¿No hay peleas en los playoffs de la Copa Stanley? Aparentemente, Brady Tkachuk de los Senadores de Ottawa y Jordan Staal de los Huracanes de Carolina no se lo dijeron a nadie.
Cuando cayó el disco para el Juego 1 de su enfrentamiento de primera ronda de los playoffs de la NHL, los dos capitanes del equipo se quitaron los guantes justo después del primer saque neutral y comenzaron a pelear a los tres segundos del inicio de la competencia.
Inicialmente, Tkachuk parecía tener la ventaja cuando golpeó la pelota con un par de tiros con la derecha. Pero Staal se defendió de esos golpes y contraatacó con un corte superior, seguido de un puñetazo que envió a Tkachuk al hielo. Desde allí, los agentes intervinieron y separaron a los dos capitanes.
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Es poco probable que se recuerde la victoria de Tkachuk en el primer enfrentamiento. Especialmente cuando su equipo sufrió una derrota por 2-0 en el primer partido de la serie de playoffs.
Después de que se soltaron los guantes, el partido de playoffs continuó.
El resto del primer período fue relativamente decepcionante después de que las peleas iniciales con los Senators y los Hurricanes terminaron 0-0. Pero Carolina tomó una ventaja de 1-0 a los dos minutos del segundo tiempo cuando Logan Stankoven anotó con un disparo en la muñeca.
Ottawa parecía haber marcado el gol de la victoria al comienzo del tercer período cuando Drake Batherson pasó el disco superando al portero de Carolina, Frederik Andersen. La jugada fue declarada gol sobre hielo, pero la repetición no logró determinar de manera concluyente que el disco cruzó la línea de gol cuando Andersen lo atrapó con su guante, por lo que se perdió el marcador.
Cuatro minutos más tarde, Taylor Hall desvió un rebote de un disparo de larga distancia de Stankoven, dándole a Carolina una ventaja de dos goles. Esa fue una ventaja suficiente para Andersen, quien detuvo los 22 tiros de los senadores. Del otro lado del hielo, el portero del Ottawa, Linus Ullmark, detuvo 27 de 29 tiros.
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Carolina toma una ventaja de 1-0 con el Juego 2 programado para el lunes por la noche.
Los Hurricanes ganaron la División Metropolitana con récord de 53-22-7 y 113 puntos. Eso los puso a la par de los Senadores, quienes aseguraron el segundo comodín en la Conferencia Este con 44-27-11 y 99 puntos. El ganador de esta serie se enfrentará a los Pittsburgh Penguins o a los Philadelphia Flyers en la segunda ronda.
