Desde que se unió a los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani ha jugado 347 veces como bateador designado y 20 veces como bateador designado/lanzador abridor (incluidos los playoffs). Jugará su primer partido como lanzador recién el miércoles.
Ohtani no estaba en su puesto habitual de titular en la alineación contra los Mets de Nueva York para el juego del Día de Jackie Robinson de los Dodgers, pero fue fichado para su inicio programado en el montículo.
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Kyle Tucker, el segundo bateador habitual del equipo, asumió las funciones de primer bate, mientras que Freddie Freeman fue ascendido del cuarto lugar al número 2.
La última vez que Ohtani comenzó como lanzador sin batear fue el 28 de mayo de 2021 durante su carrera con Los Ángeles. Este inicio también se produjo antes de la Regla Ohtani, que le permite permanecer en el juego como bateador designado después de terminar como titular.
Tan pronto como termine de lanzar el miércoles, quedará fuera del juego.
La decisión de darle un respiro a Ohtani como bateador se produce dos días después de que sufriera un golpe en el hombro por parte del lanzador de los Mets, David Peterson. Luego de eso, se fue de 0 de 7 en el plato entre lunes y martes.
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El manager de los Dodgers, Dave Roberts. dijo a los periodistas el miércoles que Ohtani todavía siente dolor por el HBP, pero no importó que Ohtani no anotara. En cambio, dijo que la estructura “le da la mejor oportunidad de permanecer relajado durante el viaje.”
Shohei Ohtani será jugador individual el miércoles.
(Icono Sportswire vía Getty Images)
Durante la última apertura de Ohtani, también hubo quejas de los Azulejos de Toronto sobre cuánto tiempo le dieron entre entradas para calentar después de abandonar las bases. Continuando con un debate de la Serie Mundial del año pasado. Nuevamente, no está claro si eso juega un papel aquí, pero al menos muestra que ser un jugador de dos vías requiere más que la ya de por sí abrumadora tarea de convertirse en élite tanto en el golpe como en el lanzamiento.
Ohtani entró el miércoles como el único verdadero lanzador abridor que no ha permitido una carrera limpia en lo que va de temporada. Parecía un lanzador ligeramente diferente en sus dos aperturas en 2026, pero lo más importante para los Dodgers es que se mantenga saludable.
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Ohtani, que sólo juega como lanzador, tampoco pondrá en peligro su racha de 48 juegos base, la mejor de la MLB, que ya es un récord entre los jugadores nacidos en Japón.
