HOUSTON – Los Lakers todavía tienen el control de esta serie de primera ronda, incluso después del revés que sufrieron a manos de los Houston Rockets el domingo por la noche.
Tan feo como el de ella 115-96 derrota Los Lakers todavía tienen marca de 3-1 en la serie al mejor de siete en la Conferencia Oeste.
Todo lo que los Lakers tienen que hacer es ganar el Juego 5 el miércoles por la noche en Crypto.com Arena y avanzarán a la segunda ronda.
Pero tienen que jugar mejor que en el cuarto partido.
LeBron James, quien jugó excelentes 45 minutos en la victoria de los Lakers en tiempo extra el viernes por la noche, no estuvo tan ágil. Tenía sólo 10 puntos y alcanzó cifras dobles con un flotador cuando quedaban 8:37 y los Lakers perdían por 26.
Acertó sólo 2 de 9 tiros de campo y perdió ocho pérdidas. James también dio nueve asistencias y se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en anotar 3.000 tiros de campo en los playoffs.
Luke Kennard estuvo tranquilo con siete puntos y Marcus Smart anotó nueve, ambos con tres de ocho tiros. Rui Hachimura anotó 13 puntos con 6 de 10 tiros.
La mayor preocupación era la incapacidad de los Lakers para cuidar el balón. Marcó 24 goles, la mayor cantidad de la serie, aunque marcó 20 o más goles en tres de los cuatro partidos.
Todos los titulares de Houston anotaron cifras dobles. Amen Thompson anotó 23 puntos y siete asistencias, y Alperen Sengen terminó el partido con 19 puntos y seis rebotes.
Cuando los Lakers se quedaron atrás por 17 puntos en el tercer cuarto con una canasta de Thompson que fue parte de la racha de 12-4 de Houston al abrir el primer período, el entrenador de los Lakers, JJ Redick, pidió un tiempo muerto para permitir que sus jugadores se recuperaran.
La estrella de los Lakers, LeBron James, conduce hacia la canasta por encima de Reed Sheppard (izquierda) y Alperen Sengun de Houston en la primera mitad del domingo.
(Karen Warren/Prensa Asociada)
No ayudó ya que el déficit de los Lakers aumentó a 26 puntos.
Las cosas no mejoraron para los Lakers más adelante en el cuarto cuando Deandre Ayton fue expulsado por una falta flagrante porque su codo izquierdo golpeó a Sengun en el costado de la cabeza.
Ayton tuvo uno de sus mejores partidos de los playoffs, recuperándose de dos esfuerzos silenciosos para anotar 19 puntos y 10 rebotes antes de ser eliminado faltando 5:41 en el tercer cuarto.
Austin Reaves hizo un tiro antes del juego en su primer juego desde que se lesionó el 2 de abril en Oklahoma City, y nuevamente fue degradado de cuestionable a descartado debido a una distensión del músculo oblicuo izquierdo.
Al final, los Lakers no vieron ninguna razón para apresurar a Reaves considerando cuánto habían dominado la serie. Dos días libres antes del Juego 5 le darán a Reaves más tiempo para recuperarse.
“Es justo considerarlo todo”, dijo Redick. “Austin y yo tuvimos una larga conversación ayer y creo que, en última instancia, el atleta debe tener confianza y ese es siempre el último obstáculo cuando te recuperas de una lesión, el componente psicológico”.
Para los Rockets, Kevin Durant se perdió su tercer juego de la serie debido a un hematoma óseo en su esguince en el tobillo izquierdo.
El base de los Lakers, Luka Doncic (distensión del tendón de la corva izquierdo de grado 2) continúa entrenando en la cancha, pero no hay un calendario para su regreso.
“(Él) pudo moverse un poco por la cancha hoy, que estaba mayormente estacionaria”, dijo Redick. “Así que está progresando, pero no hay ninguna actualización sobre el cronograma ni nada por el estilo”.
