MARTINEZ – Un hombre de Vallejo fue declarado culpable de homicidio involuntario, no de asesinato, después de un juicio en el que la defensa argumentó que mató a la víctima en defensa propia después de haber sido brutalmente golpeada en una casa de Antioch, según muestran los registros judiciales.
Jesús Soto, de 37 años, fue condenado la semana pasada por homicidio involuntario y mejora de armas en el asesinato el 25 de agosto de 2025 de Richard Morello Jr., de 27 años. El cargo de homicidio involuntario significa que el jurado concluyó que el asesinato fue ilegal pero menos grave que el asesinato, ya sea porque Soto actuó en el “calor de la pasión” o porque utilizó “defensa personal imperfecta”.
El asesinato ocurrió en el patio delantero de una casa en la cuadra 200 de Cobblestone Drive en Antioch después de que Soto, Morello y varios otros asistieran a la filmación del video musical de un rapero en el centro de Antioch. Hubo una discusión dentro de la casa que se extendió afuera. La cámara de vigilancia de los vecinos capturó todo el asunto, mostrando a un residente cercano corriendo para cubrirse mientras el conflicto se intensificaba, y a esa persona gritándole a Soto por sacar un arma justo antes de que se dispararan.
En el juicio, los fiscales argumentaron que Soto le disparó a Morello repetidamente, lo persiguió y lo remató con un último disparo después de que Morello herido intentara alejarse cojeando. El abogado de Soto, William Welch, dijo que Soto acababa de sufrir una paliza “despiadada” en la casa y estaba en modo de “lucha o huida”. Llamó a un psiquiatra para que testificara sobre los efectos psicológicos de un ataque físico.
Morello, un rapero clandestino de East Contra Costa que se hacía llamar $mooth, entró gateando a la casa después de recibir un disparo, pero murió a causa de sus heridas en el piso de la cocina. Dejó esposa y dos hijos, que tenían seis y ocho años en el momento de su asesinato, según una recaudación de fondos en línea.
Soto gritó: “¿Quién quiere más?”, luego corrió hacia su camioneta y chocó contra dos autos estacionados cuando salía del estacionamiento y regresaba a su departamento en Vallejo. Después de detenerse allí brevemente, abandonó el país y fue arrestado en Stockton unos días después, según un comunicado de la policía. El arma que Soto usó para matar a Morello estaba registrada a su nombre, dijo su abogado en el juicio.
