Cuando el Arsenal está al borde de su partido de liga más importante en más de 20 años, cuando el equipo titubea cuando se enfrenta al Manchester City, su mayor rival, fuera de casa frente a una multitud hostil, escuchar a Tony Adams evaluar que la gestión del equipo es más valiosa que nunca.
Adams fue capitán del Arsenal durante 14 años, desde 1988 hasta su retiro en mayo de 2002. Recibió el brazalete a la edad de 21 años y lo conservó durante los siguientes 14 años, incluso mientras luchaba contra el alcoholismo. Llevó al Arsenal a ganar títulos de liga en tres décadas diferentes. Él sabe liderar.
Adams dijo antes del inicio de esta temporada que creía que Declan Rice, no Martin Odegaard, debería ser el capitán del Arsenal y que el técnico Mikel Arteta debería intervenir para tomar la decisión en lugar de dejarla en manos del voto de los jugadores.
Esto no ocurrió y Odegaard conservó la capitanía. Pero las preocupaciones sobre su falta de liderazgo continuaron y con Odegaard y Bukayo Saka luchando contra las lesiones, Rice fue ascendido a la pelea y lideró al equipo en las últimas semanas.
Sin embargo, Adams sigue preocupado por lo que considera la falta de resolución del técnico al respecto y la falta hasta ahora de un capitán que pueda llevar a cabo las instrucciones de Arteta en el campo en tiempos difíciles.
“Después de que hice el comentario sobre Odegaard antes del inicio de la temporada”, dice Adams, “Arteta se acercó a los jugadores y les dijo: “¿A quién queréis como capitán?”. Y todos dijeron… bueno, no se lo van a decir, ¿verdad? Dijeron: “Amamos a Odegaard. Hurra.”
Parece que Declan Rice volverá a ser el capitán del Arsenal antes de su pelea por el título con el Man City
Tony Adams, capitán del Arsenal que consiguió títulos en tres décadas diferentes, pidió que a Rice se le entregara el brazalete de capitán al inicio de la temporada.
Adams sigue preocupado por la falta de liderazgo de Arteta en la capitanía después de dejar la decisión en manos de una votación de los jugadores que resultó en que Martin Odegaard conservara el brazalete de capitán.
“Entonces, ¿por qué necesitas al gerente?” Eliges a tu capitán, estableces tu relación, tienes tus vicecapitanes, etc., y creas un vínculo. Cuando veo a Pep Guardiola y Bernardo Silva ganar la final de la Copa Carabao contra el Arsenal, inmediatamente veo que tienen buena química.
“Había un líder. Él estaba ahí cuando había un problema. No vi eso en el Arsenal. No vi a Arteta irse: “Sí, solo faltan diez minutos para el segundo tiempo. Estamos teniendo problemas y no podemos salir, el lateral izquierdo está fuera”.
“Solíamos estar en Leeds y ellos estaban presionando, presionando, presionando y ya habíamos superado su objetivo y vinieron hacia nosotros e intentamos tomar el balón y pasarlo hacia atrás y Arsene grita: ‘Tony, levántate’.
‘Lo tengo. Empujamos hasta la línea media y comenzamos a darles la vuelta. Lo tengo. Pero en mi opinión no hubo ninguna relación con nadie en el campo en ese juego que pudiera permitirle a Arteta lograr eso.
“Cuando dije cosas sobre Odegaard al comienzo de la temporada, pensé que simplemente necesitaba la libertad de jugar sin cosas extra. Y creo que Declan es un súper líder y un súper jugador y dije que definitivamente debería ser el capitán del Arsenal”.
Adams sonrió cuando se le preguntó si había alguna similitud entre las excelentes jugadas a balón parado que perfeccionó el equipo de Arteta y las rutinas que su equipo practicó con George Graham y más tarde con Arsene Wenger.
Adams destacó la conexión entre Pep Guardiola y su capitán Bernardo Silva, con el capitán del Manchester City disponible para intervenir cuando un problema era claro en el campo.
“El nivel de jugadas a balón parado (y de contactos y bloqueos) ha ido demasiado lejos ahora”, dice Adams. “Pero solíamos usar bloques. Para ser completamente honesto, Viv Anderson me enseñó eso cuando vino de Nottingham Forest.
“Él siempre estaba tomando gente. Tuvimos un poco de competencia en la temporada de 1989. Él consiguió cinco. Creo que yo obtuve seis. Nos bloqueamos entre nosotros. Pero ahora, cuando les enseñas a los defensores cómo defenderse de las esquinas… Solía ser el balón, los jugadores.
“¿Qué es esa canción? “¿Looking Back Over My Shoulder?” ¿Quién la cantó? Pero siempre solíamos hacer eso. Pelota y jugador, pelota y jugador. Ahora es solo: “Te voy a agarrar”. ¿Cómo se le enseña esto a un defensor? ¿De qué se trata?
Se espera que Rice vuelva a ser capitán en el Etihad el domingo y hay señales de que la capitanía lo impulsará a alcanzar mayores alturas. Si el Arsenal quiere registrar su mejor resultado en dos décadas, necesitará una ventaja como nunca antes la había necesitado.
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