arriesgaron en busca del empate.
Los aficionados del Eintracht todavía se burlaban de Kolo Muani cuando fue sustituido al final del partido. Música para sus oídos, sin duda. Frank y los Spurs no regresan a la competición hasta marzo. Inicialmente podrán concentrarse en cuatro partidos muy difíciles de la Premier League, comenzando el domingo contra el Manchester City.
