El equipo de fútbol masculino de Estados Unidos se vio sacudido por la noticia de que Matt Crocker, el director atlético, renunció a su trabajo apenas dos meses antes de la Copa del Mundo.
En un giro extraordinario, Crocker se fue para asumir un papel lucrativo en la selección nacional de Arabia Saudita, que también participará en el torneo este verano.
Al hacerlo, está causando un gran dolor de cabeza a los dirigentes del fútbol estadounidense, a menos de dos meses de que salten a la fama como país anfitrión de la competición que han estado preparando durante años.
El galés Crocker asumió el cargo de director deportivo en 2023 y jugó un papel clave en la contratación de Mauricio Pochettino como entrenador del Mundial. Pero ahora se unirá al equipo saudí, que también participará en la competición.
“Justo cuando pensaba que la Federación de Fútbol de Estados Unidos no podía hacer más tonterías, sucede esto”, dijo Alexi Lalas en su podcast el martes por la mañana.
“Es una muy mala impresión, no sólo para la asociación, sino en un momento en el que el fútbol no puede permitirse esa mala impresión”. Este es el líder, el arquitecto de lo que se verá en el campo este verano, y no estará allí.
Matt Crocker (segundo desde la izquierda) dejó su puesto como director deportivo en Estados Unidos antes del Mundial
“No sólo no estará allí, sino que también estará en el Mundial con otro equipo”. Simplemente me parece muy extraño.’
En un comunicado el martes, US Soccer se limitó a decir que Crocker se marchaba “para buscar otra oportunidad en el fútbol internacional”.
Crocker dijo: “Ha sido un privilegio ser parte de U.S. Soccer en un momento tan importante para el deporte en este país”.
“Estoy orgulloso de lo que hemos construido juntos y confiado en que el equipo seguirá haciendo crecer el juego e impulsando el éxito dentro y fuera del campo”.
La selección estadounidense de Pochettino jugará su primer partido del Mundial contra Paraguay el 12 de junio en Los Ángeles.
Luego se enfrentarán a Australia en Seattle el 19 de junio y completarán la fase de grupos con un partido contra Turquía en Los Ángeles.
Antes de eso, jugarán dos partidos de preparación contra Senegal, el 31 de mayo en Carolina del Norte, y contra Alemania el 6 de junio en Chicago.
US Soccer agregó en su comunicado que varias personas informarán sobre la ausencia de Crocker en las próximas semanas.
“El director de operaciones, Dan Helfrich, brindará supervisión y apoyo de alto nivel en todas las operaciones deportivas de la asociación, trabajando en estrecha colaboración con el director adjunto de deportes, Oguchi Onyewu, y la gerente de desarrollo del equipo nacional juvenil femenino, Tracey Kevins, así como con el equipo de liderazgo deportivo más amplio para garantizar la continuidad”, dijeron.
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