Los Lakers enfrentaron el sábado una racha crítica de seis juegos que bien podría determinar su posición en los playoffs en la muy disputada carrera de postemporada de la Conferencia Oeste.
Detrás de los actos heroicos de Luka Doncic y Austin Reaves, los Lakers derrotaron a Denver en uno 127-125 Thriller de tiempo extra en Crypto.com Arena que aseguró a los Nuggets un desempate en los playoffs.
Doncic anotó un tiro en salto de 5,5 metros cuando quedaba menos de un segundo en el tiempo extra para asegurar la victoria. Si bien le debe gran parte del resultado, el juego de Austin Reaves, Deande Ayton y Marcus Smart en la prórroga también jugó un papel crucial.
Ayton anotó cuatro de sus nueve puntos en tiempo extra y Smart anotó un triple clave al final mientras los Lakers (42-25) ganaron su quinto juego consecutivo y regresaron al tercer lugar del Oeste con 15 juegos por jugar.
Fue un duelo de triple-doble entre dos estrellas, con Doncic anotando 30 puntos, 13 asistencias y 11 rebotes y Nikola Jokic finalizando con 24 puntos, 16 rebotes y 14 asistencias.
Reaves, quien terminó el juego con 32 puntos, siete rebotes y seis asistencias, forzó la prórroga cuando falló intencionalmente un tiro libre, agarró el rebote y anotó con un flotador para empatar el marcador a 118-118 con 1,9 segundos por jugarse. Hizo su primer tiro libre faltando 5,2 segundos.
En el tiempo extra, Smart, que anotó 21 puntos, anotó un triple tras una asistencia de Doncic para una ventaja de 125-123, pero Jokic respondió anotando a Ayton para el empate faltando 15,1 segundos.
Con los Nuggets (41-27) a punto de ganar la serie de la temporada, Doncic anotó faltando medio segundo, dándole a los Lakers su octava victoria en nueve partidos.
LeBron James terminó el partido con 17 puntos, seis rebotes y cinco asistencias y Ayton atrapó nueve rebotes para acompañar sus nueve puntos.
