Irán podría retirarse de la “inapropiada” Copa del Mundo en Estados Unidos este verano después de los “viciosos” bombardeos estadounidenses e israelíes contra su país, dijo el presidente de la Asociación Iraní de Fútbol.
La selección de la República Islámica está encuadrada en el Grupo G del torneo junto a Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto, pero las perspectivas de su participación son cada vez más inciertas.
Tras la muerte de su líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, Irán ha lanzado ataques de represalia generalizados en todo Oriente Medio, principalmente contra bases militares estadounidenses e israelíes.
Y Mehdi Taj, director de la Asociación Iraní de Fútbol, ha dicho a los medios iraníes en las últimas 24 horas que la participación del país en el torneo está en duda.
“Es imposible decirlo exactamente, pero ciertamente habrá una reacción”, dijo en IRIB Canal 3. “Esto será considerado por los altos funcionarios deportivos del país y se tomará una decisión sobre lo que sucederá”.
“Pero lo que podemos decir ahora es que debido a este ataque y su crueldad, estamos lejos de nuestras expectativas de poder mirar con esperanza la Copa del Mundo”.
Mehdi Taj (izquierda) dijo que Irán podría no participar en la Copa del Mundo “inapropiada” de este verano.
La selección iraní quedó encuadrada en el Grupo G contra Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto
Añadió que era “inapropiado” que Irán participara en la competición en las circunstancias actuales.
A sólo 101 días del torneo en Estados Unidos, Canadá y México, la FIFA tiene cada vez más dudas sobre su plan en caso de que Irán se retire.
Actualmente, el único comentario público de la FIFA sobre la guerra en Medio Oriente proviene de su secretario general, Mattias Grafstrom.
“Leí las noticias (sobre Irán) de la misma manera que usted lo hizo esta mañana”, dijo Grafstrom en la reunión general anual de la Junta de la Asociación Internacional de Fútbol en Cardiff el sábado.
“Tuvimos una reunión hoy y es prematuro hacer comentarios en detalle, pero seguiremos de cerca la evolución de todos los temas en todo el mundo”.
“Tuvimos el sorteo de la final en Washington con la participación de todos los equipos y nuestro objetivo es una Copa del Mundo segura con la participación de todos los equipos”.
“Continuaremos comunicándonos con tres gobiernos (anfitriones), como ciertamente lo hacemos siempre”. Todos estarán a salvo.’
En caso de que Irán participe en el torneo, los partidos contra Nueva Zelanda y Bélgica se jugarán en Los Ángeles, mientras que el partido contra Egipto se jugará en Seattle.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo al Daily Mail en una entrevista exclusiva el domingo que espera que el conflicto dure “cuatro semanas o menos”, dando a la nación poco más de dos meses para prepararse.
Sin embargo, si se retiran, la FIFA tendrá que encontrar rápidamente un sustituto.
Según su propio reglamento, se trataría de un “suplente designado, a menudo el subcampeón directo de las correspondientes eliminatorias de clasificación o el equipo no clasificado mejor clasificado de esa confederación”.
Irak sería el principal contendiente si no logra clasificarse para la final del repechaje intercontinental de este mes contra Bolivia o Surinam.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, estuvo en el centro de los preparativos para la Copa del Mundo.
Sin embargo, si Irak ganara y se clasificara automáticamente, la nación con más probabilidades de reemplazar a Irán serían los Emiratos Árabes Unidos, que perdieron sus eliminatorias de confederación ante Irak el año pasado.
Los preparativos de Irán para el torneo también se verán afectados ya que no se jugarán partidos -ni siquiera amistosos- durante el período de luto de 40 días por la muerte del Líder Supremo.
Para empeorar las cosas, a los fanáticos del país ya se les prohibió ingresar a los Estados Unidos como parte de la primera versión de una prohibición general de viaje anunciada por la administración Trump el año pasado.
Sólo los entrenadores y jugadores del equipo obtuvieron exenciones de visa para ingresar y participar en el torneo, lo que llevó a Irán a amenazar con boicotear el sorteo de la Copa del Mundo.
Los posibles problemas fuera del campo en el torneo continúan avivando los temores en medio de la alarma por la violencia de los cárteles en México y el caos que rodea a los agentes de ICE en Estados Unidos.
Trump, sin embargo, ha sido el centro de atención en el período previo a la Copa del Mundo, desde la presentación del Premio de la Paz de la FIFA a Gianni Infantino hasta las fotografías con el trofeo en la Casa Blanca.
En el sorteo del torneo en diciembre, Trump dijo: “Gianni hizo un trabajo increíble”. Es un hermoso homenaje a usted y al fútbol, o como lo llamamos, fútbol. Esto está por encima de los números que creíamos posibles.
“El mundo es ahora un lugar más seguro”. A Estados Unidos no le iba bien hace un año; “Ahora somos el país más caluroso del mundo”.
Trump también nombró un grupo de trabajo sobre la Copa del Mundo en la Casa Blanca, cuyo jefe, Andrew Giuliani, dijo durante el fin de semana que los ataques a Irán “harían del mundo un lugar más seguro”.
“Mañana nos preocuparemos por los partidos de fútbol”, dijo Giuliani. “Esta noche celebramos la oportunidad (del pueblo iraní) de alcanzar la libertad”.
La última nación a la que se le prohibió participar en una Copa del Mundo fue Rusia en 2022 por su invasión de Ucrania, pero Infantino sugirió recientemente que tales medidas podrían derogarse.
Aunque la guerra aún estaba en pleno apogeo, Infantino afirmó que la prohibición “no había logrado nada” y “sólo causó más frustración y odio”.
Y añadió: “Sería útil que los niños y niñas de Rusia pudieran jugar partidos de fútbol en otras partes de Europa”.
El ministro de Deportes ucraniano, Matvii Bidnyi, describió a Infantino como “irresponsable” e “infantil”.
“Separan el fútbol de la realidad en la que se mata a los niños”, añadió.
