Ben Roberts-Smith, ganador de Victoria Cross, ha anunciado que participará en las ceremonias públicas del Día de Anzac.
“El Día de Anzac es sagrado para mí y para todos los demás veteranos”. “Vendré a presentar mis respetos y animo a todos los demás a que lo hagan”, dijo Roberts-Smith al Daily Mail.
Se espera que el sargento retirado del SAS asista a un evento del Día de Anzac en Queensland el sábado, el 111º aniversario del desembarco de Gallipoli.
Su declaración se produce en medio del debate en curso sobre las circunstancias de su arresto a principios de este mes y el enjuiciamiento de los presuntos asesinatos por crímenes de guerra de cinco ciudadanos afganos durante sus períodos de servicio entre 2009 y 2012.
Roberts-Smith fue arrestado en el aeropuerto nacional de Sydney el 7 de abril frente a su pareja y sus dos hijas adolescentes. El jueves se reveló que estaba en proceso de mudarse a España cuando llegó la policía.
Muchos de sus seguidores habían prometido previamente boicotear las ceremonias del Día de Anzac como protesta.
Los cuatro titulares vivos de capital de riesgo de Australia, incluido el héroe de la guerra de Vietnam Keith Payne, apoyaron el derecho de Roberts-Smith a asistir a los eventos de Anzac.
Payne, de 92 años, apoyó públicamente que Roberts-Smith asistiera a las ceremonias del Día de Anzac y dijo: “Estaré muy, muy sorprendido, y también lo estará el resto de la comunidad de veteranos, si no es bienvenido dondequiera que vaya”.
Roberts-Smith (arriba) fue acusado de cinco presuntos asesinatos por crímenes de guerra
Cuando se le preguntó a principios de esta semana, reiteró el mismo sentimiento.
“Mire, le daré una respuesta a toda la pregunta sobre el tratamiento de Ben”, dijo el Sr. Payne.
“Mi creencia es que lo que sucede en la guerra termina en la guerra”. No puedes adivinarlo a menos que hayas estado allí.
Roberts-Smith ha sostenido que es inocente de las acusaciones en su contra. Después de su sonado arresto a principios de este mes, regresó a su casa en Gold Coast y debe presentarse ante la policía tres veces por semana.
“Realmente aprecio el apoyo de Keith Payne VC y de todos los que se han acercado”, dijo Roberts-Smith. El australiano el jueves.
El domingo, Roberts-Smith reiteró que estaba orgulloso de su servicio en Afganistán, habiendo servido en múltiples despliegues entre 2006 y 2012.
“Mientras estuve allí, siempre actué en el marco de mis valores, mi formación y las reglas de enfrentamiento”, dijo en una breve conferencia de prensa.
“También me gustaría decir que estoy extremadamente orgulloso de todos los hombres y mujeres que sirvieron a mi lado en Afganistán y que su servicio y sacrificios nunca deben olvidarse, especialmente aquellos que hicieron el máximo sacrificio, muchos de los cuales eran mis amigos”.
