Los agricultores se quejan de que se están quedando sin combustible debido al conflicto en Oriente Medio, y esto tendrá un impacto directo en el coste para las familias en las cajas del supermercado.
Los principales mayoristas de gasolina, como BP, Ampol, Mobil y Viva, están limitando sus ventas a compradores contratados a medida que aumenta el precio del barril de petróleo.
Muchos agricultores australianos dependen de entregas ad hoc en lugar de contratos a largo plazo, lo que hace que algunos tengan dificultades para conseguir combustible a precios predecibles. Mayoristas como United Petroleum también están racionando su suministro.
Algunos agricultores afirman que las interrupciones podrían afectar significativamente la producción y el transporte y hacer subir los precios para los consumidores.
Muchos agricultores informan que cada vez es más difícil asegurar el suministro de combustible a medida que los precios se disparan. El combustible no sólo es necesario para hacer funcionar los tractores y las cosechadoras desde la mañana hasta la tarde, sino también para transportar los productos desde sus granjas.
El precio del diésel ha aumentado a más de 2,30 dólares por litro en muchas áreas y, según se informa, algunas estaciones cercanas al centro regional de Toowoomba en Queensland se están quedando sin diésel.
El líder de los nacionales, David Littleproud, dijo que los agricultores ya estaban luchando para conseguir contratos de combustible a precios acordados y obtener ofertas de entrega.
“Actualmente los agricultores no pueden conseguir el combustible que necesitan en las zonas regionales y rurales, lo que ejerce una enorme presión sobre la industria agrícola”, afirmó.
El líder de los nacionales, David Littleproud, dice que “todos los australianos deberían preocuparse” por el hecho de que los agricultores se queden sin combustible, ya que esto afecta directamente a las cajas de los supermercados.
Desde que comenzó el conflicto en Irán, el precio del diésel ha aumentado hasta los 2,30 dólares por litro en muchas regiones australianas.
“Todos los australianos deberían alarmarse… A los agricultores de toda Australia se les está diciendo que se han suspendido sus entregas de diésel”. Algunos no pueden conseguir ningún suministro. Sus tanques de combustible podrían quedar vacíos en unos días.
“Sin diésel. Sin tractores. Sin cultivos. Sin alimentos. Es tan simple y tan serio. Cuando la oferta baja, los precios suben. Todas las familias en este país pagarán el precio en la caja”.
Un agricultor de Queensland, Leyton Free, dijo que se quedaría sin gasolina el miércoles, mientras que el ganadero John Lowe dijo que los precios del diésel habían aumentado alrededor de 40 centavos por litro en algunas regiones.
En un caso citado por el Sr. Lowe, un fabricante consiguió un suministro de aproximadamente 27.000 litros a un precio de 1,70 dólares por litro, sólo para descubrir más tarde que el precio había aumentado a más de 2 dólares.
“Ha sido un verano seco, por lo que mucha gente ha estado postergando sus costos el mayor tiempo posible, lo que hace que ésta sea una tormenta perfecta”, dijo el presidente del Comité de Agricultores de Nueva Gales del Sur.
“Cuando empezó a llover un poco en el cinturón agrícola, empezamos a tener este problema de suministro exactamente al mismo tiempo”.
Lowe, que dirige un negocio de ganado y pastoreo en las Mesetas Centrales de Nueva Gales del Sur, dijo que la incertidumbre ya había desorganizado su planificación.
“Los cultivos que pensábamos que íbamos a cultivar, es posible que no podamos hacerlo”, dijo, añadiendo que esto tendría un impacto en el pastoreo del ganado.
Los agricultores se quejan de que podrían quedarse sin combustible en los pocos días que tardan sus productos en llegar a los lineales de los supermercados.
El Ministro de Energía australiano, Chris Bowen, dijo que Australia se mantiene muy por encima de las existencias mínimas de combustible.
“Necesitamos tener una conversación bastante intensa con nuestros banqueros”.
Los minoristas de combustible dicen que la interrupción fue causada en parte por las compras de pánico y los esfuerzos de los mayoristas por priorizar los contratos existentes.
“Desafortunadamente, ha habido compras de pánico de diésel, lo que ha llevado a una disminución de las existencias en algunas áreas; sin embargo, estas ubicaciones se han reabastecido rápidamente”, dijo Rowan Lee, director ejecutivo de la Asociación Australiana de Comercializadores de Conveniencia y Petróleo.
El gobierno federal insiste en que la seguridad del combustible de Australia sigue siendo sólida.
El ministro de Energía, Chris Bowen, dijo que el país seguía por encima de sus existencias mínimas de combustible y advirtió a las empresas que no se aprovecharan de la crisis.
“Los precios del combustible de Australia se basan en los mercados globales, pero el gobierno ha dejado claro: ésta es una crisis internacional, no una oportunidad comercial”, dijo.
Hizo un llamado a la industria para garantizar que los agricultores y las pequeñas empresas tengan acceso al combustible que necesitan.
Los minoristas aún no han informado de escasez o problemas en la cadena de suministro, dijo un portavoz del Australian Retail Council, y es probable que el impacto sea a más largo plazo.
