La asociación de exploración de la NFL regresa a partir del lunes cuando cientos de prospectos del draft viajan a Indianápolis para mostrar sus talentos atléticos y reunirse formalmente con los equipos a medida que el lento avance hacia el draft en abril cobra ritmo.
En los últimos años, el alcance del combinado ha cambiado drásticamente y con él el significado general del evento. Atrás quedaron los tiempos en los que el Combine era un auténtico escaparate para los mejores jugadores de cada draft, dejando atrás un producto que se ha ido diluyendo por la falta de participantes y la cuestionable necesidad de estar en el horario de máxima audiencia televisiva.
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Pero todavía hay algunos elementos ocultos que son importantes para la salud general de la liga. Claro, la lista de lo que es importante en Indianápolis se acorta cada año. El número de jugadores que participan en las prácticas y de entrenadores que asisten al evento continúa disminuyendo. Sin embargo, hay una parte del proceso que sigue siendo increíblemente importante: la entrevista.
Las entrevistas del equipo de Shedeur Sanders en el combinado de exploración del año pasado se convirtieron en un tema candente en el draft de abril pasado. (Foto de Brooke Sutton/Getty Images)
(Brooke Sutton vía Getty Images)
Combine sigue siendo un centro central para que los equipos tengan conversaciones cara a cara con prospectos por primera vez. Estas entrevistas pueden tener una gran influencia para que los clubes los seleccionen (¡o no!) en abril.
También es importante que el grupo sea un centro de comunicaciones para toda la liga. Aparte de las entrevistas de los jugadores con los equipos potenciales, este es uno de los pocos casos en los que un gran porcentaje del personal de la oficina principal y los agentes de los equipos de la NFL están en la misma ciudad durante un período prolongado de tiempo. El tiempo prolongado en persona desencadena discusiones preliminares que permiten a los agentes libres aceptar los términos en el momento en que se abre la ventana de “manipulación legal” (este año es el 9 de marzo al mediodía, hora del Este), seguido del inicio oficial del nuevo año de la liga el 11 de marzo a las 4 p.m.
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Estas son conversaciones de las que el público no está al tanto, pero se vuelven notablemente importantes poco después de que finaliza la fusión.
Quizás la parte más crítica del grupo que todavía importa son los aspectos médicos. Una vez más, se trata de información que permanece en gran medida oculta entre bastidores, pero que es importante durante todo el proceso de redacción, incluso si la información no sale a la luz hasta mucho después de que se haya completado la votación. A veces uno no se entera de estos problemas hasta principios de abril, cuando los jugadores regresan a Indianápolis para someterse a más exámenes médicos, lo cual es información convincente para los fanáticos.
Las sesiones de entrenamiento en el campo siguen siendo importantes para los jugadores de niveles inferiores y juveniles que tienen la oportunidad de hacerse un nombre ante el público, pero la gran cantidad de jugadores conocidos que participaron en las sesiones de entrenamiento ha reducido drásticamente la importancia general de este evento desde la perspectiva del consumidor. Teniendo en cuenta que la NFL ha demostrado claramente que los jugadores que no participan en el evento no son importantes para sus equipos, no hay razón para creer que el programa deportivo que alguna vez fue un tema candente volverá pronto.
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Para los jugadores que participan en la acción en el campo, aquí hay algunos ejercicios que deben tener en cuenta más allá de las 40 yardas.
Salto de longitud: Esto es excelente para medir la explosión de la parte inferior del cuerpo y proyectar cómo se desempeñarán los jugadores a través del contacto. Algunos de los mejores tacleadores, corredores y linieros tienen las mejores calificaciones en esta área.
taladro de 3 conos: Éste es crucial para los receptores abiertos y los linieros defensivos. La capacidad de moverse a través de espacios reducidos en un corto período de tiempo es crucial para lograr una cobertura abierta contra un hombre o defenderse de tacleadas ofensivas en el borde.
lanzadera corta: Algunos de los mejores linieros ofensivos y backs defensivos de la liga han obtenido puntuaciones altas en esta área porque muestran la capacidad de volverse explosivos instantáneamente desde una posición incómoda. Los Packers siempre han tenido jugadores ofensivos valiosos que se desempeñan bien en este ejercicio.
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Todo lo demás, particularmente Habrá ruido durante las sesiones de lanzamiento. Es agradable ver cómo se mueven los jugadores en algunos ejercicios, pero las grabaciones de los juegos son más útiles.
El espectáculo de algún talento que sobresalga en las 40 yardas siempre será interesante, pero los índices de audiencia han caído a medida que menos jugadores entrenan en Indianápolis. Para los observadores acérrimos del draft, hay algunas cosas a considerar. Para todos los demás, la información más relevante del combinado probablemente permanecerá oculta durante algunas semanas.
