Durante los últimos cinco años, los residentes del Condado de Alameda han pagado casi $1 mil millones en impuestos bajo la Medida W para apoyar servicios para personas sin hogar y nuevos desarrollos de viviendas. Pero después de que el uso de ambos fuera retrasado por una demanda, los fondos recién ahora comienzan a fluir.
A pesar de los obstáculos, la concejal de la ciudad de Oakland, Charlene Wang, dijo a esta organización de noticias que el condado no actuó con la suficiente rapidez para distribuir los fondos.
“Esperaba que el dinero se liberara antes de lo que vemos”, dijo Wang. “Realmente no tenemos tiempo para esperar. Necesitamos actuar urgentemente aquí. Tenemos una crisis en las calles. Necesitamos actuar rápidamente”.
Se espera que la Junta de Supervisores vote el martes sobre la asignación de $53 millones en fondos de la Medida W a 10 proyectos de viviendas asequibles en todo el condado. Sin embargo, si se aprueba, los desarrolladores no recibirán este dinero hasta que soliciten financiación gubernamental este año para preparar sus proyectos para la construcción.
Más de $700 millones de los $800 millones recaudados por la Medida W están ahora en las arcas del condado.
Los votantes aprobaron la Medida W, un impuesto general sobre las ventas de medio centavo, en noviembre de 2020. Se proyectaba que recaudaría $1.8 mil millones en diez años. La junta decidió el año pasado que el 80% del dinero se asignaría específicamente a servicios para personas sin hogar, mientras que el otro 20% se destinaría a otros servicios sociales como seguridad alimentaria y atención médica.
Aprobada por mayoría simple, el condado comenzó a recaudar ingresos de la Medida W en 2021, pero una demanda de la Asociación de Contribuyentes del Condado de Alameda bloqueó la liberación de los fondos poco después.
La asociación afirmó que la Medida W fue diseñada como un “impuesto especial” para apoyar específicamente la vivienda y las personas sin hogar y, por lo tanto, requirió una mayoría de dos tercios para su aprobación. Como resultado de la demanda, el distrito colocó los impuestos en depósito de garantía.
Cuando un juez dictaminó en 2025 que la medida era un impuesto general que la junta podía utilizar como mejor le pareciera, había más de 800 millones de dólares en el fondo.
Los retrasos de años se produjeron en un momento particularmente prohibitivo en el condado de Alameda. A Evaluación del mercado de vivienda asequible del condado de mayo de 2025 El estudio de California Housing Partnership encontró que los inquilinos necesitaban ganar $50.73 por hora para pagar el alquiler mensual promedio de $2,638.
Jonathan Russell, director de vivienda y servicios para personas sin hogar del condado, dijo que su oficina ha comenzado a desembolsar alrededor de $93 millones que la junta ha comprometido para los proveedores de servicios para personas sin hogar durante los próximos cinco años.
El año pasado, el condado aprobó gastar $33 millones durante los próximos dos años para proporcionar nuevas viviendas de emergencia y otros $60 millones durante los próximos cinco años en viviendas permanentes y de apoyo. Después de pasar los últimos meses canalizando el dinero hacia los servicios del condado, Russell dijo: “Desde nuestra perspectiva, está sucediendo muy rápido”.
“El gasto ha comenzado y se han asumido los compromisos”, dijo Russell. “Durante los próximos dos años, por supuesto, veremos que la curva se vuelve más pronunciada a medida que ingresan más y más dólares”.
Un problema para el distrito, dijo Russell, es que no tiene suficiente personal para revisar y procesar las solicitudes de subvenciones. Sin suficiente personal, la distribución de los fondos de la Medida W será engorrosa y lenta mientras el fondo acumula impuestos hasta 2031.
“Aún no tenemos suficiente personal para ejecutar todo”, dijo Russell. “Pero tenemos suficiente para empezar, así que lo estamos implementando gradualmente. Estamos haciendo avanzar los dólares rápidamente”.
Los proyectos financiados por el departamento de Russell incluyen asistencia de vivienda temporal y permanente para residentes sin hogar y en riesgo. Sin embargo, cuando se trata de construir nuevas viviendas asequibles, el proceso recién comienza, dijo Michelle Starratt, directora del Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario del condado.
Su departamento es responsable de liberar fondos de capital únicos para construir nuevas viviendas asequibles, pero dijo: “No nos apresuramos a liberar esos dólares”. La decisión de la junta del martes y otros factores estatales y federales deben conocerse antes de que los desarrolladores puedan acercar sus proyectos a la construcción.
Starratt dijo que su oficina está esperando ansiosamente si la administración Trump recortará los fondos para las personas sin hogar y la vivienda este año antes de que el condado decida sobre el financiamiento de proyectos de capital.
“No estamos avanzando rápidamente en la emisión de este capital”, dijo Starratt. “No vamos a llegar muy lejos llenando el gobierno estatal o federal”.
Los fondos se dividirán entre las regiones del condado según la Encuesta sobre personas sin hogar en un momento determinado, y se espera que el 59% se destine a Oakland, el 21% a Berkeley y Richmond, el 9% a Livermore y Dublín, el 8% a Hayward, San Leandro y Castro Valley, y el 4% a Fremont y Union City.
El mayor de estos proyectos es People’s Park Supportive de UC Berkeley, un proyecto de 1.100 unidades y 8 millones de dólares con viviendas para estudiantes por debajo del mercado y otros 100 apartamentos de apoyo para personas que antes estaban sin hogar.
Según HCD, se espera que los desarrolladores del proyecto Eden Housing en el centro de Livermore reciban $6 millones en fondos de la Medida W para apoyar la construcción de 130 unidades de vivienda asequible. El proyecto se retrasó durante años debido a impugnaciones legales fallidas.
El alcalde de Livermore, John Marchand, dijo que era “alentador” ver una afluencia de dinero del condado para el tan esperado proyecto. Al igual que otros líderes de la ciudad, Marchand dijo que le gustaría ver que el dinero de la Medida W llegue a las calles lo antes posible.
“Existe una enorme necesidad en toda la región. El mejor momento para liberar estos fondos es lo antes posible”, afirmó Marchand. “Será necesario un esfuerzo colectivo. Todos tienen que trabajar juntos en esto. Como he dicho muchas veces, no existe una solución mágica para acabar con la falta de vivienda”.
El alcalde de Hayward, Mark Salinas, dijo que también quería que los fondos se liberaran rápidamente, pero que los proyectos de viviendas asequibles y para personas sin hogar de la ciudad aún se quedaron con las manos vacías.
“Necesitamos menos burocracia”, dijo Salinas. “Queremos trabajar con el condado y, como cualquier otro compromiso de financiamiento a gran escala para resolver un problema, asegurarnos de que todo sea transparente. Queremos asegurarnos de que el proceso sea justo y equitativo y que el dinero llegue a la gente”.
Está previsto que la junta celebre otra sesión de trabajo el 10 de marzo para planificar mejor el futuro del gasto de la Medida W. El presidente de la junta, David Haubert, dijo que el dinero de la medida se “distribuiría de manera justa para que todos obtengan su parte”.
El distrito ha dado más consideración a la liberación de millones en fondos.
“Aún estamos en la fase de planificación”, afirmó Haubert. “Queremos ser extremadamente cuidadosos”.
