Tyler Reddick se convirtió en el primer piloto en ganar las tres primeras carreras de una temporada de la Copa NASCAR, y lo hizo el domingo al derrotar a uno de los mejores corredores de ruta en la historia moderna de NASCAR.
Reddick obtuvo la victoria en el Circuito de las Américas cuando derrotó a Shane van Gisbergen el domingo. Después de ganar las 500 Millas de Daytona y hace una semana en Atlanta, Reddick se convirtió en el sexto piloto en la historia de NASCAR y el primero desde Matt Kenseth en 2009 en ganar las dos primeras carreras de la Copa de una temporada.
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Ahora tiene el récord para él solo.
“En esta época de las carreras de la Copa, es muy difícil ganar las 500 Millas de Daytona. Es muy difícil sobrevivir en (Atlanta), y lo hicimos. Y poder contener a Shane al final de esa carrera y hacerlo por tercera vez consecutiva, sí, parece muy apropiado que tuviéramos que superar los obstáculos que hemos superado, especialmente las últimas dos semanas, para lograrlo”.
Reddick ganó las 500 Millas de Daytona al liderar solo en la última vuelta de la carrera, ya que 37 de los 41 autos de la carrera estuvieron oficialmente involucrados en un accidente. En las dos últimas carreras, Reddick lideró 111 de 366 carreras posibles.
Ganó en Atlanta a pesar de perder todo su guardabarros delantero derecho después de un accidente con menos de 50 vueltas para el final. Pero luchó para regresar al frente del campo y tomó la delantera de su compañero de equipo Bubba Wallace con dos vueltas para el final antes de llegar a un final a cuadros verdes, blancos y a cuadros después de una bandera de precaución tardía.
Michael Jordan celebra con Tyler Reddick después de que Reddick ganara su tercera carrera consecutiva para abrir la temporada de la Copa NASCAR 2026. (Foto de James Gilbert/Getty Images)
(James Gilbert vía Getty Images)
El domingo partió desde la pole, mientras que van Gisbergen partió 13º. El ex campeón australiano de Supercars ha sido increíblemente dominante desde que se mudó a NASCAR. Ganó en su primera salida en el autódromo de Chicago en 2023 y luego ganó cinco de las seis carreras en ruta del calendario de la Copa en 2025, y muchas de esas victorias se produjeron de manera dominante.
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¿La carrera en ruta que no ganó? La carrera COTA, donde Reddick partió desde la pole.
A medida que las vueltas disminuyeron el domingo, Reddick dijo que tenía que recordarse a sí mismo que no tenía que ganar por un margen abrumador. Simplemente tenía que estar por delante de van Gisbergen en la meta.
“Es muy importante simplemente no cometer errores porque, quién sabe, Shane podría haber jugado, ¿verdad? Detente un poco y mira si me quemo y retrocedo hacia él al final de la carrera”, dijo Reddick.
“Están sucediendo muchas cosas allí. Es tan bueno en los autódromos. Incluso cuando me retiré, pensé, está bien, simplemente no pensé que todo había terminado hasta que realmente terminó”.
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Reddick entró en la temporada con ocho victorias en su carrera y estaba empatado con Alex Bowman y Kyle Petty en la lista de victorias de la Serie de la Copa de NASCAR. Con la victoria en COTA, Reddick ahora tiene más victorias que pilotos como Sterling Marlin, Clint Bowyer y el miembro del Salón de la Fama de NASCAR Donnie Allison en solo 221 largadas.
Esa es una tasa de victorias que se encuentra entre las mejores de todos los pilotos activos a pesar de una temporada 2025 sin victorias. Después de tres victorias y de llegar a la carrera por el campeonato en 2024, Reddick fue uno de los dos únicos pilotos que llegó a los playoffs de 16 pilotos en 2025 sin una victoria.
Pero dadas las estadísticas subyacentes de Reddick, la falta de una victoria fue una anomalía. Y ahora parece aún más fuera de lugar. Sólo siete pilotos lograron más resultados entre los cinco primeros y un mejor resultado promedio que Reddick hace una temporada, y ningún piloto completó más vueltas.
En 2026, Reddick está acumulando victorias en una era de NASCAR diseñada para que nadie domine. El coche actual de la Cup Series se compone de piezas especiales que cada equipo compra a los mismos proveedores. Los márgenes de beneficios son más estrechos que nunca.
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Eso podría hacer que la racha ganadora de Reddick sea aún más impresionante. Y su copropietario del 23XI Racing Team, Michael Jordan, dejó en claro que quería continuar antes de la carrera del domingo. Al igual que en Daytona y Atlanta, Jordan también estuvo presente en Austin el domingo.
“Me recordó a principios de esta semana que hace las cosas de a tres. No esperaba menos hoy”, dijo Reddick sobre las dos victorias de Jordan en tres Finales consecutivas de la NBA. “Me sentí muy feliz de estar a la altura de las exigencias que nos puso y marcar tres goles seguidos. Fue realmente genial compartir ese momento con él”.
